Les rôles et les caractéristiques du fluide hydraulique

Peu importe à quel point vous êtes familiarisé avec les machines hydrauliques, il est facile de négliger l'importance du fluide hydraulique lui-même. Il existe un nombre surprenant de caractéristiques de fluide hydraulique à prendre en compte afin de s'assurer que votre système est capable de fonctionner à pleine efficacité.

Dans cet article, nous examinerons les différents rôles que joue le fluide hydraulique dans votre système hydraulique, ainsi que les différents facteurs à prendre en compte lors du choix du fluide adapté à vos besoins.

Les rôles du fluide hydraulique

Avant tout, le fluide hydraulique est un moyen de transfert d'énergie , qui permet aux pistons, palettes et autres pompes d'alimenter vos appareils. Contrairement à l'air, le fluide hydraulique est non compressible, ce qui le rend idéal pour les applications qui nécessitent une action rapide et plus de puissance que ce que l'on pourrait traditionnellement obtenir avec des systèmes pneumatiques.

Alors que la transmission d'énergie est le rôle principal du fluide hydraulique, il remplit également quatre autres rôles secondaires. Chacun de ces rôles peut être affecté lorsque vous sélectionnez différentes caractéristiques de fluide hydraulique, soit en sélectionnant une base différente, soit en utilisant des additifs.

Transfert de chaleur

Lorsqu'une pompe hydraulique fonctionne normalement, elle crée une haute pression dans la pompe. Cette pression force le fluide hydraulique dans les espaces entre les pièces du système. Bien qu'il s'agisse d'une partie importante du fonctionnement d'un système hydraulique, le frottement des molécules du fluide frottant contre la machinerie peut accumuler une énorme quantité de chaleur.

Afin de protéger votre machinerie, le fluide hydraulique évacue cette chaleur lorsqu'il retourne dans le grand réservoir qui dessert l'ensemble du système. En règle générale, le fluide hydraulique traverse un refroidisseur qui extrait une grande partie de la chaleur, bien que, dans certaines situations de faible utilisation, la chaleur se dissipe simplement dans le réservoir.

Ce transfert de chaleur peut également fonctionner en sens inverse. Si votre équipement doit fonctionner à des températures froides, votre réservoir peut être équipé d'un réchauffeur, qui réchauffe ensuite les machines de votre pompe hydraulique et protège votre équipement contre les dommages.

Éliminer la contamination

Alors que le système hydraulique parfait serait entièrement scellé, la simple vérité est qu'aucun joint n'est parfait . Cela signifie que de très petites quantités d'eau peuvent parfois être introduites dans votre fluide hydraulique. Vous pouvez également trouver de la saleté ou des particules métalliques dans votre liquide, ce qui est généralement le résultat de l'usure au fil du temps.

Ces impuretés sont éliminées par des filtres qui captent et emprisonnent l'eau et les particules pour les empêcher d'endommager votre machinerie. Cela permet également à votre système de fonctionner à des performances optimales, car toute eau peut favoriser la formation de mousse et ajouter à la compressibilité du fluide.

Étanchéité

Alors que les joints toriques et autres joints font la part du lion du travail d'étanchéité de votre système hydraulique, le fluide hydraulique aide à fournir le joint final, remplissant les espaces minuscules qui existent entre ces joints et d'autres pièces métalliques. Cela empêche les corps étrangers de pénétrer dans votre système tout en garantissant que la pression reste constante.

Lubrification

L'un des rôles les plus importants que joue le fluide hydraulique est de s'assurer que votre machinerie est correctement lubrifiée. Sans cette lubrification, les pièces métalliques de votre équipement se frotteraient les unes contre les autres, s'usant rapidement tout en produisant une puissance moins efficace.

C'est pourquoi le fluide hydraulique utilise souvent de l'huile minérale ou synthétique comme base. En fonction de la température du travail effectué, de la taille de la machinerie, de la pression interne et d'autres facteurs, vous pouvez choisir le bon niveau de lubrification pour que votre système hydraulique continue de fonctionner efficacement sans exercer de pression supplémentaire sur votre système.

Caractéristiques du fluide hydraulique

Avec ces différents rôles à l'esprit, il est temps d'examiner les caractéristiques du fluide hydraulique que vous devez prendre en compte lors du choix du bon fluide pour votre système. Chacune de ces caractéristiques offre un éventail de possibilités. Mais pour sélectionner le bon fluide, vous devez être familiarisé avec les exigences spécifiées pour votre équipement.

Il n'y a pas de fluide hydraulique parfait, mais il existe un large éventail d'options à votre disposition, et vous devriez pouvoir en trouver une qui répond à vos besoins. Voici quelques-unes des caractéristiques les plus importantes du fluide hydraulique dont vous devez être conscient.

Viscosité

La viscosité décrit la résistance d'un fluide à l'écoulement - plus la viscosité est élevée, plus le fluide sera épais ou résistant à l'écoulement. La viscosité change avec la température, les fluides devenant moins visqueux à mesure qu'ils se réchauffent.

La viscosité est un facteur important dans le choix d'un fluide hydraulique. Bien que vous ayez besoin d'un fluide suffisamment visqueux pour créer correctement des joints et former un film lubrifiant sur vos pièces mécaniques internes, si la viscosité est trop élevée, le fluide ne coulera pas du tout. Dans ce cas, non seulement votre équipement ne fonctionnerait pas correctement, mais il cesserait probablement de fonctionner du tout.

