Modernisation de la fabrication au Royaume-Uni :mise à niveau des systèmes de contrôle obsolètes pour plus de fiabilité

Résumé TL;DR :Numérisation des installations obsolètes – Par où commencer

Le problème :
De nombreux fabricants britanniques fonctionnent encore avec des systèmes de contrôle obsolètes – vieux de plusieurs décennies, ce qui expose leurs opérations à de sérieux risques d'arrêts imprévus et de pannes irréparables.

Le mythe :
Vous ne pouvez pas numériser tant que tout n’est pas modernisé. Pas vrai. Mais ignorer l'obsolescence ou retarder la numérisation est un pari que votre entreprise ne peut pas se permettre.

La réalité :

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• Systèmes de contrôle obsolètes =fragilité de la production
• Les capteurs IoT complémentaires ne résolvent pas le problème fondamental si les systèmes principaux sont obsolètes
• L'obsolescence peut devenir le point d'entrée vers un parcours numérique évolutif
• Les données en temps réel des systèmes d'usine existants offrent des gains rapides et visibles
• Ne tombez pas dans le « purgatoire pilote » :planifiez la numérisation comme une stratégie à long terme à l'échelle de l'entreprise.

La solution :
Utilisez la prochaine mise à niveau d’obsolescence comme rampe de lancement pour la transformation numérique. Créez une feuille de route qui unifie la technologie opérationnelle (OT) et l'informatique, donne la priorité à vos systèmes les plus vulnérables et contribue à générer des gains durables en matière de productivité, de durabilité et de résilience.

Pouvez-vous numériser votre usine britannique alors qu'elle fonctionne avec des équipements de contrôle obsolètes ?

…Et que se passe-t-il si vous ignorez ces deux défis ?

Dans un monde numérisé en évolution rapide, il est facile d’avoir l’impression que certains secteurs sont laissés pour compte – surtout quand on croit que les plug-ins d’IA peuvent résoudre tous les problèmes rencontrés par un fabricant.

Certes, lorsque j’écoute les fabricants essayer de tirer le meilleur parti de leurs usines, je vois leurs visages s’évanouir lorsqu’il s’agit d’envisager la numérisation de leurs activités. En tant que défi, je comprends qu'il est intimidant, qu'il semble souvent trop grand ou trop compliqué à envisager.

Vendre l’huile de serpent de l’industrie 4.0…

Alors pourquoi est-ce ? Je pense que c’est à cause des gros budgets marketing des éditeurs de logiciels et des influenceurs qui vendent l’huile de serpent de l’Industrie 4.0. Tout cela semble suggérer que, afin de réduire les temps d'arrêt et d'améliorer la productivité, tout le monde devrait acheter des lunettes de détection d'anomalies et de réalité augmentée basées sur l'IA.

Notre industrie – fournisseurs de technologies et de solutions pour les usines de fabrication et de transformation, est en partie responsable, non seulement de la sur-commercialisation des dernières technologies, mais également de l'utilisation d'un langage qui tente de nous faire paraître plus intelligents et plus avancés que nos concurrents.

Mais il n’est pas nécessaire que ce soit ainsi…

Dans un contexte d’attentes élevées de la part des actionnaires des fabricants (patrons et propriétaires) et dans lequel les coûts et les frais généraux ont été tellement réduits que les responsables opérationnels sont à court d’options pour améliorer les performances de leurs usines.

Alors, comment pouvons-nous espérer que le responsable de l’ingénierie, le responsable de l’automatisation ou le directeur des opérations sache vers qui se tourner ? Surtout quand leur personnel d'ingénierie a été réduit et qu'une grande partie de leur support informatique a probablement été externalisée ?

Ajoutez à cela le squelette dans le placard (ou l’armoire électrique !) :des usines fonctionnant avec une technologie obsolète, attendant juste de tomber en panne…

A quoi sert de passer au numérique si les contrôles de l'usine sont archaïques ?

