L'automatisation ne remplacera pas les chauffeurs routiers — l'expertise humaine reste essentielle

Le développement rapide de la technologie a changé la façon dont les entreprises fonctionnent. Avec la robotique, l'IA et l'apprentissage automatique gagnant une immense popularité, beaucoup pensent qu'ils remplaceront les employés dans l'exécution des tâches de travail.

L'industrie du transport routier est l'un des secteurs impactés par les dernières technologies. Par conséquent, beaucoup s'inquiètent que les emplois de chauffeur routier disparaissent à cause de l'automatisation. L'innovation des véhicules autonomes pourrait changer le processus de travail, et beaucoup spéculent que des machines avancées remplaceront les chauffeurs routiers. Certains prédisent que jusqu'à 3 millions d'emplois de conduite pourraient disparaître à cause de l'automatisation.

Cependant, le processus d'automatisation comporte de nombreux risques. La technologie est dans les phases initiales de test, donc le résultat n'est pas encore clair. C'est une bonne nouvelle pour ceux qui veulent poursuivre leur carrière et trouver un emploi de chauffeur routier. Une étude récente indique que le risque de perte d'emploi n'est pas si élevé. Un chauffeur ne se contente pas de conduire le véhicule, il effectue aussi une large gamme de tâches liées au transport de marchandises.

De plus, l'automatisation complète n'est pas susceptible d'arriver de sitôt. Plus loin dans cet article, nous expliquons pourquoi l'automatisation n'est pas sur le point de rendre les routiers obsolètes.

Chiffres mal interprétés

Selon les estimations, il y a 3 millions de chauffeurs routiers aux États-Unis. Cependant, ce nombre inclut les conducteurs de poids légers, les travailleurs de vente et les livreurs. Comme nous l'avons déjà mentionné, la technologie d'automatisation n'est pas réalisable pour la conduite de courte distance. Par conséquent, seule la nouvelle technologie impactera les conducteurs de poids lourds. Cela signifie qu'il y a beaucoup moins de 3 millions de chauffeurs routiers aux US concernés par les innovations d'automatisation.

Le travail de chauffeur routier inclut une large gamme de tâches

La technologie d'automatisation ne peut s'occuper que de la conduite du véhicule. Cependant, le travail du chauffeur s'étend bien au-delà. Le processus de conduite autonome ne couvrira pas les autres tâches incluses dans ce poste. Un chauffeur routier est responsable de la maintenance, de la journalisation des informations et du service client. Aussi, ils chargent et déchargent les camions à la destination finale. Actuellement, il n'existe pas de systèmes automatisés qui effectueraient ces tâches. Les véhicules pourraient venir avec un système qui détecte des problèmes comme des pneus bas ou une charge inégale. Cependant, le chauffeur doit encore s'en occuper. Une intervention humaine est requise pour résoudre le problème que les capteurs détecteront. Dans le cas d'un pneu crevé, aucun outil d'automatisation n'aidera à le changer. Le chauffeur routier est responsable de livrer les marchandises au client. La communication en face à face ne peut pas être remplacée par l'utilisation de la technologie. Par conséquent, l'emploi de chauffeur routier ne disparaîtra pas de sitôt malgré les technologies d'automatisation prometteuses.

L'automatisation complète n'arrivera pas bientôt

Selon les normes actuelles, l'automatisation se décline en divers niveaux allant de 0 à 5. Plus le niveau d'automatisation monte dans l'échelle, plus l'apport humain diminue. Le niveau 5 signifie que le système effectuera la conduite de manière indépendante. L'implémentation de la technologie d'automatisation dans l'industrie du transport routier fait référence aux niveaux 2 ou 3. Cela signifie que seule une automatisation partielle sera incluse dans le processus, ce qui nécessitera encore une intervention humaine pour fonctionner. Par conséquent, l'automatisation partielle aura encore besoin que le chauffeur soit présent, signifiant que les emplois de chauffeur routier ne disparaîtront pas de sitôt. Les entreprises qui visent le niveau 4 d'automatisation veulent réduire les coûts de main-d'œuvre. Cependant, cela sera utilisé pour les longs trajets et n'est pas réalisable pour les courtes distances. Avec un quart des poids lourds actuels utilisés pour le transport longue distance, les pertes d'emplois potentielles ne dépasseront pas ce nombre. Par conséquent, même dans un cas où la technologie avancerait significativement, seul un quart des chauffeurs perdraient leur emploi.

Image principale : Sander Yigin, Unsplash