Vingt femmes font leur marque dans la robotique et l'automatisation

Une femme a créé le Centre australien pour la vision robotique, le premier centre de ce type au monde, puis a dirigé les efforts pour créer la première feuille de route robotique d'Australie. L'un d'eux a cofondé une entreprise d'aspirateurs robots et a changé à jamais les tâches ménagères. Un autre, à Stockholm, travaille avec les Nations Unies sur la réponse aux maladies et aux catastrophes naturelles. Un autre encore contribue à combler le déficit de compétences dans le secteur manufacturier. S'il y a un fil conducteur chez les femmes du Smart Manufacturing identifiées comme faisant leur marque dans la robotique et l'automatisation, c'est une prise de conscience accrue de l'impact que les humains ont sur la planète sans essayer, ainsi que de l'impact positif que nous pouvons avoir avec des efforts concertés. . Ils voient les robots et les drones comme des Jills de tous les métiers qui servent de compagnons utiles dans l'éducation, les soins de santé et le vieillissement, comme des «yeux» qui ouvrent de nouveaux mondes dans les profondeurs de l'océan, comme des «dispositifs à impact positif» et comme quoi (lorsqu'ils sont associés à d'autres technologie d'automatisation) peut permettre l'agriculture en intérieur et "soutenir les choses qui nous tiennent à cœur". Les 20 femmes présentées ici contribuent à créer un monde meilleur. Au nom de l'humanité, le magazine les remercie pour leur travail acharné, leur esprit vif et leur courage. Parce que le développement de la communauté est si important, nous sommes ravis de voir qu'Amy Elliott, Gillan Hawkes, Elena Messina, Roberta Nelson Shea et Nicole Renee Williams sont membres de SME.

Le Maître a été inspiré pour devenir ingénieur en lisant "L'île mystérieuse", un conte de Jules Verne sur des évadés de la guerre civile américaine qui ont utilisé le travail d'équipe, les connaissances scientifiques, l'ingénierie et la persévérance pour construire une colonie à partir de zéro sur une île inexplorée du Pacifique. "C'était une métaphore intéressante de la façon dont les gens sont capables de changer le monde et d'en faire un endroit meilleur en concevant de nouveaux appareils", a-t-elle déclaré. Rendre le monde meilleur est un thème qui imprègne sa réflexion :« Je crois fermement qu'en tant qu'ingénieurs, nous avons l'obligation morale de changer le monde pour en faire un endroit meilleur. En tant qu'êtres humains, par conception, nous avons un impact négatif sur la terre. Par conséquent, il est de notre devoir de construire des choses qui peuvent équilibrer cela. Je pense qu'en nous concentrant sur l'informatique verte, des centres de données propres et des composants économes en énergie, nous pouvons créer des appareils à impact positif et rendre le monde meilleur. » Malheureusement, le premier "appareil à impact positif" qu'elle a construit, un robot de vente au détail et d'accueil nommé Heasy, a vécu une courte vie avant qu'un incendie ne détruise l'entreprise en octobre 2019.

Yakoob a été inspiré pour poursuivre une carrière dans la robotique et l'automatisation par les Daleks, une race extraterrestre de l'émission de télévision britannique "Dr. Qui », et par R2-D2 et C-3PO des films « Star Wars ». "Depuis lors, ma fascination et ma curiosité m'ont toujours guidé, au lycée et au-delà, dans l'identification et la sélection de sujets et de cours qui m'ont rapproché de plus en plus de la compréhension du fonctionnement des héros robotiques de mon enfance." Ayant été sur le terrain, elle a hâte de dissiper l'idée que la robotique et l'automatisation sont des domaines réservés aux hommes. "Les compétences requises pour réussir peuvent être acquises quel que soit votre sexe", a-t-elle déclaré. Yakoob voit un rôle pour elle-même et ses robots au-delà de la fabrication, y compris les soins de santé, l'hôtellerie et l'agriculture :« J'aimerais contribuer à l'application de la robotique dans les technologies d'assistance, telles que les prothèses intelligentes, pour améliorer la qualité de vie d'une population âgée de plus en plus nombreuse. et l'application de la robotique et de l'automatisation pour permettre l'agriculture en intérieur, en mettant à la disposition de tous des aliments sains et abordables. »