Vous ne serez pas la première entreprise à exploiter votre usine et vos machines avec des équipements de contrôle obsolètes. Oui, il existe de nombreuses raisons de passer au numérique, même si actuellement vos systèmes d'automatisation ne sont pas à leur meilleur. Mais nous en reparlerons plus tard. Pour l'instant, parlons des raisons pour lesquelles les installations et les machines doivent faire partie de toute stratégie numérique pour les fabricants.

La numérisation des installations – des chevaux pour les cours… que pouvez-vous en tirer ?

Essayer de naviguer dans le parcours de la numérisation industrielle à partir de zéro est incroyablement intimidant, principalement parce que chacun le décrit de son propre point de vue et que ses exigences et son objectif signifient souvent des choses différentes pour différentes personnes.

Dans sa forme la plus simple, la numérisation consiste à utiliser des données en temps réel pour prendre de meilleures décisions sur la manière de gérer votre entreprise. Dans sa forme la plus complète, cela peut Cela signifie une entreprise totalement connectée :une entreprise dans laquelle les clients peuvent configurer et sélectionner numériquement leurs produits et votre usine produit efficacement ce produit de manière entièrement connectée :de la chaîne d'approvisionnement à la capacité de production, en passant par la construction, l'inspection, la logistique et la comptabilité... et bien trop d'autres choses à mentionner ici.

Notre point de vue est que les données nécessaires à l'étape la plus simple du parcours de numérisation – ou à l'entreprise entièrement connectée – tournent toutes autour des informations sur les processus, les usines et les machines. Des données qui se trouvent, pour la plupart, déjà dans vos systèmes d’automatisation et de surveillance. Mais ces données sont rarement localisées ou stockées là où elles peuvent être utilisées efficacement pour prendre des décisions éclairées par des personnes ou des systèmes.

La plupart des entreprises que je rencontre gèrent leurs activités sur des systèmes qui ne partagent pas de données, peuvent avoir des données localement sur une IHM ou un système SCADA – et complètent presque toujours ces données manuellement, en utilisant des feuilles de calcul et des formulaires dans les rapports hebdomadaires ou mensuels.

Beaucoup de ces entreprises bénéficieraient de données en temps réel regroupées en un seul endroit, facilement partageables avec tous ceux qui en ont besoin – car si seulement elles pouvaient mettre la main et les yeux dessus, elles pourraient très rapidement améliorer leur productivité.

Ils connaîtraient les principales causes d'arrêts ou de temps d'arrêt, ou pourraient réduire les coûts énergétiques en sachant quel équipement consomme le plus d'énergie et à quel moment. Ce ne sont là que quelques-uns des avantages à court terme les plus immédiats et les plus évidents d’un parcours de numérisation.

Est-il important si mon équipement de contrôle est ancien ? Je peux ajouter des capteurs supplémentaires pour obtenir les données… n'est-ce pas ?

Eh bien, oui – et non aussi. La question que je poserais est la suivante :votre responsable financier exécuterait-il la comptabilité de votre entreprise ou votre système ERP sous Windows 95 ? Ou votre responsable informatique baserait-il votre cybersécurité sur des équipements fonctionnant sous Windows NT ? Bien sûr que non. Alors pourquoi ignorons-nous le responsable de l'automatisation lorsqu'il dit que les contrôleurs ne sont plus disponibles (ou seulement sur eBay, si vous avez de la chance) et que vous devez investir dans un projet de mise à niveau ?

Oui, vous pouvez ajouter des capteurs supplémentaires aux machines et aux installations, mais cela doit être soigneusement réfléchi. Et pourquoi le feriez-vous – si les mêmes données (et plus encore) se trouvent déjà dans les panneaux de contrôle de votre usine ? Les capteurs IoT peuvent jouer leur rôle dans une stratégie de numérisation à l'échelle d'un site, mais généralement uniquement pour compléter un programme plus vaste ou pour surveiller des équipements distants de manière isolée.

Quel est le risque de courir avec des équipements de contrôle obsolètes ?

Nous avons vu d'innombrables exemples où les processus de fabrication sont exécutés sur du matériel et des logiciels de système de contrôle qui non seulement ont plus de 10 ans après leur dernier achat, mais où le client n'a pas non plus conservé d'enregistrements ni de sauvegardes des programmes API ou des conceptions électriques pertinents.

