La négligence en matière d’entretien plonge les États-Unis dans une dette due à la défaillance de leurs infrastructures

De récents incidents très médiatisés, tels que l'évacuation de 188 000 personnes en aval du barrage d'Oroville en Californie en raison des craintes d'érosion des déversoirs, mettent en évidence une crise croissante :les États-Unis s'enfoncent dans une dette d'entretien qui menace toutes les facettes de la vie quotidienne.

Le retard croissant du Service des parcs nationaux, associé à un audit des infrastructures à l'échelle nationale qui qualifie les écoles, les systèmes d'eau potable, les réseaux énergétiques et les sites de déchets dangereux de « à risque », soulignent l'urgence du problème.

L'infrastructure obtient un D+ – un signe d'avertissement pour la nation

En 2017, le American Society of Civil Engineers (ASCE) Infrastructure Report Card a attribué aux infrastructures américaines une note globale de D+. L'ASCE évalue huit critères clés :financement, état, fonctionnement et maintenance, sécurité publique et résilience, à l'aide d'un panel de 28 ingénieurs civils bénévoles.

Même si la lente dégradation des infrastructures ne déclenche pas nécessairement une catastrophe immédiate, le coût est énorme. L'ASCE estime que les États-Unis devront investir 4 590 milliards de dollars d'ici 2025 pour élever l'infrastructure du pays à la note B.

Pourquoi les infrastructures sont importantes pour l'économie

Les infrastructures de transport (routes, voies navigables, ports et aéroports) influencent directement la vitesse et le coût du transport des marchandises. La détérioration gonfle les délais d’expédition et les tarifs de fret, mettant à rude épreuve les fabricants nationaux et érodant la compétitivité mondiale de l’Amérique.

Les projets du rapport « Failure to Act » de l'ASCE qui ne parviennent pas à combler le déficit d'investissement d'ici 2025 pourraient coûter cher à l'économie américaine :

• Perte de 4 000 milliards de dollars de PIB
• 2,5 millions d'emplois perdus d'ici 2025
• Perte de 3 400 $ de revenu disponible par ménage chaque année entre 2016 et 2025

Le problème principal :la maintenance est négligée

La maintenance est largement reconnue en théorie comme essentielle, mais en pratique, elle est souvent traitée comme un centre de coûts, contraint par des contraintes budgétaires et des délais serrés. Les experts Andrew Russell et Lee Vinsel affirment que cette déconnexion provient d'un préjugé culturel en faveur de la nouveauté plutôt que de l'entretien.

Dans leur essai « Hail the Ensureers », Russell (SUNY Polytechnic Institute) et Vinsel (Stevens Institute of Technology) retracent comment l'accent historique mis sur l'innovation a marginalisé le travail plus silencieux et indispensable de maintenance des systèmes existants.

"Les objets nouveaux préoccupent les privilégiés et peuvent générer d'énormes profits. Mais les histoires les plus remarquables de ruse, d'effort et d'attention que les gens portent aux technologies existent bien au-delà des mêmes vieilles anecdotes sur l'invention et l'innovation", écrivent-ils.

Culture de l'innovation et pénurie de talents en maintenance

Des générations grandissent dans un environnement qui célèbre la création du nouveau au détriment du soin de l’ancien. Cette tendance menace une pénurie de professionnels de maintenance qualifiés.

Source :Bureau of Labor Statistics, Occupational Outlook Handbook

Le Bureau of Labor Statistics rapporte qu'en 2014, il y avait 464 400 emplois de maintenance qualifiés (mécaniciens de machines industrielles, ouvriers d'entretien et mécaniciens de chantier) et qu'ils devraient croître de 16 % entre 2014 et 2024, soit 73 400 postes supplémentaires. Pourtant, le domaine reste largement méconnu du grand public, ce qui fait que bon nombre de ces emplois restent vacants.

Un malentendu de la part de la direction engendre une maintenance réactive

Un MarketsandMarkets Les prévisions révèlent que l'ignorance des dirigeants se traduit souvent par un décalage des objectifs entre les mandats réglementaires, la stratégie d'entreprise et le service de maintenance. Par conséquent, les budgets sont réduits et les petites réparations sont reportées jusqu'à ce que des échecs plus importants surviennent.

Les organisations, y compris une grande partie des infrastructures américaines, sont piégées dans un cycle de maintenance réactive à la fois coûteux et risqué. Pourtant, il existe des outils (logiciels de gestion de la maintenance et analyses prédictives) qui peuvent déplacer l'attention du « fonctionnement jusqu'à la panne » vers une gestion proactive.

Convaincre les dirigeants d’investir dans de telles solutions peut s’avérer difficile, car les équipes de maintenance sont généralement surchargées de tâches quotidiennes et n’ont pas la bande passante nécessaire pour élaborer une analyse de rentabilisation. Sans le soutien de la direction, le problème persiste.

Ignorer le problème ne le fera pas disparaître

Les pannes d’infrastructures se reproduisent en raison d’un entretien sous-financé – une pandémie à travers le pays. Sur les 13 recommandations de l'ASCE pour combler le déficit d'investissement, quatre mettent directement l'accent sur l'investissement dans la maintenance et la priorisation de celle-ci.

Nous devons abandonner la mentalité « réparez le problème en cas de panne » et reconnaître la valeur de la maintenance préventive.

Vous voulez en savoir plus sur Fiix ? Lisez notre article sur l'état de l'industrie manufacturière américaine.