L'échelle est essentielle à l'économie de NB-IoT et LoRa

Joe Madden des experts mobiles

Qu'est-ce qui détermine le profit ou la perte d'un service Internet des objets (IoT) ? Les gens semblent être très confus quant à l'élément de campagne le plus important ici. Devez-vous vous soucier du service cloud à choisir ? Devriez-vous subventionner les appareils pour l'utilisateur final ? Le coût du spectre est-il significatif ? Quels éléments comptent dans les CAPEX et OPEX du réseau ?

Mobile Experts a effectué des calculs de retour sur investissement (ROI) qui résument ces décisions à quelques conclusions simples.

1. Le choix entre NB-IoT et LoRa, par exemple, n'est pas simple. Un réseau NB-IoT peut être déployé à moindre coût via une mise à niveau logicielle vers un réseau LTE existant, c'est donc clairement la meilleure option s'il est disponible. Sinon, certains opérateurs économiseront le CAPEX du réseau s'ils choisissent plutôt LoRa. D'autres choisiront d'utiliser NB-IoT en fonction du terrain ou d'autres problèmes de couverture. Les appareils LoRa sont également moins chers, du moins pour le moment.
2. Choisir entre AWS , Google Cloud et Microsoft Azure n'est pas vraiment un facteur important. Dans l'équation du coût total de possession, le service cloud représente un très petit pourcentage du total.
3. L'utilisation d'une grille existante de sites de tours peut représenter une énorme économie. Personne ne veut payer les avocats pour négocier les droits sur 20 000 nouveaux sites… beaucoup plus facile d'ajouter LoRa ou NB-IoT à un réseau que le réseau 2G/3G/LTE existant a déjà établi.
4. Le facteur le plus important à prendre en compte est le mode de paiement des appareils clients. Si l'utilisateur final paie 15 à 20 $ (13,08 € – 17,43 €) pour l'appareil, alors l'analyse de rentabilisation peut fonctionner à un prix raisonnable par mois. Si l'opérateur doit donner des appareils, il est difficile de gagner de l'argent.

Que ce soit pour LoRa ou NB-IoT, le déploiement d'un nouveau réseau est coûteux. LoRa a besoin de plus de sites que NB-IoT, et les opérateurs LoRa doivent réinventer le réseau national avec la planification RF et l'acquisition de sites. Les stations de base NB-IoT peuvent être placées sur des sites LTE existants, mais elles sont chères. Dans les deux cas, l'opérateur devra atteindre environ 20 millions d'appareils simplement pour atteindre le seuil de rentabilité de l'investissement. Il est clair que les opérateurs qui peuvent déployer un réseau NB-IoT instantané via une mise à niveau logicielle ont ici un avantage.

Nos calculs prennent en compte le coût total de possession, y compris le CAPEX pour déployer un réseau, le coût de subvention, d'approvisionnement et de gestion des appareils, le service cloud et tous les autres coûts d'exploitation sur une période de 8 ans.

Aujourd'hui, les opérateurs NB-IoT en Chine se plaignent qu'avec leurs coûts de réseau et leurs tarifs actuels, ils ne gagnent pas d'argent. Mais je leur conseille de « s'accrocher », car l'économie du marché de l'IoT est fermement liée à l'échelle, et non à des choix technologiques spécifiques. Les appareils supplémentaires ne coûtent pratiquement rien pour le réseau, mais ajoutent plus de revenus.

Ainsi, lorsqu'un LPWAN à grande échelle atteint 50 millions d'appareils, il devient une entreprise saine. D'après nos prévisions, ils n'auront pas à attendre très longtemps pour y arriver.

L'auteur de ce blog est l'analyste principal de Mobile Experts, Joe Madden