Nelson Shea suit des conseils qui sont utiles à tous :Impliquez-vous dans les organisations professionnelles. Pour elle, s'impliquer dans l'élaboration de normes de sécurité en robotique a fourni de formidables opportunités de réseautage. Clairement un menuisier, Nelson Shea est un membre à vie de SME et bénéficie d'avantages tels que "de grandes conférences, du réseautage et des opportunités de prise de parole", a-t-elle déclaré. En partie grâce à ses efforts, Nelson Shea a déclaré que les États-Unis avaient pris les devants en matière de sécurité des robots. "Je faisais partie d'une équipe de personnes qui croyaient profondément
que l'automatisation pouvait être effectuée de manière sûre et fonctionnerait bien pour les personnes en interface avec l'équipement tout en ayant une productivité élevée", a-t-elle déclaré. "Je pense que le fait d'avoir une norme de sécurité robotique solide a contribué au succès du marché de la robotique industrielle." Il y a plus à venir, a-t-elle déclaré, citant une citation de John Lizzi, directeur exécutif de la robotique chez GE Global Research. "Nous voyons les robots, et plus particulièrement la robotique industrielle, passer par trois phases :des robots en tant qu'outils aux robots en tant que partenaires et, en fin de compte, aux robots qui soutiennent les choses qui nous tiennent à cœur."

Hawkes a repéré très tôt le passage aux personnes commandant en ligne pour une livraison à domicile. Elle savait que ce serait un secteur de croissance majeur. Cela lui a permis de "tirer parti de mon parcours pour entrer dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement, mais les tactiques traditionnelles n'étaient pas excitantes", a-t-elle déclaré. « L'innovation se produisait dans la robotique et l'automatisation. Je voulais en faire partie. » Hawkes a rejoint 6 River Systems (6RS) en 2018 et s'est mis au travail pour améliorer ses services et ses produits d'entrepôt. Cela a permis à 6RS d'être bien positionné pour soutenir ses clients lorsque la pandémie a frappé. "Je suis fière d'avoir contribué non seulement à améliorer l'efficacité, mais aussi à maintenir la sécurité sur les lieux de travail de nos clients et à maintenir la chaîne d'approvisionnement en mouvement", a-t-elle déclaré. Ensuite, Hawkes aimerait démocratiser la robotique et l'automatisation sur le marché. "Si 6RS pouvait avoir des points de contact dans les grands centres de distribution, les centres commerciaux et même dans les petites entreprises locales", a-t-elle déclaré, "je considérerais cela comme une énorme réussite."

Il y a environ huit ans, Lau a commencé à chercher un travail plus percutant. Inspirée par un projet au Willow Garage qui permettait aux personnes quadriplégiques de programmer des robots, Lau a rejoint le laboratoire de recherche en robotique pendant environ un an et a ensuite tourné son attention professionnelle vers les robots. Elle a lancé une entreprise de robots de service avec plusieurs anciens de Willow, puis a créé sa propre entreprise. "Alors que j'avais passé ma vie jusque-là à développer des logiciels, j'ai réalisé que la robotique avait un immense potentiel pour améliorer la vie des gens au quotidien", a-t-elle déclaré. "Contrairement aux logiciels, qui sont confinés à un écran, les robots vivent dans le monde humain." Aujourd'hui, les robots de Lau fournissent une disposition sans erreur et basée sur les données sur les chantiers de construction, dérivée d'un logiciel de modélisation des informations de construction, améliorant la productivité et la vie des travailleurs, des concepteurs et des ingénieurs. "Notre prochaine étape consiste vraiment à faire évoluer notre produit robotique pour l'installer sur tous les chantiers de construction commerciaux aux États-Unis", a-t-elle déclaré. "La mise à l'échelle d'un produit robotique nécessite un ensemble de compétences différent et une organisation différente par rapport à la construction du premier prototype."

L'entrée de Wise dans l'industrie de la robotique a été fortuite. Elle a rejoint une équipe parrainée par le fondateur de Willow Garage, Scott Hassan, qui a construit un véhicule autonome pour le DARPA Urban Challenge en 2007. Après que le véhicule ait fait un tour autonome autour du parking de l'entreprise de R&D en robotique, Hassan lui a rapidement proposé un emploi. Ce genre de démonstration dans le monde réel fait écho à l'accomplissement de carrière de Wise :la construction de robots mobiles autonomes dans son entreprise, Fetch Robotics, qui fonctionnent dans des usines et des centres de distribution à volume élevé. "En robotique, vous pouvez faire presque n'importe quoi une fois dans un laboratoire et en faire une vidéo", a-t-elle déclaré. « Le véritable défi est de le faire fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec un taux de fiabilité de 99,99 %. C'est ce que les clients veulent, et c'est vraiment difficile à faire. Son conseil à la prochaine génération de roboticiennes est d'apprendre à programmer et de rejoindre une startup. "Les femmes ont devant elles des cheminements de carrière très difficiles et elles doivent se placer dans des environnements où elles ont la possibilité d'exceller en dehors des structures d'entreprise habituelles", a-t-elle déclaré.

