Usure des composants hydrauliques : 6 causes principales et comment les prévenir

Même avec des pièces de la plus haute qualité et un plan de maintenance préventive agressif, les composants hydrauliques subiront inévitablement les effets de l'usure. Selon le type et la gravité, le résultat sera une perte de performance. Cet article discute des six types d'usure les plus courants et comment minimiser leurs effets.

Usure abrasive des composants hydrauliques

L'usure abrasive est l'un des types les plus courants. Deux types : usure à deux corps et usure à trois corps :

• Usure à deux corps : deux surfaces en contact direct sans couche de lubrification suffisante.
• Usure à trois corps : l'espace entre deux surfaces se remplit de particules dures.

Dans les deux cas, on observe rayures et éraflures des surfaces concernées.

Deux étapes clés pour minimiser l'usure abrasive : maintenir lubrifiants et fluides à niveau approprié, et éviter la contamination du fluide. La prévention de base : filtrer les fluides avant entrée dans le système, remplacer filtres régulièrement, effectuer les opérations de service en zone propre.

Usure adhésive

Autre type courant : usure adhésive. Elle survient quand deux surfaces perdent le film lubrifiant protecteur, créant une abrasion à deux corps. Au contact direct, les surfaces s'éraflent, générant de la chaleur par friction. Quand la chaleur s'accumule suffisamment, une soudure par friction résulte : les pièces commencent à adhérer, du métal est transféré entre elles.

Résultat : processus répété de soudure par friction et arrachement entre points hauts des surfaces. Pour prévenir : garder le fluide propre et assurer lubrification appropriée de toutes les pièces.

Usure par fatigue dans vos composants hydrauliques

L'usure par fatigue se manifeste typiquement par fissuration et arrachement de matière. Elle survient généralement dans pièces fortement lubrifiées comme roulements et engrenages. La charge localisée peut mener à fortes contraintes et déformation élastique de la surface. Avec la poursuite de la charge, la surface se fracture et la partie externe se dégrade.

Si l'usure par fatigue ne peut être éliminée complètement, elle peut être quelque peu minimisée en évitant les chocs de charge inutiles sur le système.

Usure par cavitation

La cavitation résulte de l'effondrement de bulles d'air ou de vapeur d'huile, qui se forment typiquement à l'aspiration de la pompe et s'effondrent au refoulement. Quand ces bulles s'effondrent, elles forment un micro-jet assez puissant pour éroder même de l'acier cémenté. Chaque effondrement près du métal cause dommages : érosion et perte de métal. Cette perte introduit des contaminants particulaires dans le système.

Usure érosive des composants hydrauliques

L'usure érosive survient probablement quand des particules dures < 2 microns contaminent le fluide. Quand le fluide contaminé passe sur zones lubrifiées à haute vitesse, elles deviennent une boue très efficace qui érode les surfaces rencontrées. Cela use l'intérieur du système.

L'usure érosive peut être minimisée en évitant la contamination particulaire du fluide et en vérifiant les filtres régulièrement.

Usure corrosive

Autre type dommageable : usure corrosive, résultat de réactions chimiques. On pense immédiatement à la rouille, mais d'autres types surviennent en hydraulique. Exemple : fluide contaminé par l'eau ou dégradé par la chaleur produisant des acides attaquant le métal comme sous-produit chimique.

L'usure corrosive s'évite le mieux par : vidange régulière du fluide (selon recommandations fabricant), vidange après exposition à chaleur excessive, analyses régulières du fluide pour détecter la dégradation avant qu'elle ne cause des dommages étendus.

Usure des composants hydrauliques

Ces six types — abrasive, adhésive, fatigue, cavitation, érosive, corrosive — peuvent survenir dans tout système hydraulique et affecter presque tous les composants : moteurs, pompes, vannes, engrenages, roulements. Certaines activités de maintenance préventive minimisent les effets :

• Éviter la contamination du fluide (particules, air, eau) ;
• Changer les filtres selon recommandations fabricant ;
• Remplacer le fluide si contamination ou dégradation suspectée ;
• Remplacer le fluide après exposition à chaleur excessive.

En résumé, la clé pour minimiser l'usure est la maintenance préventive. Si elle n'élimine pas complètement l'usure, elle la réduit significativement et maintient vos composants à performance optimale.

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