Industrie 4.0 dans les plastiques : ce que les moulistes doivent savoir

Alors que beaucoup pensent que le futur est lointain, l'équipe Plastics Technology se prépare déjà pour NPE2018, le plus grand salon mondial des plastiques à Orlando, Floride (7‑11 mai). Nos recherches précoces montrent une chose claire : le plus gros buzz viendra de la vague d'innovation technologique connue sous le nom d'Industrie 4.0, l'Usine Intelligente, ou l'Internet des Objets.

L'Industrie 4.0 redessine déjà les lignes de production européennes. En Allemagne, le VDMA (Association Allemande des Constructeurs de Machines) mène le développement de nouveaux protocoles de communication machine‑à‑machine et machine‑à‑ordinateur central. Bien que la plupart des machines plastiques aux US soient d'origine européenne, le concept reste étranger à de nombreux moulistes américains.

« Les moulistes ici en sont plus au stade "C'est quoi, et pourquoi j'en ai besoin ?" Ils veulent savoir combien de changement ça apporte, ce que ça coûte, et comment ils en bénéficieront », dit David Preusse, président de Wittmann Battenfeld Inc., Torrington (Connecticut).

Jim Healy, VP ventes et marketing chez Sepro America, acquiesce. « La bannière Industrie 4.0 flottera sur beaucoup de stands, mais les visiteurs US sont principalement curieux. Ils sont en mission de fact‑finding pour apprendre ce que ça signifie pour eux. » Il ajoute que si les robots font partie de l'Industrie 4.0 depuis des années — grâce aux protocoles de contrôle standardisés — la vraie connectivité s'étend au‑delà d'une machine unique vers des cellules d'automatisation entières, incluant presses, robots, chargeurs inserts, robots secondaires, outillage bout de bras, capteurs en moule, systèmes vision, post‑traitement, inspection, finition, empilage, emballage.

Preusse prédit que l'Industrie 4.0 sera le thème dominant au NPE. Les entreprises montreront comment elles intègrent éléments usine intelligente, tels que :

• Cellules de moulage entièrement connectées (robot, presse, auxiliaires) communiquant en temps réel.
• Recettes de setup moule sur machine pour robots et auxiliaires accélérant changements de série.
• Support web‑service pour diagnostics à distance.
• Collecte données Manufacturing Execution System (MES).
• Apps smartphone donnant statut production et alertes.
• Monitoring maintenance prédictive équipement cellule.
• Solutions process « moulage intelligent ».
• Traçabilité production complète.
• Accès et contrôle à distance.

Chris Parrillo, responsable commercial national chez Yushin America Inc., recommande de découper le sujet en morceaux gérables. « Pour PME, commencez par un domaine — comme maintenance prédictive — avant d'étendre à l'intégration complète », dit‑il.

La maintenance prédictive est un focus croissant au NPE, avec fournisseurs presses et constructeurs auxiliaires (incluant Novatec et MachineSense/Prophecy Sensorlytics) présentant nouvelles solutions. L'objectif : laisser un robot surveiller ses propres systèmes et signaler problèmes avant qu'ils causent arrêts. « Un robot peut détecter une fuite vide préhenseur ou couple moteur anormal et alerter opérateurs avant un arrêt weekend », explique Dino Caparco, responsable opérations ingénierie Yushin.

Wittmann présentera nouveau monitoring vide préhenseur et autres features détection vibrations au NPE — voir Sept. '17 Keeping Up. Le Live Support de Sepro, web‑service diagnostic à distance, sera aussi mis en avant — voir Jan. '18 Starting Up.

L'intégration commandes robot avec commandes presse‑injection est autre élément clé Industrie 4.0. Solutions vont du mirroring interface robot sur panneau opérateur presse au partage complet données entre machines. Le programme « Wittmann 4.0 » démontre changement dynamique équipement périphérique via recettes sauvegardées pour changements moule rapides, selon Preusse.

Healy souligne que l'évolution Industrie 4.0 dépend de la volonté des moulistes à expérimenter. « Nous n'essayons pas de définir Industrie 4.0 pour eux ; au lieu, nous collaborons pour développer outils — comme OptiCycle et Live Support — qui boostent l'efficacité. Nous travaillons avec constructeurs machines pour intégrer flexiblement commandes robot et IMM et partenaire avec autres vendeurs robots pour donner aux moulistes le plus large choix de configurations. » Il ajoute que la recherche sur technologie robot next‑gen continue en partenariat avec institutions européennes et US.

L'Industrie 4.0 sera sujet central à la Conférence Plastics Technology Molding 2018, 27 fév‑1er mars à Long Beach (Californie). Détails programme et inscription ici.