Poterie

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Contexte

La poterie est de l'argile qui est modelée, séchée et cuite, généralement avec une glaçure ou une finition, dans un récipient ou un objet décoratif. L'argile est un produit naturel extrait de la terre, qui s'est décomposé de la roche dans la croûte terrestre pendant des millions d'années. La décomposition se produit lorsque l'eau érode la roche, la décompose et la dépose. Il est important de noter qu'un corps d'argile n'est pas la même chose que l'argile. Les corps d'argile sont de l'argile mélangée à des additifs qui confèrent à l'argile des propriétés différentes lorsqu'elles sont travaillées et cuites; ainsi la poterie n'est pas faite d'argile brute mais d'un mélange d'argile et d'autres matériaux.

Le potier peut former son produit de plusieurs manières. L'argile peut être modelée à la main ou à l'aide d'un tour de potier, peut être calibrée à l'aide d'un outil qui copie la forme d'un maître-modèle sur une pièce de production, peut être coulée dans un moule et séchée, ou coupée ou estampée en carrés ou dalles. Les méthodes de formation des poteries sont aussi variées que les artisans qui les créent.

La poterie doit être cuite à une température suffisamment élevée pour faire mûrir l'argile, ce qui signifie que la température élevée durcit la pièce pour lui permettre de retenir l'eau. Une partie intégrante de cette cuisson est l'ajout de glaçure liquide (il peut être peint ou trempé dans la glaçure) à la surface du pot non cuit, ce qui modifie la composition chimique et fusionne à la surface du pot cuit. Ensuite, la poterie est dite vitreuse, ce qui signifie qu'elle peut contenir de l'eau.

Historique

Les potiers forment des récipients à partir de corps argileux depuis des millions d'années. Lorsque l'homme nomade s'est installé et a découvert le feu, la cuisson des pots en terre n'était pas loin derrière. Les pots à pincement, fabriqués à partir de boules d'argile dans lesquelles les doigts ou les pouces sont insérés pour faire l'ouverture, ont peut-être été la première poterie. Les pots à serpentins, formés de longs rouleaux d'argile mélangés les uns aux autres, n'étaient pas loin derrière. Ces premiers pots étaient cuits à basse température et étaient donc fragiles et poreux. Les potiers anciens ont partiellement résolu ce problème en polissant les surfaces avec une pierre ou du bois dur avant de cuire. Ces marmites cuites à basse température ont été noircies par ces incendies. La décoration était généralement le résultat d'incisions ou d'insertions d'outils dans l'argile molle. Les premiers potiers ont créé des objets qui pouvaient être utilisés à des fins pratiques, ainsi que des objets qui représentaient leurs dieux de la fertilité.

Les civilisations de l'Égypte ancienne et du Moyen-Orient utilisaient l'argile pour la construction et l'usage domestique dès 5000 av. Vers 4000 av. , les anciens Égyptiens étaient impliqués dans la poterie à une échelle beaucoup plus grande. Ils utilisaient des argiles plus fines et cuisaient les pièces à des températures beaucoup plus élevées dans les premiers fours qui retiraient les pots du feu direct afin qu'ils ne noircissent pas par le feu. Des briques d'argile ont également été utilisées comme matériau de construction. Les anciens Chinois produisaient de la poterie noire vers 3500 BC. avec bases rondes et décor tressé. Plus près de 1000 av. les Chinois utilisaient le tour de potier et développaient des émaux plus sophistiqués. Leur poterie était souvent incluse dans les cérémonies funéraires. Au premier millénaire av. , les Grecs ont commencé à lancer des pots sur roues et à créer des formes exquises. Les précolombiens, les anciens Ibères, les anciens Romains (qui modelaient des poteries à décor en relief) et les anciens Japonais ont tous créé de belles poteries à usage domestique ainsi qu'à des fins religieuses.

Jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, les potiers européens vendaient généralement de petites quantités de produits finis sur un marché ou par l'intermédiaire de marchands. S'ils voulaient vendre plus, ils mettaient plus de marchandises sur le marché. Cependant, les potiers de production britanniques ont expérimenté de nouveaux types de corps, perfectionné les émaux et pris des commandes de produits fabriqués dans des usines plutôt que d'apporter des produits finis au consommateur. À la fin du XVIIIe siècle, de nombreux potiers emboîtèrent le pas, expérimentant toutes sortes de nouveaux corps et glaçures. Des moules ont été utilisés pour fabriquer des quantités massives de produits homogènes afin que le consommateur puisse être assuré de l'apparence de cette pièce.

Matières premières

Son minéral principal est la kaolinite; l'argile peut être généralement décrite comme 40 % d'oxyde d'aluminium, 46 % d'oxyde de silicium et 14 % d'eau. Il existe deux types d'argiles, primaires et secondaires. L'argile primaire se trouve au même endroit que la roche dont elle est dérivée - elle n'a pas été transportée par l'eau ou les glaciers et ne s'est donc pas mélangée à d'autres formes de sédiments. L'argile primaire est lourde, dense et pure. L'argile secondaire ou sédimentaire est formée de sédiments plus légers qui sont entraînés plus loin dans l'eau et déposés. Cette argile secondaire, mélange de sédiments, est plus fine et plus légère que l'argile primaire. Différents additifs confèrent à l'argile des caractéristiques différentes. L'argile arrive à un potier de production sous l'une des deux formes suivantes :sous forme de poudre à laquelle de l'eau doit être ajoutée, ou avec de l'eau déjà ajoutée. Les grandes usines achètent les argiles en quantités énormes sous forme de matières sèches, constituant le lot d'argile selon les besoins chaque jour.

Un mode théière en grès de Jonah Wedgwood and Co. du Staffordshire en Angleterre. (Provenant des collections du Henry Ford Museum &Greenfield Village, Dearborn, Michigan)

Cette jolie théière en grès robuste est l'œuvre de Josiah Wedgwood and Co., du Staffordshire, en Angleterre, peut-être la plus connue des entreprises de poterie britanniques du XIXe siècle. Les théières et les tasses associées sont devenues très populaires vers le milieu des années 1700 en raison de l'importance du développement du "thé" et de sa cérémonie. Ainsi, l'un des piliers des porteurs au XVIIIe siècle était la théière et les ensembles de tasses.

Josiah Wedgwood ne s'est pas contenté de fournir de la poterie un peu au petit bonheur. Il savait qu'il existait un vaste marché pour la poterie attrayante de haute qualité et il ferait certainement de son mieux pour régulariser le produit et développer de nouveaux produits que les gens devaient simplement avoir. Il a été l'un des premiers potiers à vendre ses produits à l'avance par le biais de commandes, créant ainsi un échantillon ou un produit "stock". Étant donné que ses produits devaient être uniformes, il a développé des glaçures qui donneraient des résultats cohérents et a divisé le processus de travail en plusieurs étapes différentes afin qu'un seul travailleur n'ait pas un impact énorme sur le produit fini. Le travail du modéliste et de l'artiste, qui a réalisé les prototypes de formes et de dessins pour Wedgwood, était particulièrement important pour Wedgwood. Wedgwood a découvert que ces artistes pouvaient fournir des conceptions pour de nouvelles poteries qui semblaient antiques, et ces pièces néo-classiques ont été le pilier de son entreprise pendant de nombreuses années.

Nancy EV Bryk

Les émaux sont constitués de matériaux qui fondent pendant le processus de cuisson, rendant le pot vitreux ou imperméable aux liquides. (Les ingénieurs céramistes définissent le vitré comme un pot qui a un taux d'absorption d'eau inférieur à 0,5%.) Les glaçures doivent avoir trois éléments :la silice, l'élément vitrifiant (convertit la poterie brute en une forme vitreuse) - se trouve dans le silex moulu et calciné et quartz; fondant, qui fusionne la glaçure à l'argile; et un matériau réfractaire, qui durcit et stabilise la glaçure. La couleur est obtenue en ajoutant un oxyde métallique, notamment de l'antimoine (jaunes), du cuivre (vert, turquoise ou rouge), du cobalt (noir), du chrome (verts), du fer, du nickel, du vanadium, etc. Les glaçures sont généralement achetées sous forme sèche par des potiers de production. Les émaux sont pesés et mis dans un broyeur à boulets avec de l'eau. La glaçure est mélangée dans le broyeur à boulets et broie la glaçure pour réduire la taille des particules naturelles à l'intérieur de la glaçure.

