Courroies d'accessoires 101 : comment elles alimentent le moteur de votre voiture

Dans un moteur automobile, une courroie d'accessoires, aussi appelée courroie serpentine, entraîne divers composants moteur : pompe de direction assistée, alternateur, pompe à eau, compresseur de climatisation, etc. Elle est souvent placée sur un galet guide ou un tendeur de courroie, soit à ressort, hydraulique ou manuel.

La courroie serpentine est positionnée à l'extérieur du moteur, fournissant puissance et entraînement aux dispositifs moteur pour faire fonctionner le véhicule. Elle est aussi appelée courroie d'alternateur, courroie d'accessoires ou courroie de ventilateur.

Aujourd'hui, nous verrons la définition, la fonction, les composants, le schéma, les types, le principe de fonctionnement, ainsi que les symptômes d'une courroie d'accessoires défectueuse ou défaillante. J'expliquerai aussi les avantages et inconvénients d'une courroie d'accessoires.

Qu'est-ce qu'une courroie d'accessoires ?

Une courroie d'accessoires ou serpentine est une courroie unique et continue utilisée dans les moteurs automobiles pour faire tourner plusieurs dispositifs périphériques. Elle passe sur au moins trois poulies conçues pour bien enserrer la courroie et éviter le glissement. Des galets tendeurs pressent contre l'arrière de la courroie, la forçant dans la forme de la poulie.

Une courroie d'accessoires peut durer au moins 10 000 miles (16 000 km). Les fissures ou ruptures sont facilement visibles sur le côté pour les véhicules à traction avant. Sur les propulsions ou moteurs boxer, elle est visible à l'avant. Sur certaines propulsions et anciennes voitures, la courroie entraîne aussi le ventilateur moteur avant. Certains designs utilisent deux courroies selon la configuration et l'agencement des dispositifs.

Sur certains agencements, la face arrière lisse de la courroie entraîne certains dispositifs. Ce design est généralement limité aux composants nécessitant moins de couple ou où un grand angle d'enveloppement est présent.

Fonctions d'une courroie d'accessoires

Voici les fonctions d'une courroie d'accessoires dans un moteur automobile :

• Le but principal est d'entraîner ou d'alimenter les accessoires du moteur.
• La courroie utilise une seule source d'énergie pour alimenter plusieurs composants.
• Elle augmente le rendement mécanique du moteur.
• Comme la pompe à eau est entraînée par la courroie, elle s'arrête et cause la surchauffe si la courroie casse.
• La direction assistée hydraulique est aussi entraînée par la courroie. L'assistance de direction est perdue car la pompe est désactivée.
• L'alternateur qui fournit l'énergie électrique s'arrête aussi car le dispositif est désactivé.

D'autres fonctions sont mentionnées selon les différents types de courroies d'accessoires.

Une courroie d'accessoires est un composant unique qui contrôle divers composants moteur mentionnés plus haut. Voici le schéma des composants qu'une courroie d'accessoires alimente :

(Schéma non inclus dans le texte source)

La courroie est entraînée par une poulie fixée au vilebrequin. La plupart des véhicules utilisent une ou deux courroies d'accessoires, mais on l'appelle courroie serpentine quand le moteur n'en a qu'une.

Types de courroies d'accessoires

Voici les différents types de courroies d'accessoires utilisés dans un moteur automobile :

Courroie serpentine (Serpentine belt)

C'est le type le plus courant aujourd'hui. C'est une courroie unique alimentant la plupart des composants essentiels, facile à changer. Une clé à douille sert à tirer le galet tendeur pour retirer la courroie.

Comme une courroie serpentine unique alimente plusieurs dispositifs, le propriétaire est assuré de se retrouver en panne si elle casse. C'est pourquoi une inspection régulière est nécessaire pour éviter les problèmes futurs. Mais une courroie serpentine de qualité durera au moins 90 000 miles (145 000 km).

Courroie d'accessoires ou courroies en V (Drive belt or V-belts)

Ces types se trouvent souvent sur les véhicules plus anciens, mais offrent plusieurs avantages. Hormis la poulie de vilebrequin, la courroie alimente au moins un ou deux dispositifs selon le design moteur. Il y a plusieurs courroies individuelles pour la direction assistée, le compresseur de clim, l'alternateur, la pompe à eau et le ventilateur de radiateur.

