Qu'est-ce que l'acier inoxydable ?

L'acier inoxydable est le nom universel d'un certain nombre d'aciers différents utilisés principalement pour leur élément anticorrosion. Cet acier a été développé pour résister à un certain nombre d'environnements corrosifs. Il garantit que nos lieux de travail sont sûrs, que les bâtiments durent plus longtemps et que nos surfaces de préparation des aliments sont hygiéniques. C'est aussi un matériau respectueux de la terre; il peut être fondu, recyclé et transformé en autre chose.

L'acier inoxydable est toujours fabriqué à partir de chrome. La quantité minimale de chrome utilisée est de 10,5 %; c'est le chrome qui rend l'acier inoxydable. Le chrome améliore également la résistance à la corrosion en formant un film d'oxyde de chrome sur l'acier. Cette couche très fine, lorsqu'elle est placée dans de bonnes conditions, peut également s'auto-réparer.

D'autres éléments sont également utilisés pour fabriquer cet acier, notamment le nickel, l'azote et le molybdène. La réunion de ces éléments forme différentes structures cristallines qui permettent une variété de propriétés dans l'usinage, le soudage et le formage.

Il existe quatre grands types d'acier inoxydable. Parmi ceux-ci, austénitique est le type le plus utilisé. Il a une teneur en nickel d'au moins 7%, ce qui le rend très flexible. Il est utilisé dans une gamme de produits ménagers, de tuyauteries et de cuves industrielles, de structures de construction et de façades architecturales.

L'acier inoxydable ferritique a des propriétés similaires à l'acier doux, mais une meilleure résistance à la corrosion. Ce type d'acier est couramment utilisé dans les machines à laver, les chaudières et l'architecture intérieure. L'inox martensitique est un acier très dur et résistant. Il contient environ 13 % de chrome et est utilisé pour fabriquer des couteaux et des aubes de turbine.

Il existe également un acier duplex qui est un composite d'aciers austénitiques et ferritiques. Cet acier est à la fois solide et flexible. Les aciers duplex sont les plus couramment utilisés dans les industries du papier, de la pâte à papier et de la construction navale. Ils sont également largement utilisés dans l'industrie pétrochimique.

L'inox est un matériau très polyvalent. Il peut littéralement être utilisé pendant des années et rester inoxydable. Les produits fabriqués à partir de celui-ci ont une durée de vie nettement plus longue que les produits fabriqués à partir d'autres matériaux. Les coûts de maintenance sont inférieurs et l'acier inoxydable a également une valeur de rebut très élevée.