PolyJet vs SLA :principales différences et quand choisir chacun

Ces deux méthodes traditionnelles ont de nombreux points communs. Par exemple, il s’agit tous deux de procédés de fabrication additive qui utilisent la lumière UV pour durcir une résine liquide. Ils impriment également tous deux couche par couche, bien qu’avec quelques différences dans la manière de le faire. Alors, en quoi diffèrent-ils exactement et quand utiliseriez-vous l’un ou l’autre ? Découvrons-le.

Définition de PolyJet et comparaison avec le SLA

Développées pour la première fois par Objet-Geométries en 2000, les imprimantes 3D PolyJet fonctionnent de manière assez similaire aux imprimantes à jet d'encre. Mais, au lieu de déposer des gouttes d'encre liquide, PolyJet fonctionne en libérant des gouttes de photopolymère, une couche à la fois, jusqu'à ce qu'il construise un modèle 3D complet. Au fur et à mesure de sa construction, la lumière UV durcit et solidifie chaque couche. Ce type d'imprimante utilise plusieurs têtes qui travaillent en même temps pour déposer le matériau ainsi que tout matériau de support, qui pourra ensuite être retiré par jet d'eau. Si le matériau de support est trop épais, il peut nécessiter un post-traitement supplémentaire, comme l'utilisation d'un bain chimique, un pelage et un lavage. Ces imprimantes peuvent également imprimer des matériaux autres que la résine et peuvent gérer des volumes de production assez importants. Mais ils ne peuvent pas vraiment réaliser des pièces de grand format. Voici une image de certaines pièces imprimées dans une imprimante PolyJet ici chez Xometry :

L'impression PolyJet présente également d'autres avantages. Par exemple, il supporte de nombreuses couleurs différentes et ses pièces ont une très bonne résistance à la traction. Il propose également des pièces haute résolution, et une fois imprimées, elles sont suffisamment durcies, elles n'auront donc pas besoin d'être placées dans un four UV comme le feraient les pièces SLA (nous en parlerons plus tard). Enfin, il s'agit d'un moyen d'impression très rapide, en particulier pour les modèles qui tiennent dans un cube de 5". Le principal inconvénient de cette technologie, en particulier par rapport au SLA, est qu'elle a tendance à coûter plus cher car les matériaux sont généralement plus chers. Vous pouvez en savoir plus en consultant notre guide sur Qu'est-ce que PolyJet.

Quels sont les avantages de PolyJet par rapport au SLA ? 

PolyJet présente les avantages suivants par rapport au SLA :

• PolyJet est plus polyvalent que SLA. Il possède des capacités multi-matériaux et multicolores. 
• Les pièces PolyJet ont une bonne résistance à la traction. Ce processus permet de produire des produits solides, robustes et durables. 
• PolyJet est meilleur en termes d'offres de résolution.
• Les pièces imprimées avec PolyJet sont suffisamment durcies après l'impression. Le SLA, quant à lui, a besoin d’un four UV pour durcir complètement la pièce. 
• PolyJet est capable de produire des volumes de production plus élevés que le SLA. 

Quels sont les inconvénients de PolyJet par rapport au SLA ? 

Un inconvénient de PolyJet par rapport au SLA réside dans ses matériaux plus coûteux.

Définition SLA et comparaison avec PolyJet

SLA signifie Stéréolithographie et c’est la toute première technologie d’impression 3D inventée. Il a été créé par Chuck Hull dans les années 1980 avant de fonder 3D Systems. Ce type d'imprimante utilise un laser UV pour tracer chaque couche d'une pièce à la surface d'un réservoir de résine liquide. Après chaque couche, la plate-forme de construction descend dans le réservoir, exposant la couche à de la résine fraîche afin qu'elle puisse durcir et adhérer à la couche précédente. Une fois le processus d'impression terminé, le modèle est nettoyé dans un bain chimique, les supports sont retirés à la main et la pièce est durcie dans un four UV. Parfois, il faudra le poncer pour le rendre un peu plus lisse. Contrairement à PolyJet, SLA est bien meilleur dans la fabrication de grands prototypes et de pièces creuses car il utilise une structure interne en nid d'abeille qui rend les pièces solides et de haute qualité. C'est une autre raison pour laquelle les pièces SLA sont souvent utilisées dans les secteurs de la santé et de la bijouterie.