Si l'une casse, le conducteur peut probablement rentrer chez lui, contrairement à la serpentine qui alimente tout avec une seule courroie. Mais cela dépend de ce qu'elle alimente. On l'appelle courroie en V à cause de ses dents en caoutchouc coniques. Un problème : la complexité, le coût et le réglage de tension est plus délicat. La courroie peut tourner sur la poulie sous forte charge. Un mauvais réglage cause une charge incorrecte de l'alternateur si la courroie est lâche, ou la surchauffe.

Courroies de distribution (Timing belts)

Les courroies de distribution sont un type d'entraînement qui relie vilebrequin et arbre à cames, les maintenant synchronisés. Elle se trouve derrière le carter de distribution, on ne la voit guère. Elle est cruciale car la combustion en dépend. Elle peut durer 60 000 à 90 000 miles (95 000 à 145 000 km) avant remplacement. Certains moteurs ont des chaînes de distribution au lieu de courroies pour durer toute la vie du moteur, au lieu de courroies qui se fissurent ou cassent avec le temps.

Principe de fonctionnement

Le fonctionnement d'une courroie d'accessoires peut être simple ou complexe selon le design moteur. La courroie travaille avec le galet guide, le tendeur et les poulies pour maintenir les dispositifs connectés. Avec les composants mentionnés qu'elle entraîne, le moteur peut ne pas tourner du tout si elle est défectueuse. Dès que le moteur tourne, la courroie serpentine continue de fonctionner jusqu'à l'arrêt du véhicule. L'énergie pour contrôler le vilebrequin, source primaire, provient du processus de combustion.

Regardez la vidéo pour en savoir plus sur le fonctionnement d'une courroie d'accessoires :

(Vidéo non incluse)

Symptômes d'une courroie d'accessoires défectueuse ou défaillante

Courroie d'accessoires cassée

Une courroie cassée ne peut plus entraîner les composants moteur, causant leur dysfonctionnement. Remplacer dès que le problème est détecté, sinon cela endommagera les dispositifs moteur. Un bricoleur peut changer une courroie serpentine, mais pour les courroies en V, un mécanicien pro est recommandé.

Normalement, lors de l'entretien général, la courroie doit être inspectée. Le mécanicien vérifiera l'absence de fissures, morceaux manquants et signes d'usure.

Fissures sur la courroie et morceaux manquants

Il n'y a d'autre option que le remplacement s'il manque un morceau. Cela survient souvent sur le côté cannelé. Si cela arrive, le moteur émet des bruits de gazouillis ou de grincement. Le grincement est un signe précoce d'usure, fréquent par temps de pluie.

Fuite d'huile sur une courroie d'accessoires

Si la courroie est imbibée d'huile, la fuite doit être réparée en premier, sinon la nouvelle courroie sera aussi endommagée. Les courroies sont sous tension pour fonctionner, et devaient être réglées manuellement à intervalles réguliers sur les anciennes voitures. Si la courroie est lâche, le conducteur entendra un grincement strident qui ne dure pas longtemps après le démarrage.

Tendeur automatique à ressort de courroie d'accessoires

Le tendeur automatique à ressort peut montrer des signes d'usure ou se gripper. Il doit être remplacé avec la courroie ; cela demande plus de main-d'œuvre, mais c'est la meilleure option pour préserver les composants. Cela évitera aussi les fuites d'huile.

Avantages et inconvénients d'une courroie serpentine

Avantages :

• Les courroies serpentines consomment moins d'espace et sont plus efficaces que les anciens systèmes à courroies multiples.
• La courroie supporte une augmentation de tension sans s'étirer.
• Une tension plus élevée réduit le glissement, augmentant la durée de vie et le rendement mécanique.
• Elle est beaucoup plus facile à entretenir et remplacer car pas besoin de retirer plusieurs courroies.
• Un seul tendeur suffit pour tous les composants périphériques, ils peuvent être montés simplement sans pivotement.
• Moins de glissement permet à la courroie serpentine de bien fonctionner sur des poulies à rapport plus bas, réduisant la charge moteur.
• L'économie de carburant et la puissance disponible augmentent.
• La tendance à se retourner dans la gorge de la poulie est éliminée.

Inconvénients :

Malgré les grands avantages, certaines limites persistent :

• Le véhicule perd instantanément plusieurs fonctions critiques dès que la courroie casse ou se détache.
• Le véhicule devient inutilisable très vite car le refroidissement moteur s'arrête.
• Absence de redondance.
• La rupture de la courroie unique signifie la perte de tous les accessoires.

En conclusion, nous avons examiné en détail la courroie d'accessoires : définition, fonctions, types, fonctionnement, avantages et inconvénients.

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