La première route solaire au monde s'est avérée être un désastre total

• En 2016, le gouvernement français a investi plus de 5 millions de dollars dans la construction d'une route solaire longue d'un kilomètre.
• Le modèle s'est avéré ni écoénergétique ni économiquement viable.
• Le procès est maintenant terminé, car la route est fissurée et endommagée.

La première route solaire au monde a été ouverte en France en décembre 2016. C'était un projet ridiculement cher :le gouvernement français a dépensé 5,2 millions de dollars pour construire une route d'un kilomètre de long composée de 30 000 pieds carrés de panneaux solaires.

La route a été construite par une grande entreprise française de génie civil, le groupe Colas. Elle est spécialisée dans la construction de routes et la construction de voies ferrées. L'entreprise travaillait sur sa propre technologie de route solaire, Wattway, depuis plus de cinq ans.

Le ministère français de l'Environnement a déclaré que la route produirait suffisamment d'électricité pour alimenter les lampadaires de la ville locale, Tourouvre. En fait, le gouvernement avait prévu de paver mille kilomètres d'autoroutes avec des panneaux photovoltaïques au cours des cinq prochaines années.

L'essai de la "route solaire" n'est même pas terminé depuis trois ans et il semble que le plan audacieux du gouvernement a peu de chances d'aller de l'avant. Selon le rapport Global Construction Review, de multiples fissures sont apparues et une grande partie de la route (90 mètres) a dû être démolie en 2018 en raison des dommages causés par l'usure.

Mauvaise planification et conception précipitée

L'idée de construire une route à partir de panneaux solaires en Normandie, en France, n'est pas du tout impressionnante, car la région n'a pas le plus de soleil. Il a moins de 50 jours de fort ensoleillement par an.

Récemment, Le Monde , un quotidien français de l'après-midi, a rapporté que les panneaux photovoltaïques n'étaient pas capables de résister à l'usure causée par les poids lourds. Ils ne pouvaient pas non plus résister aux violents orages et produisaient trop de bruit pour les résidents locaux. La limite de vitesse a donc dû être réduite à 44 milles à l'heure.

Pire, les ingénieurs n'ont pas pris en compte les effets de la pourriture des feuilles, qui limitaient la capacité de production d'électricité des panneaux.

L'entreprise de construction a déclaré que les panneaux photovoltaïques étaient protégés par une couche de 7 mm de silicium polycristallin afin qu'ils puissent fonctionner dans des environnements extrêmes. Cependant, ces panneaux se sont détachés ou brisés en petits morceaux depuis l'ouverture.

Source :Le Monde | Revue mondiale de la construction

Initialement, la route solaire devait générer près de 150 000 kWh d'énergie par an, ce qui est suffisant pour éclairer 5 000 foyers chaque jour. Au lieu de cela, l'équipement n'a produit que 78 397 kWh en 2018 et moins de 38 000 kWh à la fin du mois de juillet 2019.

Crédit image :Fabrizio Bensch/Reuters

Le bénéfice tiré de la vente d'électricité était estimé à plus de 10 500 € par an, mais il n'a généré que 4 550 € en 2017, 3 100 € en 2018 et 1 450 € au premier trimestre 2019.

Lire : Les panneaux solaires peuvent désormais suivre le soleil pour capturer plus d'énergie

Le procès est maintenant terminé. Etienne Gaudin, le PDG de Wattway, a déclaré à Le Monde que le modèle ne serait pas commercialisé. Il n'est pas adapté au trafic longue distance. Au lieu de cela, l'entreprise se concentrera sur des modules plus petits pour produire de l'électricité pour les stations de recharge de vélos électriques, l'éclairage des abribus et les caméras de vidéosurveillance.