Le mélange de gâteau est formé en bouchons et prêt à être formé.

Conception

Les usines de poterie comprennent des directeurs artistiques dont le travail consiste à concevoir des produits commercialisables pour l'entreprise de poterie. Généralement, le directeur artistique, en collaboration avec des spécialistes du marketing, développe ou crée une idée d'une nouvelle création. (Il est intéressant de noter que de nombreuses entreprises de poterie reproduisent d'anciennes formes populaires il y a des décennies, telles que la Fiesta Ware aux couleurs vives, de sorte qu'un nouveau design n'est pas nécessaire ou souhaitable dans tous les cas.) Le directeur artistique travaille ensuite avec un modeleur en argile, qui produit une forme originale de la création selon les spécifications du directeur artistique. Si la forme est considérée comme un candidat viable pour la production, le fabricant de moules fabrique un maître en plâtre pour la machine à jigger (qui trace essentiellement une forme de maître sur une pièce de production) ou un creux dans lequel de l'argile est versée afin de former une pièce de production.

Le processus de fabrication

Mélanger l'argile

• 1 L'argile arrive par camion ou par train sous forme de poudre. La poudre est humidifiée avec de l'eau et mélangée dans un énorme réservoir avec une pagaie appelée blunger. Plusieurs broches mélangent et re-mélangent l'argile, afin de répartir uniformément l'eau. Un lot typique mélangé à un grand potier de production est de 100 000 lb (45 400 kg) et ils mélangent souvent deux lots en une seule journée. À ce stade, la suspension contient environ 30 % d'eau.
• 2 Ensuite, la suspension est filtrée. Un appareil presse le lisier entre des sacs ou des filtres (comme une presse à cidre) pour expulser l'excès d'eau. L'argile résultante est épaisse et plutôt sèche et s'appelle maintenant gâteau et contient environ 20% d'eau.
• 3 Le gâteau est ensuite mis dans un broyeur à billes dans lequel l'argile est hachée en petits morceaux. Ce hachage désaère l'argile car les pompes aspirent les poches d'air qui sont exposées par ce processus. Le gâteau est ensuite façonné en cylindres qui sont maintenant prêts à être moulés ou façonnés.

Gigue

• 4 Le moyen le plus rapide de produire un pot creux régulier est d'utiliser une machine à jigger. Ainsi, les objets creux tels que les vases sont en grande partie fabriqués sur des machines à jigger. Les cylindres d'argile fabriqués dans le broyeur à bouchons sont envoyés à la machine à jigger. Afin de fabriquer un vase, un cylindre d'argile humide est déposé sur la machine à jigger par un bras d'aspiration qui positionne l'argile à l'intérieur d'un moule en plâtre. Un bras métallique descend alors dans le cylindre d'argile humide le forçant contre la paroi intérieure du moule en plâtre formant ainsi le nouveau récipient. Le moule en plâtre, à l'argile humide Une fois formé, le greenware est émaillé puis cuit, créant ainsi de la poterie. à l'intérieur, est ensuite retiré de la machine et mis dans le séchoir. Au fur et à mesure que l'argile se réchauffe et sèche légèrement, la nouvelle argile humide se détache du moule en plâtre et peut ainsi être facilement retirée. Ainsi, l'usine doit disposer de milliers de moules en plâtre afin de fabriquer ces vases ou autres objets creux car un moule en plâtre est utilisé pour fabriquer chaque nouveau récipient. L'usine peut être en mesure de fabriquer jusqu'à 9 pièces de poterie en une seule minute.
• 5 Une machine enlève les aspérités de la pièce moulée. Les pièces nettoyées sont placées sur une bande en mouvement continu qui mène à des séchoirs tunnels, qui chauffent les pièces et réduisent la teneur en eau à moins de 1% d'humidité avant le glaçage et la cuisson.

