Maîtriser les systèmes de tubage : Les trois T pour les réseaux de fluides complexes

Les trois T pour réaliser un système de tubage complexe

Andrew Hitchcock, Chef de produit associé, Swagelok et Rob Nyhuis, Responsable formation, Swagelok Eastern Australia | Nouvelle-Zélande

Imaginez ce scénario : on vous demande de fabriquer un nouveau système de fluides dans votre usine. Vous connaissez deux façons de réaliser le travail. La première consiste à utiliser un assortiment de raccords filetés disponibles sur site. Vous savez que c'est facile à assembler, mais aussi très chronophage en raison du nombre de connexions nécessaires. Ce système est aussi sujet aux fuites à cause des nombreux raccords filetés et présente des chemins d'écoulement obstrués à cause des coudes utilisés. De plus, vous savez que ces systèmes seront difficiles à maintenir à l'avenir.

Face à ces constats, vous optez pour une approche différente : utiliser du tubage pour réduire le nombre de connexions et faciliter la maintenance. Cependant, l'installation nécessite plusieurs tronçons de tubage de petit diamètre. La difficulté ? Tous n'ont pas de simples coudes à 90°.

Le cintrage de tubes est souvent considéré comme un art délicat impliquant essais et erreurs. Pourtant, il ne nécessite ni connaissances approfondies ni mathématiques complexes pour obtenir des installations de qualité. Avec les bonnes connaissances et techniques, vous pouvez réaliser des cintrages précis, pour une installation plus rapide avec moins de composants, donc moins de points de fuite, un meilleur chemin d'écoulement et une durée de vie prolongée des composants.

La qualité des installations de tubage repose sur les trois T : outillage, technique et formation.

Outillage : commencer par les bases

Comme dans le scénario ci-dessus, les installations de tubage requièrent une planification, ce qui implique de cintrer le tube selon des spécifications exactes ; obtenir le cintrage parfait commence par l'utilisation du bon outil.

Les cintreuses manuelles existent avec de nombreuses options, mais vous devez finalement choisir une cintreuse conçue pour augmenter les chances de réussite. Votre outil doit aider à réduire le risque de pincement ou de déformation pendant le cintrage.

Il est recommandé d'utiliser une cintreuse manuelle dotée des caractéristiques suivantes :

• Poignée à chape : offre un levier amélioré pour les cintrages supérieurs à 90° afin d'éviter de repositionner le tube dans la cintreuse
• Repère de cintrage minimal : assure que le tube peut être fully inséré dans le raccord, minimisant les risques de fuite
• Mâchoires à rouleaux : réduisent l'effort de cintrage et l'ovalisation du tube par rapport aux blocs de glissement conventionnels
• Verrouillage du tube : maintient le tube en place pendant le cintrage
• Repères d'angle multiples : minimisent les erreurs lors de cintrages à différents angles

Un tubage correctement cintré garantit l'étanchéité de votre système et le bon outil rend ce processus bien plus simple. Pour une fiabilité maximale, il est préférable d'utiliser du matériel de coupe de tube conçu pour réduire les dommages potentiels lors de la préparation.

Technique : atteindre la précision, éliminer les contraintes

Comme le dit l'adage, un mauvais travail de tubage se voit autant qu'un bon travail. Apprendre à cintrer précisément n'offre pas seulement d'excellents résultats esthétiques, mais améliore les performances du système en atténuant les écoulements turbulents causés par trop de cintrages à rayons multiples. La turbulence peut aussi provoquer des vibrations inutiles et réduire la durée de vie fonctionnelle du système.

Un tube inséré dans un raccord autrement que droit exerce ce qu'on appelle une charge latérale et cause des fissures de fatigue, l'une des principales causes de défaillance du tubage. Ces erreurs nécessitent des arrêts pour réparation, des coûts supplémentaires de main-d'œuvre et de matériel, et mettent en danger la sécurité des employés.

Le cintrage de précision permet d'obtenir un meilleur écoulement dans le système et de prolonger la vie du tube. Avec une cintreuse manuelle, la qualité repose sur deux règles clés : mesurer exactement et cintrer avec précision.

Mesurer exactement

Avant de cintrer, il faut marquer le tube. Il est important de faire d'abord un repère sur l'extrémité du tube pour indiquer où commencent les mesures de traçage et un repère pour aligner le tube dans la cintreuse. Faites toujours ce repère sur 360° autour du tube.

Cintrer avec précision

Pour les cintrages de 90° ou moins :

Après avoir correctement positionné le tube dans la cintreuse, abaissez lentement le bras court jusqu'à ce que le « 0 » sur le support à rouleaux atteigne le repère d'angle souhaité sur la matrice.

Après le cintrage, déverrouillez le tube et retirez-le délicatement de la rainure. Évitez de rayer ou d'endommager le tube lors du retrait, car cela pourrait nuire aux surfaces d'étanchéité.

Pour les cintrages supérieurs à 90° :

Lorsque le « 0 » sur le support à rouleaux atteint le repère 90° sur la matrice, desserrez le bras court de la chape en le tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre (environ quatre tours).

Relevez ensuite le bras court jusqu'à ce qu'il soit légèrement au-dessus de la position perpendiculaire par rapport au bras long. Resserez le bras court. Vous disposez maintenant d'un levier à angle droit continu pour le reste du cintrage. Continuez jusqu'à ce que le « 0 » sur le support à rouleaux atteigne le repère d'angle souhaité.

Avant de commencer, planifiez le tracé de votre ligne de tube – ce qui peut avoir un retour sur investissement important pour les systèmes complexes. Tracez vos cintrages sur un schéma et réfléchissez aux obstacles éventuels et aux futures installations. Votre objectif : faciliter la maintenance future en laissant les raccords accessibles et en privilégiant une conception logique.

Formation : améliorer continuellement votre technique

L'évolution des outils modernes montre à quel point le cintrage de tube est devenu précis. Si les défis spécifiques à chaque application rendent une part d'imprévisibilité inévitable, des sessions de formation certifiées garantissent une installation fiable et augmentent vos chances de réussir le cintrage parfait à chaque fois.

Votre équipe pourrait-elle bénéficier de l'apprentissage des angles de cintrage corrects et de l'identification des défauts ? Nos formateurs certifiés Swagelok peuvent aider votre équipe à adopter les meilleures pratiques pour concevoir, installer et maintenir les assemblages de lignes de fluides les plus complexes.