SolidWorks pour l'impression 3D : Ce qu'il faut savoir

Posséder une imprimante 3D ouvre des horizons créatifs. Imprimer à la demande depuis un vaste catalogue est un atout, mais ça a ses limites. Tôt ou tard, il faut concevoir soi-même un objet ou modifier un existant pour un besoin précis.

Face à la multitude d'outils CAO, difficile de choisir. Alors, SolidWorks est-il bon pour l'impression 3D ?

SolidWorks est l'un des outils les plus puissants, adapté à la plupart de vos besoins de design. Contrairement aux autres apps CAO, sa courbe d'apprentissage est plus longue : comptez au moins 70h avant d'être à l'aise avec les outils.

Contrairement à la plupart des alternatives, SolidWorks n'offre pas de version gratuite, seulement un essai limité.

Étant un outil de conception paramétrique, il ne convient pas aux designers voulant créer des miniatures de personnes, animaux, ou formes organiques. Pour ça, apprenez ZBrush.

SolidWorks est-il facile à apprendre ?

SolidWorks est probablement le logiciel de CAO n°1 mondial, utilisé dans tous les domaines de l'ingénierie et du design industriel. Modules spécifiques : simulation structures/mécanismes, gestion outils d'usinage, étude dynamique fluides. Cette complexité peut submerger les utilisateurs sans bagage technique sur les problèmes qu'ils veulent résoudre/évaluer.

Heureusement, pour l'impression 3D, vous n'avez pas besoin d'apprendre tous les outils. Pour novices, commencez par les outils de croquis 2D et fonctions solides.

Le programme peut sembler compliqué au début, mais en progressant et utilisant les opérations de base, on obtient vite des résultats impressionnants avec peu d'opérations.

La fameuse "courbe d'apprentissage" SolidWorks : 1) maîtriser les croquis (schémas 2D). 2) transformer croquis en objets solides (extrusion, coupe, etc.). 3) intégrer objets 3D en assemblages (vérifier connexions, conformité dimensions).

Pour faciliter : regardez d'abord un cours théorique/video par un spécialiste connaissant chaque outil du module modélisation. Puis : pratique exhaustive. Pas de substitut à l'apprentissage par la pratique !

Durée estimée : dépend de votre aisance technique et expérience antérieure. Mais un utilisateur moyen sans expérience devrait bien maîtriser SolidWorks après ~20h théoriques + 50h pratique.

Ça peut sembler énorme, mais c'est faisable à 2h/jour sur un mois. Et rappelez-vous : cette compétence peut devenir un vrai business.

Analysez bien vos besoins avant de commencer un cours SolidWorks, posez-vous ces questions :

Pourquoi apprendre SolidWorks pour l'impression 3D ?

Si vous visez les modules simulation ou activités liées à l'ingénierie produit/outillage, apprendre SolidWorks est l'une des meilleures décisions.

Mais si votre but est modéliser/imprimer des objets très simples ou modifier des STL et que l'impression 3D est un hobby, utiliser SolidWorks = couper du pain avec une épée. Cherchez plus simple. Vos projets peuvent se faire avec apps navigateur comme Tinkercad. Testez d'autres options avant ce long parcours.

Vaut-il la peine d'apprendre SolidWorks pour l'impression 3D ?

SolidWorks n'est pas difficile à apprendre, mais prend du temps à maîtriser. ~70h pour modéliser et être à l'aise avec le workflow. Si vous êtes pressé pour une pièce précise ou modifier un fichier 3D, cherchez une expérience d'apprentissage plus rapide avec résultats rapides sans effort.

D'autres options plus simples existent, mais avec moins de fonctions. Vous pouvez commencer par un outil plus facile et passer à SolidWorks plus tard si la modélisation 3D devient une vraie passion. Comme les langues, la deuxième s'apprend plus vite !

Peut-on tout concevoir avec SolidWorks ?

Deux grandes familles de CAO 3D : paramétrique et organique. SolidWorks est LE représentant majeur du paramétrique, développé à l'origine pour construire objets mécaniques intégrant mécanismes et assemblages.

Modéliser de vraies personnes ou persos jeux vidéo/BD dans SolidWorks = pratiquement impossible, mauvais outil. Pas conçu pour ça. Pour formes "organiques", d'autres apps privilégient le sculpt numérique aux outils "ingénierie".

Si le sculpt vous tente : Blender (super pour animations) ou ZBrush. Approche totalement différente des logiciels "organiques", apprentissage aussi long que le paramétrique. Réfléchissez bien à ce qui correspond à vos besoins.

Ressources en ligne pour apprendre SolidWorks

MySolidWorks

Communauté mondiale de milliers de membres, centaines d'experts enseignent modélisation et modules. Source officielle d'apprentissage ici.

Tout pour maîtriser le logiciel, leçons par niveau, vidéos 24/7. Inconvénient : payant, adhésion requise.

YouTube

Meilleur atout du net : accès facile à l'info. Recherche YouTube = centaines de résultats, bases aux outils avancés. 100% gratuit, accessible quand vous voulez. Inconvénients : leçons non personnalisées, vous ne trouverez pas toujours exactement ce qu'il vous faut. Certains YouTubers répondent si on leur demande, mais ce n'est pas la norme.