Coulée en barbotine

• 6 La poterie à la silhouette délicate ou complexe est souvent formée par coulée en barbotine. Une barbotine ou une suspension versable est versée dans un moule en plâtre en deux parties, l'excédent est versé et la barbotine est autorisée à se raidir et à sécher. Le moule en plâtre aspire une partie de l'excès d'eau et aide à accélérer le processus de séchage. Le moule en plâtre est ouvert lorsque la pièce verte (pièce d'argile non décorée encore un peu humide) est suffisamment rigide, la pièce est nettoyée des bords rugueux et des coutures du moule, et la pièce verte coulée en barbotine est prête à sécher dans les séchoirs chauffés.

Vitrage

• 7 Une fois les pièces séchées, elles sont prêtes pour le glaçage. Les pièces peuvent être entièrement recouvertes d'une seule couleur de glaçure en passant sous une cascade de glaçure qui recouvre complètement chaque pièce, ou les pièces peuvent être pulvérisées avec de la glaçure. Les objets creux profonds tels que les vases doivent être rincés à la main pour s'assurer qu'ils sont complètement revêtus à l'intérieur. Les glaçures sont généralement appliquées à une épaisseur de 0,006 à 0,007 po (0,015 à 0,017 cm). D'autres pièces peuvent être émaillées de manière plus décorative. Certaines pièces sont imprimées par sérigraphie, d'autres ont un décalque décoratif appliqué à la main, d'autres peuvent avoir des lignes ou des anneaux concentriques appliqués par des machines, et d'autres encore peuvent être peintes à la main.

Tir

• 8 Les fours peuvent être chauffés au gaz, au charbon ou à l'électricité. Un potier de grande production utilise des fours tunnels alimentés au gaz naturel. De grandes voitures ou wagons (environ 5 pieds ou 1,5 m de côté et près de 5 pieds ou 1,5 m de haut) sont chargés de poterie non cuite et envoyés aux fours, cuisant environ 20 000 douzaines de pièces de poterie en une seule semaine. Les fours les plus récents fonctionnent à des températures plus élevées que les fours plus anciens et nécessitent un temps de cuisson plus court - fonctionnant à environ 2 300 ° F (1 260 ° C), les pots restent dans les fours environ 5 heures - permettant ainsi aux usines de déplacer les pièces plus rapidement tout au long de la production.

  Le four transforme la glaçure en un revêtement semblable à du verre, ce qui contribue à rendre le pot pratiquement imperméable aux liquides. La poterie de production monocolore ne nécessite qu'une seule cuisson avec les nouveaux fours et émaux. (De nombreux émaux nécessitent que le greenware soit cuit une fois et transformé en un corps dur en biscuit ou blanc terne, puis émaillé et cuit à nouveau ; cependant, cela n'est pas nécessaire avec certains nouveaux émaux de production.)

• 9 Le pied (ou fond) non émaillé de la poterie est poli sur une machine avec un tampon de nettoyage. La pièce est ensuite placée dans un bac et envoyée dans un emballage, prête à être expédiée pour la vente.

Contrôle qualité

Toutes les matières premières sont vérifiées par rapport aux normes établies par l'entreprise. Les argiles doivent contenir les ingrédients requis par le produit et commandés par l'entreprise. Les glaçures doivent être aussi pures que possible et leur teinte, leur viscosité, leur gravité, etc. sont vérifiées. La température du four doit être soigneusement surveillée avec des cônes chauffants et des thermocoupies, etc. Et chaque humain impliqué dans la production utilise ses yeux pour surveiller les produits de qualité inférieure.

Sous-produits/Déchets

Il n'y a pas de sous-produits nocifs résultant de la production de poterie. Les restes d'argile et les morceaux imparfaits produits par la machine à jigger ou par coulée en barbotine peuvent être re-mélangés et réutilisés. Les glaçures doivent être sans plomb, comme l'exige la Food and Drug Administration (FDA), et les glaçures sont testées en interne pour assurer la FDA qu'elles ne contiennent ni cadmium ni plomb. Toutes les glaçures pouvant être touchées par la main humaine ne sont pas nocives à l'état brut.