Parfois, les automates sont protégés par mot de passe, ce qui signifie que si l'automate lui-même tombe en panne, l'ensemble du système devra être repensé de fond en comble, ce qui nécessitera potentiellement plusieurs mois de développement et de construction.

En effet, l’année dernière seulement, j’ai rendu visite à un client exactement dans cette situation. Le processus était un maillon faible dans 50 % de la fabrication de l’entreprise. Dans une entreprise employant des milliers de personnes, tout échec serait catastrophique. Ils exécutaient le processus sur un automate très fiable mais qui n'était plus disponible, sans schémas ni code source pour le programme automate. Une recette pour un désastre.

Il y a quelques années seulement, un autre fabricant de l'industrie du plastique gérait l'intégralité de sa production sur des extrudeuses équipées de commandes PCB des années 1990 et de Windows 3.11 – sans accès au fabricant de la machine, aux conceptions ou au logiciel.

Beaucoup trop d'entreprises – des grandes industries de transformation à l'automobile – s'attendent à effectuer des réparations au niveau des cartes de circuits imprimés pour remettre leurs machines en état de marche après chaque panne. Dans ce cas, pourquoi s'embêter à améliorer votre productivité de 5 %, alors qu'une panne d'un seul composant pourrait vous coûter des semaines ou des mois de production ?

Il n’est pas nécessaire que ce soit l’un ou l’autre :« mise à niveau vers l’obsolescence » ou « passage au numérique »…

Ignorer l’un ou l’autre de ces éléments s’apparente à une menace existentielle pour une entreprise. Il est trop facile de laisser le service d’automatisation continuer à lutter contre les incendies avec ses équipements de contrôle et de reporter tout projet de numérisation d’un an supplémentaire. Mais tôt ou tard, l'équipement tombera en panne et l'entreprise se retrouvera à la traîne, car ses concurrents investiront à la fois dans l'équipement de production et dans leur propre parcours de numérisation.

Le fait est que même extraire des données de nouveaux systèmes de contrôle peut s’avérer difficile, surtout si l’OEM n’a pas été engagé pour fournir l’accès. Ils ne voudront peut-être tout simplement pas vous laisser y accéder. Et si l’OEM ou le fournisseur de systèmes de contrôle n’existe plus, vous aurez besoin de l’aide spécialisée d’ingénieurs en systèmes de contrôle pour accéder à ses données. C'est rarement simple, mais ça l'est possible – avec la bonne expérience et l'accès à des outils de développement plus anciens.

Bien sûr, nous défendrons toujours de poser les bonnes questions aux fournisseurs d'équipement avant vous investissez davantage. La plupart des fabricants fourniront l'accès aux données sans frais supplémentaires, si vous le leur demandez au moment de la négociation du contrat.

Faire les deux, mais lequel en premier ?

Mais lorsque votre équipement est si vieux que vous ne pouvez pas le reconstruire ou le réparer dans l’heure qui suit une panne – parce que les systèmes sont obsolètes et que vous n’avez pas accès aux logiciels – alors vous devez vraiment vous lancer dans un programme de mise à niveau. Lorsque vous avez évalué la vulnérabilité de vos actifs, vous pouvez prioriser ceux qui doivent être mis à niveau en premier.

Et voici le véritable avantage :lorsque vous envisagez une mise à niveau, pourquoi ne pas l'utiliser comme point de départ pour entrer dans le monde d'une usine intelligente et connectée ?

Éviter l’approche en silos – ou « purgatoire pilote »… les deux glas de la digitalisation des plantes

Si c'est une voie qui vous intéresse, veillez à ne pas vous précipiter en adoptant une approche cloisonnée pour répondre à votre besoin « Nous avons commencé notre voyage numérique » :il est appliqué de manière isolée à une partie de l'entreprise, au profit d'un seul service.

Évitez également le « purgatoire pilote » – où des projets pilotes sous-pensés et sous-investis n’atteignent jamais leur potentiel en raison d’un manque de planification à long terme, d’engagement au niveau du conseil d’administration et de collaboration entre les équipes, de l’atelier jusqu’au sommet. Vous devez considérer votre parcours comme un parcours transformationnel à l'échelle de l'entreprise et sur le long terme.