Onctuosité

En relation avec la viscosité, le pouvoir lubrifiant d'un fluide hydraulique indique dans quelle mesure il lubrifie les machines de votre équipement hydraulique. Avec la bonne viscosité, votre fluide devrait former un film mince sur tout ce qui se trouve dans votre pompe hydraulique, y compris les petits espaces entre les pièces bien ajustées. La tension superficielle de votre huile doit être capable de résister au frottement constant entre les pièces mobiles, fournissant un petit coussin de lubrification.

Anti-usure

Alors que la lubrification est responsable de la réduction de la friction au sein de votre équipement, l'anti-usure est une autre caractéristique de fluide hydraulique étroitement liée que vous devriez considérer. Additifs anti-usure , comme le dithiophosphate de zinc (ZDP), créent un film sur les pièces métalliques qui minimise la perte de métal par contact étroit avec d'autres pièces mobiles.

Il est utile de considérer ces additifs comme une sorte de couche sacrificielle de matériau. Lorsque les températures dépassent la normale ou que la pression augmente pendant de courtes périodes, le film d'additif subit l'essentiel de l'usure excessive, préservant ainsi la machinerie des dommages.

Résistance à la mousse

La mousse peut être un problème sérieux dans un système hydraulique. La mousse se produit lorsque l'air se mélange à votre fluide hydraulique. Parce que l'air est compressible, il peut perturber le fonctionnement normal de votre pompe hydraulique.

L'étape la plus importante dans l'élimination de la mousse est de s'assurer que votre système est complètement scellé. Cependant, deux types de mousse sont encore souvent présents dans les fluides hydrauliques. La première, la mousse de surface, apparaît généralement à la surface de votre réservoir de liquide. Avec des additifs anti-mousse, vous pouvez limiter la quantité de mousse qui pénètre dans votre système.

L'air entraîné, en revanche, est de l'air qui a été absorbé dans votre système, ce qui peut entraîner des dommages importants à votre équipement, y compris la cavitation. La meilleure option pour éviter ce phénomène est de vous assurer que vous faites attention à la viscosité et à l'huile de base pour lesquelles votre équipement est conçu. Vous devez également éviter de trop utiliser d'additifs anti-mousse.

Résistance à la corrosion

La plupart des fluides hydrauliques contiennent des additifs qui limitent la quantité de corrosion qui se produira dans votre système. Appelés inhibiteurs R&O (rouille et oxydation), ces additifs protègent les métaux ferreux de la rouille lorsqu'ils entrent en contact avec l'eau qui finit par s'infiltrer dans presque tous les systèmes hydrauliques.

Plus gênante est l'oxydation, qui a tendance à se produire plus fréquemment lorsque votre fluide fonctionne à des températures extrêmement élevées ou passe à nouveau du froid au chaud puis au froid. Le fluide hydraulique oxydé peut ronger les métaux plus tendres, notamment le laiton et le bronze, et créer des boues qui empêchent votre système de fonctionner correctement. Les additifs antioxydants aident à empêcher que cela ne se produise.

Stabilité thermique

La température de fonctionnement idéale pour les équipements hydrauliques se situe généralement entre 100 °F et 140 °F, 150 °F étant généralement considérée comme le maximum. Cela ne signifie pas que l'hydraulique ne fonctionnera pas à des températures plus élevées. Mais cela signifie que votre fluide hydraulique sera moins efficace et vous constaterez que vous devrez changer votre fluide beaucoup plus fréquemment.

La stabilité thermique est l'une des caractéristiques des fluides hydrauliques les plus sous-évaluées, malgré son importance. Alors que les fluides de faible qualité transfèrent de la chaleur, un fluide hydraulique avec une stabilité thermique de haut niveau a tendance à résister à la dégradation à haute température, ce qui le rend idéal pour les travaux à haute pression.

Vie fluide

Plus longtemps votre fluide hydraulique conserve ses caractéristiques de fonctionnement, moins vous aurez à dépenser pour remplacer le fluide. Étant donné que les fluides hydrauliques de meilleure qualité ont tendance à résister beaucoup plus longtemps aux pannes, vous dépenserez également moins en réparations.

Jetabilité

Aujourd'hui plus que jamais, l'élimination responsable du fluide hydraulique usé est extrêmement importante. Lorsque vous choisissez un fluide pour votre système hydraulique, vous devez réfléchir à la façon dont vous pouvez vous en débarrasser en toute sécurité tout en respectant les lois nationales et locales.

Coût

Bien que ce ne soit pas l'une des caractéristiques inhérentes aux fluides hydrauliques que nous avons déjà mentionnées, il est important de se rappeler que même si les fluides hydrauliques de meilleure qualité peuvent coûter plus cher, ils contiennent généralement plus d'additifs. Vous devrez décider quels additifs sont nécessaires pour votre équipement, puis assurez-vous d'équilibrer les coûts avec le fonctionnement de votre équipement.

Choisir les bonnes caractéristiques de fluide hydraulique pour vos besoins

Lorsque vous choisissez un fluide hydraulique approprié pour que votre équipement fonctionne au mieux, il est important de prendre en compte tous les aspects de votre système, de la température de fonctionnement et de la charge de travail à la température ambiante et au type de pompe. Cela vous aidera à choisir les bonnes caractéristiques de fluide hydraulique pour votre système.

Chez MAC Hydraulics, nous avons les connaissances et l'expérience nécessaires pour vous assurer d'obtenir le bon fluide hydraulique pour votre équipement. Contactez nos experts dès aujourd'hui pour discuter des variables de votre système hydraulique, et nous nous occuperons de vos besoins en fluide hydraulique.