Mais cela présente certains inconvénients. Les imprimantes SLA ne sont pas aussi stables que les imprimantes PolyJet, ce qui peut entraîner des variations entre les impressions, surtout si elles sont censées être identiques. De plus, ils ne sont pas compatibles avec divers matériaux et sont limités aux options de couleurs grises, blanches et transparentes. Les couches que ces imprimantes peuvent créer sont généralement beaucoup plus épaisses, le SLA ayant une épaisseur minimale d'environ 50 microns et le PolyJet allant jusqu'à 16. Les deux derniers inconvénients potentiels sont que les pièces SLA peuvent être plutôt cassantes et fragiles (pas idéales pour les prototypes fonctionnels), et le processus peut devenir assez compliqué :pensez aux déversements de résine, au post-traitement et aux odeurs désagréables.

Pour en savoir plus, consultez notre guide sur Qu'est-ce que le SLA.

Les imprimantes PolyJet et SLA sont principalement utilisées pour des applications industrielles. Ils se chevauchent en termes de prix. Les prix du PolyJet commencent généralement à environ 6 000 $ et peuvent dépasser 75 000 $. Le SLA, en revanche, propose une fourchette de prix plus large qui commence à environ 1 200 $ et va jusqu'à plus de 100 000 $ pour un usage industriel. SLA est mieux adapté aux grands modèles, tandis que PolyJet est idéal pour les petits prototypes détaillés. Les imprimantes SLA et PolyJet fonctionnent bien avec des motifs complexes et fournissent des produits d'excellente qualité.

PolyJet vs SLA :comparaison technologique

SLA a été la première technologie d’impression 3D et est donc bien établie. Les imprimantes PolyJet fonctionnent en pulvérisant des gouttelettes de photopolymère, couche après couche, pour former un modèle 3D sur un plateau de construction. Une lumière UV est utilisée pour durcir la résine. SLA, quant à elle, utilise un faisceau laser pour imprimer un modèle 3D à partir du réservoir de résine.   

PolyJet vs SLA :comparaison des matériaux

PolyJet permet une grande polyvalence en termes de sélection de matériaux. Elle peut imprimer simultanément des pièces rigides et flexibles en plusieurs couleurs. Il s'agit d'une fonctionnalité unique qui distingue la PolyJet de la plupart des imprimantes 3D. Le SLA, quant à lui, est limité à un matériau par objet imprimé, avec des couleurs limitées (teintes de gris). 

PolyJet et SLA :comparaison des applications de produits

Le choix de PolyJet ou de SLA dépendra du produit final et de ses applications. PolyJet est l'un des seuls types d'imprimantes permettant l'impression multicolore et multi-matériaux. Il est inégalé en termes de polyvalence. Lors de l'impression avec des matériaux comparables, le SLA fonctionne mieux dans les prototypes plus grands, tandis que le PolyJet est meilleur pour les pièces plus petites avec une impression finement détaillée. 

Les imprimantes PolyJet sont utilisées dans diverses industries, notamment :le médical, l'architecture, la dentisterie et l'automobile. L’impression SLA, quant à elle, est utilisée dans des secteurs tels que la bijouterie et la santé. 

PolyJet et SLA :comparaison des volumes d'impression

PolyJet a un volume d'impression plus élevé que SLA :il est capable de produire plus de pièces. Cependant, les volumes d'impression réels de ces deux types d'imprimantes dépendent du modèle d'imprimante utilisé. En termes de volume d'impression, SLA est capable de produire des volumes d'impression plus importants, tandis que PolyJet est limité à des impressions de plus petite taille. 

PolyJet vs SLA :comparaison de l'état de surface

SLA et PolyJet produisent tous deux des pièces avec une finition de surface lisse. La différence est que les pièces imprimées avec PolyJet ont une surface lisse dès la construction. Le SLA, quant à lui, nécessite un ponçage pour obtenir une finition de surface plus lisse.

