Prévenir la Contamination par l'Eau dans les Systèmes de Lubrification : Stratégies & Équipements Prouvés

Maintenir votre système de lubrification aussi exempt d'eau que possible est essentiel à un programme de maintenance efficace. L'eau est un contaminant coûteux et destructeur causant usure prématurée des composants et dégradation accélérée du lubrifiant. Suivre les meilleures pratiques de stockage, et installer des équipements adéquats de prévention et élimination de l'humidité, assure que le niveau de saturation en eau dans votre système reste bas.

La première étape de la prévention de la contamination par l'humidité est de comprendre et reconnaître les états dans lesquels l'eau est présente dans votre système.

• Eau dissoute : dispersée dans l'huile sous forme de molécules uniformément distribuées. Sans signes évidents, ce mélange peut entraîner de hautes concentrations d'humidité inaperçues jusqu'à un point critique. Selon température et âge, l'huile peut contenir 200 à 600 ppm d'eau dissoute avant saturation complète.

• Eau émulsifiée : quand le niveau de saturation culmine, l'eau devient émulsifiée. Les molécules sont en suspension dans le lubrifiant, causant souvent laiteux, trouble et moussage.

• Eau libre : si la condensation continue ou qu'humidité supplémentaire est introduite, l'eau libre résulte. L'huile et l'eau se séparent, l'eau libre s'accumulant au fond des réservoirs, cuves et carters.

L'eau libre et émulsifiée sont les plus destructrices pour machines et lubrifiants. L'eau compromet la performance des lubrifiants en modifiant la viscosité et la capacité de charge. Les taux d'oxydation de l'huile peuvent changer, menant à un dépôt d'oxydes accru contaminant davantage le système avec des particules. De plus, l'excès d'humidité lessive les constituants additifs, causant une déplétion prématurée des additifs.

Dommages résultants aux composants internes :

• Corrosion de surface et fragilisation accrue des composants
• Piqûres, écaillage et fissuration des métaux
• Détérioration accélérée des roulements
• Usure érosive due à la flash-vaporisation de l'huile

Il est difficile d'éliminer complètement l'eau de votre système de lubrification, donc l'objectif est de maintenir le niveau d'humidité aussi bas que possible. La prévention commence par résoudre condensation, humidité et problèmes d'intrusion. Humidité environnementale, joints et couvercles fuyants, conteneurs de stockage inappropriés ou compromis sont toutes des voies de contamination. Meilleures pratiques courantes pour le stockage des lubrifiants :

• Protection adéquate des fûts et réservoirs de stockage en extérieur
• Protection des conteneurs intérieurs contre les pulvérisations de nettoyage et de process
• Installation de filtres déshydrateurs dans zones de stockage humides

Une surveillance adéquate des niveaux de saturation en eau est essentielle pour éviter l'usure invisible des composants internes pouvant mener à une défaillance soudaine et imprévue. Trois méthodes courantes de mesure de l'eau :

Test crépitant – Moyens approximatif de déterminer le niveau de saturation en eau en corrélant la quantité de bouillonnement d'une goutte d'huile sur une plaque chauffante. Pas de mesure précise mais test rapide pour évaluation sur le terrain.

Capteur d'eau capacitif – Mesure en temps réel du niveau de saturation via analyse de la variation de capacitance d'un substrat, influencée par la transmission d'eau à travers une couche diélectrique adjacente. Méthode précise, utilisable aussi comme dispositif de contrôle de saturation.

Titrage ou test d'humidité Karl Fischer – Mesure du contenu absolu en eau donnant l'évaluation la plus précise. Cependant, pas approprié pour applications urgentes car délai plus long pour les résultats.

Quand la prévention ne suffit pas, plusieurs options efficaces existent pour éliminer l'humidité de votre système.

• Éléments filtrants absorbants - Souvent une couche à base de cellulose dans un système de filtration général, méthode peu coûteuse pour éliminer eau émulsifiée et libre. Utilité limitée par capacité volumique minime, donc adaptée aux petits systèmes, unités et chariots portables.

• Déshydrateur à désiccant - Système de filtration utilisant une couche d'absorption d'eau, généralement gel de silice. Disponibles en différentes tailles, composants stationnaires sur équipements et réservoirs. Le type de désiccant peut être spécifié selon le lubrifiant filtré, et des colorants indiquant le niveau de saturation sont souvent inclus.

• Drainage par gravité - Ne fonctionne que pour lubrifiants non formulés pour suspension d'eau. Solution peu coûteuse pour éliminer, par gravité et vanne de purge, l'eau libre déposée au fond des réservoirs et cuves.

• Élimination centrifuge – Efficace pour huiles à faible gravité spécifique et faible viscosité. La centrifugeuse sépare eau émulsifiée et libre de l'huile par rotation à haute vitesse. Solution quelque peu coûteuse, mais bénéfice de traitement haut volume et élimination de contaminants particulaires additionnels.

• Déshydratation sous vide - Avantage d'éliminer l'humidité à des niveaux très minimaux. Méthode abaissant la pression pendant que le lubrifiant passe sur une série de plaques chauffées, faisant bouillir l'huile à température plus basse, permettant à l'eau de se vaporiser sans dégrader l'huile. Coût élevé et débit faible, couramment louée selon besoins pour décontamination et restauration de lubrifiant.

Prévenir la contamination de l'eau dans les lubrifiants prolonge la vie des huiles, additifs et machines. La surveillance et tests réguliers des niveaux d'humidité réduisent la fréquence des défaillances et temps d'arrêt. Quand les niveaux de saturation culminent, éliminer cette humidité au plus vite est critique pour maintenir une production efficace.

Réduisez les dépenses d'exploitation de votre installation et facilitez votre travail de maintenance de lubrification en nous consultant pour des stratégies efficaces de prévention et élimination de la contamination par l'eau.