Du fond du gouffre au premier atelier indépendant de réparation d'équipements rotatifs de Houston

Du fond du gouffre à devenir le plus grand atelier indépendant de réparation d'équipements rotatifs

Comme la plupart des entreprises à l'automne 2001, HDS était au plus bas. Entre la tempête tropicale Allison, qui a causé d'importantes inondations et dévastations à Houston, et la tragédie émotionnelle et financière des attentats du 11 septembre, HDS s'est retrouvé au bord de la fermeture.

De 1989 à 2001, HDS était détenu par le grand fabricant d'équipements industriels Allis-Chalmers. Clayton Lau, l'actuel propriétaire de HDS, a mis la main à la pâte depuis septembre 1999, en tant que responsable des ventes.

« L'entreprise a connu de nombreux dirigeants ces premières années, et on se sentait parfois comme un navire perdu en mer », se souvient Lau. « Nous appartenions à Allis-Chalmers, et comme beaucoup de leurs divisions, nous étions au bord de la faillite. »

En juin 2000, des changements significatifs se sont produits. Le Directeur Général a démissionné, et M. Lau a été nommé nouveau DG. Puis en mai 2001, l'intérêt majoritaire de HDS a été vendu à un investisseur étranger.

« Malheureusement, juste au moment où le changement commençait et où nous pensions que les choses s'amélioreraient, les inondations d'Allison et les événements du 11 septembre ont eu lieu, ce qui a bien sûr été des catastrophes totales pour notre pays, ainsi que localement à Houston », dit Lau.

En novembre 2001, les choses ont empiré quand M. Lau a appris que l'investisseur prévoyait de fermer HDS, de liquider les actifs et de licencier tous les employés.

Lau a simplement refusé que cela arrive. En décembre 2001, M. Lau a racheté HDS.

« Nous n'avions peut-être pas encore pleinement réalisé, mais Houston était en récession. Le prix du pétrole est tombé sous les 10 $ le baril, rendant l'économie très instable », dit Lau. « L'industrie en général était lente et HDS était VRAIMENT lent. Nous étions un atelier de réparation de troisième niveau et le travail s'est tout simplement tari à ce moment. »

Mais M. Lau a vu une opportunité de croissance avec un changement de focus de marché.

« Nous avons réalisé que nous devions changer notre approche et, plus important encore, changer notre culture. Nous devions nous concentrer sur les travaux de haute qualité qui nous entouraient sur le canal de navigation de Houston. Nous devions faire des changements significatifs et faire venir l'équipe administrative et le personnel d'atelier qui comprenaient l'importance de la qualité et du changement de culture », dit Lau.

Il a fallu environ 3 ans à HDS pour vraiment tourner la page, augmenter l'effectif et développer le volume d'affaires pétrochimiques et de raffinage. La culture de la qualité a pris feu et n'a fait que s'améliorer depuis.

En 2008, M. Lau a accueilli son fils, Luke Lau, comme Directeur Général. Avec son parcours en génie chimique et un MBA, Luke a apporté des connaissances précieuses à l'entreprise.

HDS s'est développée au fil des ans avec des ajouts d'installations, programmes de qualité, mises à niveau technologiques pour la traçabilité et les tests sur site.

De 2010 à aujourd'hui, HDS a étendu ses services à une couverture nationale et internationale au-delà de la côte supérieure du Texas.

HDS a obtenu sa certification ISO 9001:2015 en 2014 et la maintient à ce jour.

Le service de M. Lau dans l'armée américaine qualifie HDS comme entreprise certifiée Vétéran via la Texas SBA.

HDS a continué d'agrandir ses installations, incorporant de nouveaux bâtiments, équipements, terrains et stockages pour améliorer les opérations. La zone de réparation mécanique a augmenté de 4 600 m², complétée par l'ajout d'un pont roulant de 20 tonnes avec une hauteur de crochet de 7,3 m. Pour améliorer davantage l'installation, nous avons acquis des propriétés supplémentaires pour inclure un portail sécurisé pour le stationnement des employés, une zone de dépôt et un stockage étendu.

En 2023, nous attendons les permis pour construire un espace d'entrepôt dédié de 5 600 m². Ces dernières années, nous avons investi 2 millions de dollars dans de nouvelles machines et équipements, plus 1,5 million dans la rénovation de machines et d'infrastructures existantes.

HDS a renforcé ses capacités avec l'établissement d'un département CNC dédié, doté de nouvelles machines et d'un concepteur/programmeur qualifié. Nous avons aussi mis à jour nos systèmes informatiques et de suivi des travaux et implémenté un département d'assurance et gestion de la qualité. De plus, nous avons construit un banc d'essai Sundyne haute performance conçu pour les tests de vitesse et de charge.

« Notre vision est d'être le plus grand atelier de réparation indépendant non seulement à Houston mais sur toute la côte supérieure du Golfe. Nous pensons avoir atteint ce titre à Houston, et maintenant nous voulons nous étendre à d'autres régions des États-Unis », dit Lau.