Tours à mandrin (Chucker Lathes) : outil rare et haute performance pour la production OEM automobile

Où utiliser un tour à mandrin ?

Les tours à mandrin sont utilisés dans une petite partie des installations de production, notamment les productions de pièces OEM dans l'industrie automobile. On n'en voit normalement pas dans une ligne de production classique ou petits ateliers. Ces machines ont une conception multi-broches qui gère efficacement le maintien et l'alimentation de la matière usinée. Elles effectuent toutes sortes de travaux de mandrinage, bien plus que le travail sur barres conventionnel. Un tour à mandrin automatique peut aussi former des outils et matrices pour d'autres applications.

Comme vous l'avez deviné, les tours à mandrin automatiques sont des machines spécialisées nécessitant beaucoup de temps pour la mise en place initiale. Mais une fois configurées, tout roule. En fait, elles demandent probablement très peu de surveillance et d'intervention une fois la production lancée. Cela dit, ces machines restent rares dans la plupart des milieux industriels car elles se spécialisent uniquement dans la production de grosses pièces tournées. Bien qu'elles le fassent efficacement, la production de masse de grosses pièces n'est souvent pas possible.

Que sont devenus les tours à mandrin à cames ?

Les tours à mandrin à commande par cames étaient l'une des premières formes de machines à mandriner. Mais ils ont disparu plus vite que la plupart des autres classes de machines-outils non CNC. Les rares entreprises qui les possèdent sont forcées de s'adapter constamment aux dernières solutions techniques (actuellement tout CNC) pour survivre. Les tours à cames sont peut-être plus sujets à la mise au rebut que d'autres machines non CNC. Contrairement au "tour grand-père South Bend" ou au "vieux fraiseuse à genou Bridgeport de papa", pratiquement personne ne peut se permettre de les maintenir et utiliser pour des raisons sentimentales.

Et les machines à vis (Screw Machines) ?

Les tours à mandrin sont souvent comparés aux machines à vis automatiques car les deux utilisent des broches pour percer, aléser et couper simultanément. Les machines à vis automatiques sont des équipements de travail des métaux entièrement automatisés qui excellent dans la production de pièces de petite et moyenne taille en grande quantité, différence majeure avec les machines à mandriner modernes.

Quant aux machines à vis mécaniques, elles ont été plus ou moins remplacées par les tours CNC (centres de tournage) et machines à vis CNC. Bien qu'encore utilisées, elles le sont dans des secteurs particuliers comme les machines à mandriner, particulièrement pour la production à grande échelle de pièces tournées. Dans certains cas, un modèle mécanique peut être plus rentable que les modèles CNC.

Dans la hiérarchie des machines de production, la machine à vis est au sommet pour les grandes quantités. Le tour à moteur est en bas, nécessitant le moins de temps de mise en place mais la main-d'œuvre la plus qualifiée et le plus de temps pour produire. Le tour à tourelle est traditionnellement un cran au-dessus, nécessitant plus de mise en place mais produisant plus de volume avec un opérateur moins qualifié après réglage. Les machines à vis peuvent demander une configuration extensive, mais une fois démarrées, un opérateur peut surveiller plusieurs machines.