Répartition de 7 coûts RFID, du matériel à la mise en œuvre

Les RFID passives et actives sont fréquemment utilisées dans les systèmes de localisation en temps réel (RTLS). Bien qu'ils soient utilisés pour remplir une fonction similaire, ils utilisent des technologies très différentes.

Les systèmes RFID passifs utilisent un actionneur haute puissance et basse fréquence pour rayonner de l'énergie vers une étiquette. L'étiquette absorbe l'énergie et renvoie un message codé à l'actionneur à une fréquence plus élevée et à une puissance plus faible.

Le principal avantage des systèmes RFID passifs est que les étiquettes sont très bon marché, allant de 0,10 $ à 1,50 $ par étiquette. Ces balises ne nécessitent pas non plus de piles, elles durent donc de nombreuses années. L'inconvénient de la RFID passive est que l'infrastructure est coûteuse et ne peut détecter que la « présence » d'une étiquette, pas son emplacement exact.

Les systèmes RFID actifs, quant à eux, utilisent des étiquettes alimentées par batterie qui balisent ou se connectent à divers lecteurs de points d'accès dans une zone (comme un bâtiment) et transfèrent les données vers le serveur ou le cloud. Les balises RFID actives (comme Bluetooth ou ultra-large bande), sont plus chères (10$+) mais ont l'avantage d'utiliser une infrastructure de lecteurs beaucoup moins coûteuse.

Ainsi, les véritables compromis entre ces deux types de technologie sont 1) le transfert des coûts des balises vers l'infrastructure, et 2) la complexité et la précision des échanges pour des coûts système totaux inférieurs.

Selon le type de système RFID que vous envisagez de mettre en œuvre, les coûts que vous engagez varient. Voici une ventilation de sept coûts RFID afin que vous puissiez être préparé avant de sélectionner et d'intégrer un type de technologie spécifique :

1. Coûts d'équipement

Si vous choisissez un système RFID passif, vous devrez tenir compte du coût du lecteur RFID, en plus des coûts de câblage et d'antennes. Par exemple, un lecteur Impinj Speedway pourrait coûter environ 1 500 $, et lorsque des coûts supplémentaires de lecteur et de câblage sont pris en compte, votre système RFID passif pourrait totaliser 3 000 $ par lecteur dans un environnement de fabrication.

Pour obtenir la granularité de localisation dont vous avez besoin, vous aurez probablement besoin d'un réseau dense de ces lecteurs, alors assurez-vous de budgétiser en conséquence. Gardez à l'esprit que vous devez également généralement faire fonctionner l'alimentation via Ethernet (POE) vers des périphériques RFID passifs, ce qui peut augmenter vos coûts d'équipement.

Dans un environnement de fabrication typique, des lecteurs RFID sont nécessaires à toutes les entrées et sorties, ainsi que dans les zones de stockage de matériel communes. Si un élément étiqueté est placé dans une zone où les lecteurs ne sont pas présents, l'élément ne peut pas être localisé. L'emplacement pourrait éventuellement être déduit du dernier événement d'entrée/sortie vu ou en « recherchant » manuellement l'étiquette à l'aide d'un lecteur portable. L'utilisation de « pistolets » d'inventaire portatifs est particulièrement courante dans l'aérospatiale RFID.

L'équipement nécessaire pour la RFID active est nettement moins cher (environ 10 fois moins) que l'équipement pour la RFID passive, car l'équipement de lecture n'est pas aussi puissant ou technologiquement sophistiqué. Alors que les systèmes ultra large bande (UWB) peuvent être encore plus coûteux que la RFID passive, ils ont l'avantage d'un positionnement incroyablement précis, généralement jusqu'à quelques centimètres.

Un système RFID actif standard basé sur Bluetooth peut avoir différents niveaux de précision. Le système AirFinder utilise une approche hybride, où des balises de localisation sont placées dans des zones pour aider à la précision qui peut être obtenue par rapport à la seule RFID active standard.

2. Coûts d'installation

L'installation RFID passive doit être effectuée par un expert maîtrisant parfaitement le réglage de l'équipement, la direction des antennes, l'exécution des tests de connectivité nécessaires et la configuration des paramètres et des détails de mise en réseau. Les lecteurs sont généralement connectés via un réseau LAN à un serveur central, qui est généralement sur site et traite toutes les données RFID.

Des antennes spécialisées sont utilisées pour la RFID passive et doivent être installées et calibrées pour garantir des performances appropriées. Pour ces raisons, les coûts d'installation de la RFID passive sont importants.

D'un autre côté, de nombreux systèmes RFID actifs comme AirFinder peuvent être installés par un membre de votre équipe informatique en une journée à peine, ce qui rend le processus plus simple et beaucoup moins coûteux. Généralement, l'emplacement exact d'un lecteur actif n'est pas important; vous pouvez le positionner là où cela vous convient le mieux, évitant ainsi le coût d'avoir à retravailler votre installation. Cependant, les systèmes RFID actifs ultra large bande ont des coûts d'installation qui peuvent même dépasser ceux de la RFID passive.

Les coûts d'entretien courant associés aux deux systèmes sont à peu près les mêmes. Ces coûts concernent principalement les problèmes d'équipement qui se débranchent ou se déconnectent pour une autre raison. Étant donné que les systèmes RFID passifs ont des antennes autonomes plus grandes, ils sont plus susceptibles d'être endommagés dans les environnements industriels très fréquentés, de sorte que votre installation peut nécessiter quelques modifications pour accueillir le matériel.