Le travail de Masciantonio se concentre sur la réduction du déficit de compétences dans le secteur manufacturier. À l'aide d'éléments constitutifs de compétences, de profils de compétences et de cheminements de carrière déterminés par l'ARM, elle travaille à la création d'un système national qui fait correspondre les compétences et les rôles requis par les fabricants aux programmes de formation et aux cheminements de carrière de la main-d'œuvre. Avec le système d'ARM, les étudiants peuvent déterminer où se situent leurs points forts et quelles capacités ils doivent acquérir pour réussir leur carrière dans le secteur manufacturier. La prochaine étape, qui sera livrée plus tard cette année, consiste à inclure des capacités pour tester et certifier les travailleurs dans les cheminements de carrière robotiques. "Nous allons créer des mécanismes pour observer et tester de manière créative leur maîtrise des éléments constitutifs des compétences, conformément au cadre de compétences Industrie 4.0 d'ARM", a-t-elle déclaré. Cela facilitera l'appariement entre le demandeur d'emploi et l'employeur. "C'est formidable de savoir que le travail que nous accomplissons chaque jour contribue à renforcer l'économie américaine, à servir nos combattants et à amener nos capacités de fabrication nationales à des niveaux de maturité plus élevés", a-t-elle déclaré.

Caron a travaillé et étudié en français, en anglais et en tchèque. Mais "impossible à automatiser" ne semble pas faire partie de son lexique. En fait, la réalisation la plus récente de son équipe a été une percée dans l'inspection et la suppression de tâches fastidieuses que d'autres pensaient impossibles à automatiser. Cette récente réalisation peut contribuer à l'objectif de son équipe de faire en sorte que tous les sites de GE Aviation pensent à l'automatisation et à la robotique chaque fois qu'ils introduisent une nouvelle pièce ou un nouveau processus. Cela accélérerait leur adoption et aiderait à maximiser leur impact potentiel. "Nous nous efforçons de permettre aux sites de construire et d'entretenir de manière fiable et efficace des composants de moteur en utilisant les dernières technologies, et nous ouvrons de nouvelles possibilités à l'ingénierie pour affiner leurs conceptions", a-t-elle déclaré. "Avoir le sentiment que nous contribuons à l'avancement de la technologie qui a un impact sur tant de personnes est très gratifiant." Pour l'avenir, elle a beaucoup d'espoir pour l'IA. "Cela résoudra des problèmes complexes qui empêchent l'automatisation et la robotique d'être adaptées aux défis", a-t-elle déclaré.

Moneza est tellement fascinée par les machines qu'elle trouve ses sensations fortes en scrutant le fonctionnement de son manège à Universal Studios plutôt qu'en en profitant passivement. "J'essaie de regarder à travers l'obscurité et de voir quel type de robot ils utilisent et j'essaie de comprendre le rail et les systèmes de projection qui rendent le trajet passionnant", a-t-elle déclaré. "Cela m'intéresse vraiment et j'aime voir comment les choses fonctionnent." Faut-il alors s'étonner qu'elle voit de nouvelles opportunités d'automatisation dans l'industrie aérospatiale pour des tâches répétitives telles que le perçage, la peinture, la fabrication de composites et l'inspection par ultrasons ? Elle souhaite également voir plus d'automatisation dans la collecte et l'interprétation des données. "Cela nous permettra de prendre des décisions éclairées en temps opportun et d'apporter des modifications à la conception et aux processus là où cela est nécessaire", a-t-elle déclaré. Même avec sa ferveur pour l'automatisation, elle voit un inconvénient dans les travailleurs laissés pour compte lorsque les machines deviennent automatisées. "C'est quelque chose qui doit être résolu afin que nous puissions continuer à être compétitifs et à la pointe de la technologie de fabrication", a-t-elle déclaré.

