Protégez vos alimentations : prévenez les pannes liées à la chaleur et prolongez leur durée de vie

La chaleur pourrait-elle causer vos pannes d'alimentation ? Très probable et cela a un nom : « vieillissement thermique ». Le vieillissement thermique (ce qui signifie que la chaleur fait vieillir vos composants VITE !) est un trouble-fête coûteux.

La connaissance est pouvoir. Voici ce qu'il faut savoir sur la chaleur et comment protéger vos alimentations et autre électronique.

Composants les plus à risque

Saviez-vous que les composants de votre alimentation les plus à risque de défaillance sont :

• Condensateurs (Électrolytiques (pire), Céramiques ou Film)
• Transformateurs/Chokes (Magnétiques)
• Optocoupleurs/LEDs
• Joints de soudure

Les condensateurs, surtout électrolytiques, sont généralement les plus sensibles à l'excès de chaleur et souvent le premier composant à tomber en panne dans une alimentation. C'est parce que les condensateurs électrolytiques sont l'un des rares composants électroniques utilisant du liquide pour leur fonctionnement. La chaleur cause l'évaporation progressive de leur électrolyte liquide, diminuant leur capacité à tenir une charge.

Les condensateurs électrolytiques ont une durée de vie d'environ 10 à 20 ans en conditions idéales. La chaleur la réduit considérablement. Même inutilisés, ils finiront par sécher, de sorte que plus tard, quand vous allumez l'alimentation, le courant électrique fait de la chaleur qui réagit avec les produits chimiques du condensateur, le faisant gonfler. Un condensateur gonflé est un condensateur endommagé.

La plupart des condensateurs modernes gonflent et cassent de façon sûre et progressive à un point marqué pour soulager la pression (bien que cela endommage quand même le condensateur), prévenant l'accumulation de pression et une explosion potentielle bien plus catastrophique.

Les condensateurs film, eux, deviennent fragiles par la chaleur et finissent par craquer. Ils sont aussi plus sensibles aux variations de tension. Résultat ? Pas de sortie et réparations d'alimentation nécessaires.

Les joints de soudure détestent la chaleur aussi, et sont particulièrement sensibles aux changements de température drastiques. Quand la température varie, les composants et circuits s'étendent à la chaleur et se contractent au froid mais de quantités différentes. Cela mène à des fissures de soudure et défaillances de joints. L'exposition répétée aux changements de température (cycles thermiques) comme pendant les cycles marche/arrêt, week-ends et/ou arrêts d'usine peut éventuellement résulter en fissures de soudure et, bien sûr, pas de sortie pour vous.

Espaces étroits = chaleur piégée = électronique endommagée

Les enceintes étanches, à joints, piègent la chaleur et raccourcissent la vie de vos alimentations et autre électronique. Mais c'est là que la taille compte ! Plus la surface ou le volume de l'enceinte est grand, plus la montée de température est faible, signifiant que votre équipement durera plus longtemps.

Si votre travail est à l'extérieur, vous devez considérer la chaleur générée par l'équipement lui-même ainsi que le gain de chaleur solaire du soleil. Considérez tout ceci pour déterminer la charge thermique :

• Surface totale et/ou volume de l'enceinte ou armoire
• Couleur de l'armoire (couleurs foncées absorbent plus de chaleur ; couleurs claires reflètent la chaleur)
• Charge thermique interne de l'équipement lui-même
• Température ambiante (température extérieure ou intérieure où le travail se fait)

Le déclassement (derating)

Un autre mot important sur les alimentations et la chaleur est « derating ». Le déclassement signifie basically la limite fondamentale d'une alimentation : à quelle température elle peut monter avant de faillir. Exemple : une alimentation de 100 watts ne peut pas tourner à 1000 watts car les composants à l'intérieur deviendraient trop chauds et ÉCHOUERAIENT.

Si vous faites tourner une alimentation dans une zone chaude (comme une armoire non ventilée), vous devrez réduire la puissance nominale pour compenser le fait qu'elle ne peut pas évacuer sa propre chaleur. Une courbe de déclassement vous dira quel est le compromis et comment utiliser cette info. Le fabricant de votre alimentation peut vous aider à obtenir et appliquer cette information.

La solution : l'air

Si tout cela s'additionne à un excès de chaleur, que faire ? En un mot : air. L'utilisation de ventilateurs industriels appropriés à l'intérieur d'une enceinte machine peut améliorer la dissipation de chaleur d'au moins 10% et généralement BEAUCOUP plus, ce qui s'additionne dans le temps.

Au cas où vous penseriez à ouvrir les portes de l'armoire et viser un ventilateur sur pied vers votre équipement, sachez que ce n'est PAS la façon de faire. C'est extrêmement dangereux et il y a des réglementations OSHA à ce sujet.

Une autre option, un peu plus chère, sont les refroidisseurs d'armoire à air comprimé qui refroidissent l'armoire selon les besoins.

Refroidir vos alimentations peut grandement contribuer à prolonger la vie de vos alimentations ainsi que votre autre équipement électronique – plus l'air circule dans l'enceinte, mieux c'est.

Si c'est trop tard et que vous avez besoin de réparations d'alimentation, vérifiez d'abord si votre équipement est encore sous garantie. Si oui, contactez l'OEM. S'il est hors garantie, espérons que vous avez un centre de réparation de référence.

Sinon, contactez un centre de réparation électronique industrielle indépendant pour voir s'ils conviennent à votre entreprise et vos besoins de réparation particuliers. Ils devraient offrir des évaluations gratuites pour votre alimentation endommagée et autre équipement, et un devis gratuit pour réparations (pas de frais de banc !). Ils devraient aussi fournir des rapports de réparation si demandés et une bonne garantie d'au moins un an couvrant pièces et main-d'œuvre.

 

À propos de l'auteur : ACS Industrial Services est un centre de réparation électronique industrielle indépendant fournissant des réparations d'alimentations pour tous types et fabricants, cartes électroniques, variateurs, servomoteurs, équipements CNC, encodeurs, moniteurs et écrans tactiles, automates, équipements de test, rideaux lumineux, et bien plus. Service Express disponible et Garanties Deux Ans couvrent la plupart des réparations. L'équipe de service client est disponible pour répondre à vos questions et aider à résoudre vos problèmes de réparation électronique industrielle. Vous pouvez les joindre au 800-605-6419 ou sur www.acsindustrial.com.