3. Coûts des balises

L'un des principaux avantages de la RFID passive est le faible coût des étiquettes, qui coûtent généralement beaucoup moins d'un dollar. Une exception est si vous devez étiqueter un objet métallique, auquel cas les étiquettes seront légèrement plus chères car les étiquettes RFID passives ordinaires ne fonctionneront pas correctement. Il existe d'autres étiquettes RFID hautement spécialisées pour le linge ou les autoclaves qui peuvent fonctionner encore plus haut.

Les étiquettes sont l'un des rares articles qui coûtent plus cher pour la RFID active. Bien que les étiquettes RFID actives de type balisage RF soient toujours moins chères que les étiquettes utilisées pour les technologies alternatives comme le Wi-Fi et l'ultra large bande, vous pouvez vous attendre à payer jusqu'à (ou plus de) 100 fois plus pour une étiquette RFID active que pour une étiquette RFID passive, entre 5 $ et 15 $ chacune.

De plus, les balises RFID actives peuvent être couplées à une technologie à grande surface comme le cellulaire et le GPS pour fournir une localisation et un suivi intérieurs/extérieurs transparents, de sorte qu'elles peuvent très bien valoir le coût supplémentaire pour votre application.

Un autre facteur de coût pour les balises actives est le coût d'entretien des batteries. Certains systèmes ont des étiquettes jetables, tandis que d'autres permettent de remplacer les piles. Dans tous les cas, les coûts du cycle de vie de la batterie et la main-d'œuvre associée doivent être pris en compte lors du calcul des coûts globaux du système pour un système RTLS actif.

4. Coûts logiciels

Les lectures RFID passives et actives sont inutiles sans logiciel de gestion des actifs - et ce type de logiciel peut vous coûter cher. Vous pouvez en savoir plus sur les capacités à rechercher dans le logiciel de système de localisation en temps réel (RTLS).

Généralement, la complexité et la spécialisation du logiciel entraînent le coût. Un logiciel de lecture d'étiquettes de base pourrait être un projet open source, tandis qu'une application d'entreprise intégrée RFID à ERP pourrait coûter des centaines de milliers de dollars à entretenir.

De nombreux systèmes RTLS actifs comme AirFinder utilisent un modèle SaaS cloud, dans lequel le logiciel est regroupé avec les coûts d'autres parties du système.

5. Coûts de licence en cours

Alors que les coûts de licence RFID actifs sont généralement regroupés avec le logiciel, les technologies RFID passives nécessitent souvent des coûts de licence permanents qui vont au support et aux mises à niveau logicielles. Ceux-ci peuvent être assez coûteux, alors assurez-vous de tenir compte de ce coût avant de sélectionner une technologie RFID passive.

Ces frais de licence sont particulièrement courants pour les systèmes RTLS basés sur le Wi-Fi où la technologie de localisation est un complément aux points d'accès Wi-Fi existants. Cisco Meraki est un exemple de système RTLS actif basé sur le Wi-Fi qui a des frais de licence en cours.

6. Coûts d'entretien

Comme mentionné ci-dessus, les lecteurs passifs sont plus complexes que les lecteurs actifs en raison de leur câblage, de leurs antennes, etc. problèmes au fil du temps.

Les systèmes RFID actifs sont moins complexes, mais leurs étiquettes incluent des batteries. Cela signifie que les balises devront être conservées de quelques mois à quelques années, en fonction de leur espérance de vie.

La formation est un autre aspect de la maintenance continue du système que certains clients ne considèrent pas. Pour qu'un déploiement de système RTLS soit un succès, tout le personnel doit être formé initialement et de manière continue pour réaliser pleinement le retour sur investissement d'un tel système.

7. Coûts de l'intégrateur

Si vous choisissez d'acheter une solution RFID active ou passive auprès d'un intégrateur, vous paierez probablement un supplément par rapport à ce que vous paieriez si vous deviez vous adresser directement au fournisseur de solutions technologiques. Cela dit, les intégrateurs disposent souvent d'équipes d'experts pour vous aider à sélectionner la meilleure technologie adaptée à votre problème, ce qui peut justifier la dépense supplémentaire.

Certaines sociétés de technologie RTLS proposent leurs propres services d'installation, de conception et d'assistance pour leurs équipements. AirFinder regroupe souvent ces services dans ses coûts système courants.

Il serait faux de dire que les systèmes RFID RTLS actifs ou passifs sont plus appropriés pour un client en se basant uniquement sur des considérations de coût. Souvent, les deux systèmes peuvent coûter à peu près le même prix si l'on considère tous les aspects décrits ci-dessus. Vous devez trouver un équilibre entre les capacités du système, la précision de l'emplacement, le nombre de balises et la maintenance et l'assistance continues pour tirer le meilleur parti de votre investissement.

Les grandes entreprises, ou les entreprises avec des cas d'utilisation complexes, peuvent choisir un logiciel de suivi des actifs autonome pour exécuter un certain nombre de solutions de suivi et de détection. Mais de nombreuses organisations à la recherche d'une technologie de suivi sont plus intéressées par l'achat d'une solution RTLS complète. Si vous choisissez une solution de bout en bout, vous n'aurez pas à vous soucier de l'intégration du matériel et des logiciels.

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Si vous souhaitez des informations supplémentaires sur AirFinder et sur les économies réalisées par d'autres organisations sur le coût des systèmes RFID RTLS, n'hésitez pas à nous contacter. Nous serons ravis de vous aider lors de vos recherches et de votre planification.

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