En tant que fille, Keay n'envisageait pas une carrière dans la technologie, même si sa famille a acquis le premier PC de leur quartier. Maintenant, elle veut voir une industrie de la robotique florissante et durable en Australie. "Cela signifie non seulement soutenir les créateurs de robotique et de technologies liées à la robotique, mais également aider le gouvernement et les entreprises à adopter la robotique", a-t-elle déclaré. "La robotique fait partie du secteur plus large de l'IA et de la technologie et ne peut réussir que si nous bénéficions d'un soutien à la fois pour l'IA et le secteur technologique en général." Il y a six ans, elle a créé l'Australian Center for Robotic Vision, le premier centre de ce type au monde. Elle a dirigé les efforts pour créer la première feuille de route de la robotique en Australie en 2018 et l'année dernière, elle a créé une entreprise pour représenter le secteur industriel. En 2019, elle s'est donné pour mission d'amener la Grace Hopper Celebration of Women in Computing en Australie sous le nom de Hopper Down Under. Elle dirige désormais le centre d'IA de son État australien.

Le parcours professionnel de Lauda démontre la valeur des stages. Au lycée, son professeur de mathématiques l'a encouragée à devenir ingénieur. Mais ce n'est que lorsqu'elle a fait son apprentissage chez un fabricant de moteurs diesel que la chaîne de montage et les machines CNC ont suscité son intérêt. « Je suis retourné à l'université quelques années plus tard. J'avais hâte de devenir ingénieur de fabrication », a-t-elle déclaré. Au cours de sa carrière chez le fabricant de machines et d'équipements agricoles AGCO, elle a dirigé une petite équipe d'ingénieurs qui a créé un outil permettant aux ingénieurs de fabrication d'usines aux États-Unis, en Italie et au Brésil de collaborer à distance pour créer une nomenclature de fabrication, la nomenclature de processus et les instructions de travail électroniques pour une nouvelle moissonneuse-batteuse. “Many steps within that tool are fully automated, and the concept reduced the planning efforts at the sites up to 80 percent,” she said. “The next big goal is to generate a true digital twin of our factories, by merging the virtual with the real operations, and collect smart data that can instantly be turned into higher productivity, safety and quality,” she said.

When Greiner saw the original Star Wars movie in 1977, she was immediately smitten. The object of her interest was not Luke Skywalker or Han Solo; It was R2-D2. The girl who drew her inspiration from one of director George Lucas’ leading actor bots would grow up to be a pioneer in developing robots that can take over mundane or dangerous tasks from humans. She is now the CEO of a weed-controlling, solar-powered robot startup. She previously co-founded iRobot and co-designed its Roomba robotic vacuum cleaner. Roomba has captured about 20 percent of the North American vacuum market. Other Greiner accomplishments—the Packbot military robot and the persistent aerial reconnaissance and communications tethered drone system—have been credited with saving the lives of soldiers and civilians alike. Greiner predicts we will see robots taking over home maintenance jobs, such as lawn mowing, leaf collecting and snow removal. “I see continued adoption of robots, driving the virtuous cycle of invention, development and manufacture,” she said.

Samsioe sees untapped potential in drones to help solve real-life challenges in natural disasters, disease outbreaks and other situations. For example, GLOBHE’s network of “crowddroning” pilots provide aerial images that, once analyzed, help track mosquito-breeding sites in Malawi for malaria-mitigation efforts. An advanced unmanned aerial vehicle pilot with a master’s degree in international disaster management, Samsioe cites as her company’s most significant accomplishments its work with the United Nations in disease and natural disaster response and a recently signed contract with a global telecom company. The telecom-related work is to inspect communication towers, helping to keep communities connected as a result. Clearly owning her own success, she said, “While many wait for ‘the future’ to happen, I tend to create the future and get partners and clients onboard the journey.” Her frustration is with progress that happens slowly. For example, she’s “pushing and waiting for ‘beyond visual line of sight’ (BVLOS) drone flights to become legal at scale so drones truly can provide additional value for societies.”

As an If/Then Ambassador for the American Association for the Advancement of Science, Elliott is featured in original entertainment and media content. She was overall runner-up in “The Big Brain Theory’s” one-season run on the Discovery Channel. She was an on-camera science expert for the Science Channel’s “Outrageous Acts of Science.” And she was featured in a 2012 Wired article about a 3D-printing vending machine she and her team designed and configured while studying at Virginia Polytechnic Institute and State University. The machine, DreamVendor, included four MakerBot Thing-o-Matic printers that printed users’ uploaded design files. “Of course, it being a first-generation design, there were several kinks in the system,” Elliott said. “However, it was a really fun project, and it proved the concept.” She has since earned her doctorate in mechanical engineering and wants to bring automation and robotics to additive manufacturing. “Even though the machines can build amazing things, there is still quite a lot of manual labor required after the part is built,” she said.

