Adopter l'automatisation radicale : l'état d'esprit futur pour ateliers d'usinage modernes

Pensez « automatisation radicale ». En 2018, je crois que ces deux mots capturent l'objectif et l'état d'esprit que de nombreux ateliers devront apporter à l'International Manufacturing Technology Show (IMTS). La valeur de l'événement n'est pas seulement d'évaluer la technologie pour les besoins pressants d'aujourd'hui mais aussi de découvrir les idées qui seront au cœur des besoins d'un atelier dans 5 à 8 ans. Et sur cette fenêtre, un de ces besoins est quasi certain : livrer plus de production avec le même ou moins d'employés qualifiés.

La « pénurie » de main-d'œuvre qualifiée : changer les hypothèses

Notre industrie parle de « pénurie » d'employés qualifiés avec la même urgence depuis près de 10 ans. Depuis le rebond post-Grande Récession, des efforts ont montré du succès : programmes CNC en collèges communautaires bien plus populaires. Pourtant même ces gains ne suffisent pas à suivre les départs à la retraite et l'avancée de l'activité manufacturière. Il faut peut-être accepter qu'on n'aura jamais assez d'employés qualifiés pour maintenir le ratio personnes/production d'aujourd'hui. Il est temps de changer ces processus, et de changer ce ratio.

C'est pourquoi j'ai mis « pénurie » entre guillemets. La prétendue pénurie existe seulement à cause des hypothèses et exigences d'aujourd'hui sur le personnel nécessaire pour un output donné. Pour un atelier particulier, je ne sais pas quels seront les éléments du futur processus permettant de changer ces hypothèses, mais je crois que les technologies de base sont déjà là.

Deux sens de l'automatisation radicale

Premier sens : engagement radicalement plus grand envers l'automatisation que l'équipe n'a jamais imaginé. Second : sens radicalement élargi de ce que l'automatisation peut inclure. Probablement robots, mais robots seuls ne suffisent pas. Quoi d'autre peut omettre du travail significatif ? Le multitâche est potentiellement automatisation. La fabrication additive aussi, offrant d'éviter l'étape assemblage intensive en main-d'œuvre. Un engagement plus large en usinage CNC est aussi automatisation si ça réduit la dépendance à un processus quasi-net-shape comme la fonderie. Explorer les possibilités de l'IIoT offre des pistes d'automatisation inexplorées.

Commencer maintenant, à l'IMTS

Tout cela prendra du temps. Le travail pour aller du point A d'aujourd'hui au point B de demain avancera lentement et semblera improductif car il consistera à rassembler faits importants, challenger pensées limitées, formuler stratégie pour réaliser nouvelle vision production assez grande pour l'opportunité. Le moment de commencer est bientôt, et l'endroit parfait est l'événement de cet automne à Chicago. Dans votre quête d'automatisation radicale, que la première étape soit une refonte radicale de vos objectifs pour l'IMTS.