Débloquez l'avenir : Pourquoi cette technologie est essentielle pour tous

Avez-vous déjà entendu parler de la loi de Moore ? Selon le fondateur d'Intel Gordon Moore, les appareils électroniques doublent en vitesse et en capacité environ tous les deux ans.

Pensez à toutes les fois où vous avez compté sur vos appareils électroniques aujourd'hui – depuis le moment où vous appuyez sur le bouton snooze de votre téléphone, en appuyant sur l'interrupteur de votre cafetière, en tournant la clé (ou en appuyant sur le bouton) de votre contact, ou en passant votre carte de débit dans une boulangerie locale. Notre vie électronique moderne entière est actuellement due aux puces de silicium qui font fonctionner ces appareils. C'est à la fois étrange et excitant de penser que dans une autre décennie, la plupart ou la totalité de ces appareils seront devenus obsolètes.

Et ils devront probablement leur chute à la technologie des semi-conducteurs à large bande interdite.

Les semi-conducteurs à large bande interdite (WBG) fonctionnent à des températures, fréquences et tensions plus élevées que les puces de silicium, et économisent plus d'énergie dans la conversion d'électricité – jusqu'à 90 pour cent. Cela signifie qu'il faut moins de puces, ce qui rend à son tour les appareils électroniques plus petits, plus rapides et plus légers. Ce n'est pas seulement important pour les petits biens de consommation comme les ordinateurs portables, tablettes et smartphones, mais aussi pour des applications comme les entraînements, les onduleurs et les moteurs industriels. De plus, les WBG sont de plus en plus compétitifs en termes de coûts par rapport à l'électronique de puissance à base de silicium.

Il est impératif que les fabricants commencent à comprendre et adopter ces technologies WBG maintenant, et restent à l'avant-garde de la production de ce que les consommateurs voudront dans un avenir proche. Cela peut sembler un ordre difficile, surtout pour les petits fabricants, mais il y a déjà un certain cadre en place pour les aider à rester en avance sur la courbe d'innovation.

En 2015, NC State a été choisi pour diriger PowerAmerica, l'institut de fabrication avancée Manufacturing USA^® de 140 millions de dollars conçu pour unir les partenaires universitaires, gouvernementaux et industriels dans un effort pour révolutionner l'efficacité énergétique à travers une large gamme d'applications. Le seul focus des efforts de recherche et développement de PowerAmerica est les technologies WBG.

Des experts du North Carolina Manufacturing Extension Partnership (NCMEP), TMAC (le Centre MEP du Texas) et GENEDGE (le Centre MEP de Virginie) sont intégrés à PowerAmerica pour servir les petits et moyens fabricants intéressés par le développement et l'adoption de cette technologie. Ils le font de deux manières : 1) développer et tester des mécanismes de prestation de services, et 2) tester des modèles d'affaires pour engager les petits fabricants à grande échelle, en se concentrant sur la recherche de ceux qui fonctionnent pour les Instituts, les petits fabricants et les Centres MEP.

Tout fabricant d'électronique de puissance peut s'engager avec PowerAmerica – le seul critère est un intérêt pour l'adoption des technologies WBG. La première étape pour un fabricant intéressé est de se connecter avec NCMEP. Le Centre MEP travaille en étroite collaboration avec l'Institut, et peut discuter des opportunités de technologie WBG, des programmes d'assistance technique pour les fabricants et des programmes de collaboration avec les petits fabricants.

Il y a dix ans, les smartphones étaient tout neufs, et la plupart d'entre nous pensaient que nos téléphones à clapet étaient plutôt élégants. Le monde change vite, comme l'a dit Moore – assurez-vous de changer avec lui.

Le North Carolina Manufacturing Extension Partnership (NCMEP) est le représentant officiel du Réseau national MEP™ en Caroline du Nord. Le Réseau national MEP™ est un partenariat public-privé unique qui fournit des solutions complètes et éprouvées aux fabricants américains, stimulant la croissance et faisant progresser la fabrication américaine.