Protéger l'électronique industrielle contre la foudre : stratégies de protection éprouvées

À moins de vivre dans une grotte, vous avez probablement remarqué plus de quelques tempêtes dévastatrices cet été. La foudre et l'électronique ne font pas bon ménage.

Des faits qui font froid dans le dos

• 100 éclairs frappent la terre chaque seconde
• À tout moment, environ 2000 orages sont en cours dans le monde
• La foudre peut produire des courants jusqu'à 500 kA et une tension de 30 000 kV

Une telle puissance peut facilement endommager ou détruire tout équipement électronique industriel ou commercial.

Vos équipements extérieurs – CVC, alarmes incendie, sécurité périmétrique, pompes et commandes à distance, éclairage de parking – sont peut-être déjà en danger face aux orages électriques à venir.

Les dommages indirects : les transitoires

Les coups de foudre peuvent causer des dommages via des surtensions appelées « transitoires » lorsque la foudre frappe à proximité des dispositifs de transmission comme les équipements métalliques d'usine, les tuyaux ou le câblage. Même le champ magnétique associé à la foudre peut endommager des ordinateurs à proximité, des dommages qui pourraient ne pas apparaître avant des jours ou des semaines.

Les dommages aux équipements électriques et électroniques peuvent inclure : contournement d'isolement dans les moteurs ou transformateurs, traces vaporisées sur circuits imprimés, transistors et circuits intégrés vaporisés, fusibles grillés, et bien d'autres. Rien de bon.

Le coût des dommages de la foudre : temps d'arrêt, production réduite, coûts de réparation d'équipements électroniques. Voici ce que vous pouvez faire pour minimiser les dommages :

Stratégies de protection

• Dérivation : mise à la terre des structures métalliques
• Atténuation : câblage soigné (gaines métalliques, blindages de câbles, paires torsadées, mise à la terre extensive)
• Suppression : dispositifs de suppression à jour installés au plus près de l'équipement à protéger ou là où le conducteur entre et sort d'une structure

Vos systèmes de distribution d'énergie doivent pouvoir supporter des courants de crête répétés induits par la foudre. Ce n'est pas un projet « faites-le vous-même ». Faites appel à un électricien qualifié.

Sachez aussi que lorsque vous installez des dispositifs de protection contre les surtensions dans votre usine, des dommages ont déjà pu se produire sur les cartes électroniques, processeurs, câblages et connexions avant l'installation, donc certaines pertes peuvent persister un temps.

Même après tout cela, votre équipement électronique peut encore subir des dommages. Si c'est le cas, faites appel à une entreprise de réparation électronique industrielle qualifiée et expérimentée pour évaluer votre article et déterminer s'il est réparable ou « grillé ».

Les meilleures entreprises de réparation fourniront cette évaluation sans frais et vous donneront un devis précis. Elles devraient aussi pouvoir fournir des services de réparation express et offrir au minimum un an de garantie sur la plupart des réparations. Certaines offrent même deux ans de garantie sur pièces et main-d'œuvre. Si votre article est « grillé », l'entreprise devrait pouvoir éliminer l'électronique correctement.

Gardez votre équipement en sécurité cet été et, surtout, gardez-vous en sécurité. Il n'existe pas de dispositifs de protection contre les surtensions pour les humains !