For Ciprian, working in robotics means solving an evolving, thought-provoking engineering problem. “It is always exciting because you’re constantly doing something new,” she said. “The field is very dynamic, which makes it fun.” It is also productive:She led the electrical design of an automated guided vehicle/industrial robot, which took a year from start to finish. Having fun at work is a bonus for her on top of being able to work in such a multidisciplinary field. “For example, the power architecture is tightly involved with the mechanical loads of the robot,” she said. “Also, losses, emissions, temperature profiles and communication robustness are all interrelated. Moreover, it is a field where I can see our contributions to humankind happening in real time.” The future of industry will include fleets of robots working collaboratively with humans, she believes, with AI playing a more involved role in tasking. Her advice to other female engineers is to be generous:Socialize your achievements and those of your female colleagues, she said.

Messina is rooted in measurement science and its role in driving research and engineering—and from there her vision for the future of robotics takes off. She wants to see the paradigm of robots as partners and assistants to humans extended and expanded versus seeing them as worker replacements. For this to happen, the world needs more intuitive interaction mechanisms for programming, coordination and communicating status, as well as greater intelligence and dexterity on the part of robots. “Robots will no longer need to be taught every move, but rather can be instructed at a high level, similar to how humans who collaborate together agree on a joint task,” she said. “Similarly, robots will be able to execute their tasks either independently, able to detect changes or failures and recover from them on their own, or, if working jointly with humans, able to safely perform the tasks through observing the human’s status, understanding verbal and non-verbal cues.” The ultimate result will be the democratization of the use of robotics among enterprises, she said.

When she had two years left to finish her master’s in engineering and technology management, Spiten began taking extra courses in entrepreneurship and robotics to figure out where she was headed career-wise. “I found the [master’s degree] curriculum to have too little hands-on training,” she said. “How would I know what to specialize in without trying out, and applying theory onto, real problems?” She enrolled in a program that included an internship with a startup making underwater drone kits. She wrote her thesis on environmental ocean monitoring with the use of drones, and her career took shape. “I started Blueye Robotics with three co-founders, to make the ocean available in new ways—and to everyone—driven by the belief that you only take care of what you know and care about,” she said. She is now advising the World Wildlife Fund on ocean plastics. “As Sir David Attenborough once told me,” she said, “it’s not about whether we will survive, but what kind of world we will survive in.”

Having earned a master’s in manufacturing engineering, Williams has a wealth of book knowledge. But since at least her undergrad years, her education also included practical experience. It was some of that experience, specifically programming a robot in V++ to perform a simple shape-sorting task, that got Williams her first job at Boeing and ignited her passion for working with robotic and automation systems. “My first job was programming and supporting a gantry robot doing automated fiber placement that used an Adept [Controls] control,” she said. “This was very exciting.” Although her work focuses on controlling robots, she’s also focused on people, including colleagues and the next generation of techies. She has participated in many leadership programs at Boeing, including the Employee Mentoring and Robotics Club. Outside of work, she’s been a FIRST Robotics Competition volunteer for 10 years. Her message to girls in FIRST is to get involved early, stay active and embrace every learning opportunity. “It’s the hardest fun you’ll ever have,” she said.

Breazeal once dreamed of being an astronaut. But she instead chose academia where she “could continue to push the envelope in robotics and AI research.” Her work is about autonomous robots as a ubiquitous, human-centered technology. “I want to contribute the reality of a robot in every home that delivers meaningful value and delight to families,” she said. Her biggest accomplishment to date is Jibo, the first social robot featured on the cover of Time. Jibo has since been acquired by another firm. “There is tremendous opportunity for social robots as personalized, helpful companions in education, healthcare, aging and wellness. These are areas where emotional engagement, humanized social support and decision support in a personalized way could help address challenges of scalable, affordable, effective interventions for human users that can augment and extend what human professionals provide,” she said.

Curry appeared headed for a career as a chemist, but as she worked in the lab, she realized fixing broken equipment was more to her liking than running analyses. So she returned to school for industrial electronics. “I was accepted into an internship program at a pharmaceutical nutritional company, which is how I began my career in manufacturing,” she said. “I have been exposed to various types of automation, including robotics, and have enjoyed working in manufacturing for all of my career.” At the pharmaceutical nutritional company, Curry and her team automated hard-wired relay circuitry to PLC systems. This helped improve troubleshooting and reduced repair time. “It was amazing to be part of what was emerging technology at the time,” she said. The fun didn’t stop there. “At Toyota, we have teams working on AI and augmented reality to help improve efficiency and eliminate redundant and non-value-added work,” she said. “I believe this type of technology can be coupled with robots to improve the efficiency of work for employees.”