PolyJet et SLA :comparaison des coûts

PolyJet et SLA sont comparables en termes de prix. Bien que SLA propose une gamme plus large de fonctionnalités disponibles, et donc une fourchette de prix plus large. En termes de coût des matériaux, les matériaux PolyJet sont généralement plus chers en raison de leur polyvalence supérieure et de matériaux plus coûteux qui ne peuvent pas être utilisés avec le SLA. 

Quelles sont les similitudes entre PolyJet et SLA ?

PolyJet et SLA partagent certaines similitudes :

• Les deux font partie de la famille de l'impression 3D appelée impression 3D à base de résine. 
• Les deux imprimantes fournissent des produits finaux d'excellente qualité et sont connues pour leur précision et leurs détails. 
• Les imprimantes SLA et PolyJet sont utilisées pour imprimer des détails et des motifs complexes. 

Quelles sont les autres comparaisons pour PolyJet en dehors du SLA ?

Les imprimantes 3D suivantes se comparent bien aux imprimantes 3D PolyJet :

• PolyJet contre Multijet :Multijet Printing (MJP) partage la même technologie et le même processus que PolyJet. Tous deux utilisent des lampes UV pour durcir les photopolymères liquides. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur PolyJet vs Multijet.

Quelles sont les autres comparaisons pour les SLA en dehors de PolyJet ?

Voici une alternative au SLA :

• SLA et DLP :Comme le SLA, le DLP (Direct Light Processing) construit des pièces en durcissant des matériaux photopolymères liquides. Les deux technologies produisent des pièces avec des niveaux de précision très élevés. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur SLA et DLP.

Questions fréquemment posées sur PolyJet et SLA

Quelles sont les alternatives mutuelles au PolyJet et au SLA ?

Bien sûr; dont deux sont les principaux :FDM et SLS. FDM signifie Fused Deposition Modeling. Il s'agit d'une méthode d'extrusion de matériaux qui fonctionne avec du plastique et les pièces nécessitent des structures de support, comme le SLA. Il est également assez similaire à PolyJet dans la mesure où ils utilisent tous deux un mécanisme de transport d'imprimante orthogonal pour la superposition sur l'axe Z. SLS, abréviation de Selective Laser Sintering, est similaire au SLA car ils utilisent des lasers pour fusionner le matériau. Et comme PolyJet, elle produit des pièces aux propriétés isotropes.

Quelle est la différence entre PolyJet et Multijet ?

L'impression Multijet (MJP) est assez similaire à PolyJet dans la mesure où elle utilise la même technologie et le même processus. Ils durcissent tous deux les photopolymères liquides à l’aide de lampes UV. La principale différence est que le multijet utilise plusieurs buses pour une bien meilleure précision, et parfois même des buses séparées pour le matériau de support. Nous avons un guide sur les différences entre ces deux éléments, que vous pouvez consulter.

Quelle est la différence entre SLA et DLP ?

DLP signifie Direct Light Processing et, tout comme SLA, il construit des modèles en durcissant des matériaux photopolymères liquides. Ils sont tous les deux très précis. La principale différence est que DLP utilise un projecteur de lumière numérique pour faire clignoter une couche entière à la fois, ce qui la rend plus rapide pour certaines impressions. Vous pouvez lire notre article sur SLA et DLP pour en savoir plus.

Kat de Naoum

Kat de Naoum est une écrivaine, auteure, éditrice et spécialiste du contenu originaire du Royaume-Uni avec plus de 20 ans d'expérience en écriture. Kat a de l'expérience en matière d'écriture pour diverses organisations manufacturières et techniques et aime le monde de l'ingénierie. Parallèlement à l'écriture, Kat a travaillé comme parajuriste pendant près de 10 ans, dont sept dans le domaine du financement maritime. Elle a écrit pour de nombreuses publications, tant imprimées qu'en ligne. Kat est titulaire d'un baccalauréat en littérature anglaise et en philosophie, ainsi que d'une maîtrise en écriture créative de l'Université de Kingston.

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