Le PDG de nTopology révèle comment la conception générative stimule l'innovation en matière de fabrication additive

Les ingénieurs disposent aujourd'hui d'une suite d'outils logiciels sophistiqués qui débloquent des solutions complexes en matière de fabrication additive.

Associée à la fabrication additive, la conception générative réduit les coûts et permet la création de structures légères et très complexes qui seraient impossibles à réaliser avec les méthodes conventionnelles. Dans cette interview, Bradley Rothenberg, PDG de nTopology, basé à New York, explique comment sa plateforme nTop permet aux ingénieurs de la fabrication additive et de la fabrication traditionnelle, et partage ses idées sur l'avenir de la conception générative.

Pouvez-vous me parler un peu de nTopology ?

Bradley Rothenberg, PDG de nTopology

nTopology est une société de logiciels d'ingénierie fondée en 2015, dont le siège est à Manhattan. En 2019, nous avons lancé la plateforme nTop, désormais utilisée par des centaines de sociétés d'ingénierie et des milliers d'ingénieurs sur des projets de pointe dans les marchés de l'aérospatiale, de l'automobile, de la médecine et de la consommation.

Qu'est-ce qui distingue la plateforme nTop des outils de conception 3D conventionnels ?

Contrairement à la CAO traditionnelle qui stocke la géométrie sous forme de B‑Reps ou de maillages, nTop Platform traite la géométrie comme une équation mathématique. Cette approche axée sur la conception permet aux ingénieurs de créer et d'itérer rapidement des formes complexes; toute modification apportée à l'équation se propage instantanément dans le modèle, éliminant ainsi les erreurs de reconstruction.

Pourquoi l'optimisation topologique et la conception générative sont-elles indispensables pour la fabrication additive ?

La conception générative permet aux ingénieurs d’explorer l’espace de conception au-delà des essais et erreurs manuels. Le système de nTopology expose chaque paramètre de l'équation de conception, offrant aux utilisateurs une visibilité et un contrôle complets, loin d'une solution de boîte noire en un clic.

Quels conseils donneriez-vous aux designers qui découvrent DfAM ?

Engagez-vous dès le début avec des praticiens expérimentés. L'industrie a évolué du prototypage au remplacement de pièces existantes, et maintenant à une véritable conception pour la fabrication additive. Comprendre les contraintes spécifiques du processus, qu'il s'agisse de fusion laser sur lit de poudre, de projection de liant ou de dépôt d'énergie dirigée, est essentiel. Jennifer Bracken de Penn State a développé la feuille de travail GAPS pour la fusion laser sur lit de poudre, un guide pratique qui évalue si une conception est adaptée à ce processus. Associer ces informations techniques à une analyse de rentabilisation garantit une transition solide.

Quelles catégories de produits bénéficient le plus de l'association de la conception générative et de la FA ?

[Crédit image :nTopology]

Nos clients utilisent la conception générative de trois manières principales. Tout d’abord, ils génèrent des milliers de variantes de conception via des scripts, puis les évaluent via une simulation ou des tests physiques. Deuxièmement, l'optimisation de la topologie façonne la géométrie de la surface pour équilibrer le poids, la résistance ou la rigidité. Troisièmement, ils conçoivent les propriétés des matériaux en concevant des mésostructures, imitant la densité osseuse des implants médicaux ou adaptant la conductivité thermique pour la dissipation de la chaleur. La capacité de la fabrication additive à contrôler simultanément la géométrie et les matériaux rend ces applications particulièrement puissantes.

Comment nTopology répond-il aux défis d'interopérabilité dans l'écosystème de l'impression 3D ?

Nous avons construit la plateforme nTop pour fonctionner de manière transparente avec un large éventail de fournisseurs. Bien qu'aucun format de fichier ne réponde à tous les besoins, nous prenons activement en charge 3MF pour un échange de données efficace, exportons des formats de tranche tels que CLI et CLF, des piles bitmap et des fichiers CSV pouvant contenir des informations sur la vitesse et la puissance du laser. Nous ingérons également des fichiers CAO natifs, des maillages, des données de simulation provenant d'outils comme ANSYS et Abaqus, et même des formats personnalisés tels que des grilles de voxels. L'intégration en ligne de commande avec ModeFRONTIER, Python et Excel rationalise davantage le flux de travail. En bref, l'échange de données est au cœur de ce que nous faisons.

Quelles tendances de la fabrication additive vous passionnent le plus ?

Nous sommes très heureux lorsque les conceptions passent des prototypes de laboratoire aux pièces critiques pour utilisation finale. Les fonctionnalités géométriques de nTopology débloquent des gains de performances que les systèmes de CAO traditionnels ont du mal à réaliser. De plus, l'adoption croissante d'approches de conception qui respectent les libertés et contraintes uniques de chaque processus de fabrication additive signale une maturation du domaine.

Quelle est la prochaine étape pour nTopology ?

Un financement récent accélérera l'évolution de la plateforme nTop et étendra notre présence internationale sur le marché de la fabrication additive et au-delà. Alors que les premiers utilisateurs nous utilisaient principalement pour la conception de fabrication additive, nos plus gros clients utilisent désormais nTop dans tout le spectre de la fabrication :de la conception de moules à injection et de la stratification de composites jusqu'à la perforation de millions de trous dans des plaques métalliques.

Réflexions finales de Bradley Rothenberg

Nous sommes reconnaissants du soutien de la communauté et des commentaires inestimables qui façonnent notre feuille de route. Si vous souhaitez découvrir les nouveautés, visitez notre site Web pour des démonstrations hebdomadaires, des webinaires approfondis avec des partenaires et une série régulière DfAM mettant en vedette des experts du monde entier. Merci à l'AMFG pour l'opportunité de discuter de ces sujets passionnants.