Norman Joseph Woodland, co-inventeur du code-barres, décède à 91 ans

Aujourd'hui, nous souhaitons honorer le co-inventeur du code-barres, Norman Joseph Woodland, décédé il y a quelques jours à l'âge de 91 ans. Son invention a sans doute façonné le visage du commerce et de la technologie pour les décennies à venir.

Selon l'article d'hier de USA Today, M. Woodland et Bernard Silver étaient étudiants à ce qui est maintenant l'Université Drexel à Philadelphie quand Silver a entendu un dirigeant d'épicerie demander à un doyen d'école d'ingénierie de guider des étudiants vers la recherche sur la façon dont l'information produit pouvait être capturée à la caisse, a rapporté la fille de Woodland, Susan Woodland.

Dès lors, Woodland a quitté l'école supérieure pour travailler sur une idée de code-barres qui capturerait symboliquement les détails d'un article, a dit sa fille. Un jour, Woodland a dessiné des points et traits Morse alors qu'il était assis sur la plage et a machinalement laissé ses doigts dans le sable où ils ont tracé une série de lignes parallèles. Selon sa fille, ce fut le moment d'inspiration de Woodland. Il a dit : « Au lieu de points et traits, je peux avoir des barres épaisses et fines. »

En 1952, un brevet a été délivré pour le code de Woodland et Silver basé sur des cercles concentriques, ressemblant à une cible. Woodland avait rejoint IBM en 1951 espérant développer le code-barres, mais la technologie n'a pas été acceptée pendant plus de deux décennies jusqu'à ce que les lasers rendent possible la lecture facile du code, a dit la compagnie technologique. Au début des années 1970, Woodland a déménagé à Raleigh pour rejoindre une équipe au Research Triangle Park dIBM en Caroline du Nord. L'équipe a développé un système de lecture laser de code-barres en réponse à la demande des épiciers désirant automatiser et accélérer le passage en caisse tout en réduisant les coûts de manutention et gestion d'inventaire.

IBM a promu un code-barres rectangulaire qui a mené à un standard pour la technologie Universal Product Code (UPC). Le premier produit vendu avec un scan UPC fut un paquet de chewing-gum Wrigley's à 67 cents dans un supermarché à Troy, Ohio, en juin 1974, selon GS1 US.

Aujourd'hui, environ 5 milliards de produits sont scannés et suivis dans le monde chaque jour, tout cela grâce à Norman Joseph Woodland. Des produits à l'épicerie aux machines avec mises à jour de maintenance requises, les étiquettes code-barres ont rendu la vie plus facile et plus efficace.

Camcode se joint au monde pour remercier Norman Joseph Woodland pour ses accomplissements dans la capture automatique de données par les étiquettes code-barres.