Vous connaissez déjà YouTube pour apprendre, vous cherchez des directions précises ! Voici une source incroyablement utile pour démarrer : série de vidéos 30-60 min qui vous mènera bien au-delà de vos attentes.

Si vous êtes comme moi, vous apprécierez que cette série enseigne l'outil via plusieurs petits projets réels au lieu de passer mécaniquement tous les outils en disant "ça pourrait servir à ça".

Revendeurs éducatifs SolidWorks

Meilleure option pour implémenter SolidWorks en entreprise. Prix restrictif pour la plupart qui veulent juste apprendre à modéliser. Trouvez revendeurs locaux ici.

Alternatives populaires à SolidWorks

SolidWorks vs Fusion 360

Points communs nombreux, mais Fusion 360 est plus design-oriented. Modules simulation/analyse de SolidWorks le rendent bien supérieur pour jobs ultra-complexes.

Fusion 360 = plateforme cloud (accès fichiers partout). Atout : outil "sculpt" = hybride organique/paramétrique.

Cette fonction ne doit pas être sous-estimée : permet de basculer entre paradigmes "paramétrique" et "organique". Si vous ne modélisez que pour impression 3D, c'est un des plus gros avantages de Fusion 360.

SolidWorks vs FreeCAD

FreeCAD = logiciel design digital gratuit. Né comme alternative accessible, nombreuses fonctionnalités ajoutées par la communauté. Open-source = utilisateurs peuvent coder leurs scripts (Python/C++) et les intégrer à l'interface, augmentant 크게 les capacités.

Globalement, SolidWorks est bien plus puissant à presque tous égards, mais le coût de licence est très restrictif pour la plupart.

SolidWorks vs SketchUp

Avantage principal SketchUp : facilité d'utilisation. Outils intuitifs pour modéliser pièces simples vite, courbe d'apprentissage bien plus douce que SolidWorks. Licence bien plus abordable.

Mais SketchUp est à SolidWorks ce que Paint est à Photoshop : bien plus facile, mais limité à objets très simples.

SolidWorks vs Tinkercad

Tinkercad : outil pédagogique, surtout premiers niveaux éducation. Modules tous accessibles gratuitement navigateur, modeleur 3D notable par sa simplicité.

Tinkercad permet import/export fichiers compatibles impression 3D, modification, ajout texte, etc. Excellente première approche modélisation digitale. Fonctions plus que suffisantes pour la plupart des hobbyistes.

Si vous faites vos premiers pas en modélisation 3D, je recommande vivement de commencer ici. Par contre, si étudiant ingénieur ou utilisateur technique, Tinkercad manquera de fonctionnalités techniques de base que vous voudrez absolument.

Questions fréquentes

SolidWorks est-il gratuit ?

Non, pas de version gratuite. Licences étudiantes dès 60 $/an, licences Pro Premium jusqu'à 8 000 $ + frais maintenance ~2 000 $/an.

Acheter ou non dépend du bénéfice que vous en tirerez. Sans besoin clair de SolidWorks, considérez alternatives gratuites. Inclut Fusion 360 d'Autodesk, qui a versions gratuites étudiants/petites entreprises.

SolidWorks peut-il slicer des objets pour impression 3D ?

L'impression 3D aide l'ingénierie : prototypes rapides, processus production fluidifiés. SolidWorks ajoute périodiquement des façons d'intégrer modélisation et impression réelle.

Depuis 2019, SolidWorks inclut un outil "slicing" — on croit que c'est un slicer. Hélas, pas le même but. Le slicing SolidWorks extrait des croquis 2D d'un objet 3D, reconstruit le modèle, modifie sa forme à volonté.

Application possible : scanner un bras blessé pour construire une attelle parfaitement adaptée. Outil utile, mais pas un slicer au sens impression 3D.

Pour imprimer, le tranchage classique (Cura ou autre slicer) reste nécessaire.

Peut-on utiliser SolidWorks dans un navigateur ? SolidWorks Online ?

2016 : version cloud-based lancée, toutes fonctions accessibles via navigateur. Aujourd'hui : dispo en version d'essai pour acheteurs potentiels de licence pro, inscription compte requise.

Version online testable 7 jours gratuitement avant achat. Bien que fonctionnalités complètes seulement via app desktop, la version web couvre tous les besoins d'un modeleur impression 3D classique.

Conclusion

SolidWorks convient parfaitement à tous les besoins d'un passionné d'impression 3D, et plus. Courbe d'apprentissage plus longue, mais maîtriser cet outil est utile non seulement pour le loisir, mais aussi compétence très recherchée pro.

Contrairement à beaucoup d'alternatives, pas de version gratuite. Même Fusion 360, le plus comparable en capacités, offre versions gratuites étudiants/petites entreprises.

Si vous ne savez pas par où commencer en modélisation 3D et ignorez si c'est une vraie passion pour vous, commencez par un outil plus facile (et gratuit) : Tinkercad.

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