Débloquer la visibilité de la chaîne d'approvisionnement avec l'IoT

Au fil des années, les chaînes d'approvisionnement sont devenues de plus en plus complexes, surtout alors que les volumes logistiques ont continué de croître. En fait, déplacer un seul colis à travers une chaîne d'approvisionnement aujourd'hui peut nécessiter plus de 200 interactions, et impliquer en moyenne 25 personnes à travers le monde.

Ces complexités, couplées aux demandes croissantes des consommateurs pour la rapidité et l'efficacité, apportent de nouveaux défis pour les gestionnaires de supply chain — le plus grand étant la visibilité.

Même si les entreprises peuvent avoir accès à des informations générales, comme quand les marchandises ont quitté leur dernière destination, elles ont rarement la visibilité pour déterminer l'emplacement précis ou le statut à un moment donné. Cependant, cette information peut être indispensable pour prévenir des situations qui peuvent mener à une perturbation de la supply chain, telles que :

• Conditions défavorables pour les marchandises. Sans visibilité, les gestionnaires de supply chain ne peuvent pas surveiller l'état de leurs conteneurs. C'est particulièrement critique lors du transport de denrées alimentaires ou de biens médicaux qui ont des exigences de température spécifiques ou une durée de vie limitée.
• Pertes et vols. En accédant à l'information sur la localisation des marchandises en temps réel, les entreprises peuvent drastiquement réduire le nombre de marchandises perdues. De plus, les gestionnaires de supply chain peuvent identifier et prévenir le vol, qui représente 30 milliards de dollars de revenus perdus pour les entreprises américaines chaque année.
• Retards excessifs. En connaissant l'emplacement exact et l'état des marchandises en transit, un gestionnaire de supply chain peut prendre les bonnes décisions rapidement pour éviter les retards excessifs. Par exemple, si la livraison d'un produit est bloquée, le gestionnaire peut informer le client final directement. En outre, les équipes logistiques peuvent mettre en place du stock local pour permettre la livraison rapide des marchandises si un produit est retardé ou perdu en transit.

Alors comment les entreprises obtiennent-elles cette information essentielle et une meilleure visibilité sur le mouvement et l'état des expéditions ? La réponse réside dans la technologie, spécifiquement l'internet des objets (IoT).

Avec des capteurs IoT attachés aux conteneurs, les gestionnaires de supply chain peuvent récupérer les données nécessaires pour suivre la localisation et l'état des actifs, ainsi que la sécurité de l'expédition. Les dispositifs IoT peuvent transmettre en temps réel des informations sur la température, l'humidité, les chocs et l'inclinaison. Cela peut aider à garantir à la fois une livraison ponctuelle et l'arrivée des marchandises intactes et sûres à consommer. De nombreux aliments et médicaments sont fragiles et ne tolèrent pas les variations de température ; grâce à l'IoT, les fournisseurs peuvent intervenir si les conditions varient pendant le trajet.

En plus de surveiller et suivre les marchandises, l'IoT peut augmenter l'efficacité de la supply chain en fournissant des informations précieuses sur l'état des machines, y compris les besoins de maintenance prédictive, au sein d'un centre logistique ou d'un entrepôt. La technologie peut aussi fournir des insights sur les meilleures routes pour éviter les retards de livraison.

Les solutions IoT peuvent aider à améliorer la visibilité à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement. En même temps, le développement de réseaux à faible vitesse tels que 0G offre de nouvelles opportunités pour améliorer les communications. Ils peuvent envoyer des données sur de très longues distances, et fonctionnent de manière à ne pas pouvoir être brouillés, les rendant plus sécurisés. Les réseaux à zone de faible consommation tendent à être très efficaces, nécessitant moins de consommation d'énergie par les dispositifs. En conséquence, les capteurs ont une durée de vie plus longue, et la maintenance est grandement réduite. La longévité des capteurs assure que même sur les plus longs trajets, les marchandises peuvent être suivies via le capteur IoT sans craindre qu'une batterie ne meure à mi-chemin d'une expédition.

Alors que nous entrons dans l'ère de l'Industrie 4.0, la transformation digitale devient essentielle pour les entreprises souhaitant rester compétitives sur tous les fronts, y compris la supply chain. La technologie en général, et l'IoT en particulier, permettent l'analyse de données en temps réel et la visibilité à travers la chaîne d'approvisionnement. En conséquence, les entreprises peuvent économiser de l'argent, livrer les marchandises à temps, et augmenter le résultat net.

Patrick Cason est directeur général chez Sigfox France.