Nous préconisons plusieurs approches pour réussir votre parcours de numérisation, en tenant compte à la fois des implications OT (technologie opérationnelle) et informatique de votre entreprise. Cela inclut de vous aider à concevoir une architecture de réseau et de serveur sécurisée pour vos communications de données OT qui répond aux besoins des services d'automatisation et des services informatiques.

L'élaboration d'une feuille de route « numérique » pour votre entreprise – qui encourage la collaboration entre les parties prenantes et les départements et comprend un plan à long terme de priorités, de normes et de spécifications – garantira qu'un voyage qui commence au bon endroit pourra être étendu à l'ensemble de l'entreprise au fil du temps. Cela peut vous aider à obtenir des résultats tels que l'amélioration de la qualité, de la durabilité, de la productivité ou des bénéfices.

Conclusion :Faire de l'obsolescence le catalyseur du succès numérique

Les gens devraient être licenciés s’ils ignorent l’obsolescence – tels sont les dommages que cela peut causer à une entreprise. Mais du côté positif, un programme de mise à niveau bien géré peut non seulement réduire ce risque à pratiquement zéro, mais également constituer un tremplin pour vos aspirations en matière de numérisation.

Tôt ou tard, vous ne pourrez plus ignorer l’obsolescence d’au moins un de vos systèmes. Alors pourquoi ne pas utiliser cela comme un catalyseur pour commencer à explorer ce que la numérisation peut apporter à votre entreprise au cours des prochaines années ? Qui sait, vous pourriez même être promu.

FAQ :Numériser avec des équipements de contrôle obsolètes

Puis-je commencer à numériser mon usine si j’utilise encore des équipements d’automatisation obsolètes ?
Oui, mais avec prudence. S’il est possible d’extraire des données utiles d’anciens systèmes, l’obsolescence présente un risque élevé. Une stratégie de mise à niveau progressive combinant modernisation et numérisation constitue l'approche la plus sûre et la plus efficace.

Pourquoi l'exécution sur des automates et des systèmes SCADA obsolètes est-elle risquée ?
Les systèmes obsolètes ne sont pas pris en charge, sont souvent irremplaçables et peuvent manquer de sauvegardes ou de documentation. S’ils échouent, la récupération peut prendre des mois. Vous n’exécuteriez pas votre logiciel financier sous Windows 95 – alors pourquoi le tolérer dans l’automatisation ?

Puis-je simplement ajouter des capteurs à un ancien équipement pour obtenir des informations sur les données ?
Parfois, oui. Mais si vos contrôles existants capturent déjà ces données en interne, l’ajout de capteurs est inefficace. Pire encore, cela pourrait contourner le véritable problème :votre système de contrôle est dangereusement obsolète.

Quel est le meilleur endroit pour commencer un voyage vers la numérisation ?
Commencez par un audit des équipements existants et de leurs vulnérabilités. Profitez des prochaines mises à niveau liées à l'obsolescence comme d'une opportunité pour élaborer une stratégie numérique autour de nouveaux contrôles ouverts et basés sur les données.

Quels sont les risques de retarder une transformation numérique ?
Vous risquez d'être à la traîne en termes de compétitivité, de subir des temps d'arrêt plus longs en raison de pannes d'équipement et de manquer d'énergie, de productivité et d'économies de coûts. De nombreuses entreprises n'agissent pas jusqu'à ce qu'une crise leur force la main.

Comment puis-je éviter le « purgatoire pilote » dans la numérisation ?
Élaborez dès le départ une feuille de route numérique qui aligne les parties prenantes de tous les départements, fixe des objectifs et des budgets clairs et va au-delà des essais cloisonnés. L'engagement de la haute direction est crucial.

Quelle est l’approche intelligente pour équilibrer les mises à niveau d’obsolescence et la numérisation ?
Considérez chaque mise à niveau de contrôle comme une étape stratégique. Spécifiez du matériel et des logiciels prêts pour l'avenir, prenant en charge les normes ouvertes et vous donnant accès aux données dont vous avez besoin pour une intégration numérique plus large.