Saint-Gobain booste son efficacité de production avec l'impression 3D Markforged

Les fabricants font souvent face à un défi commun : une simple demande client de modification de conception se transforme en centaines d'heures de main-d'œuvre et en reconfigurations coûteuses de lignes de production.

Dans une usine Saint-Gobain en Amérique du Nord, un client a modifié la géométrie d'une ligne de bobines de tissage, déclenchant le besoin de 400 adaptateurs de broche sur mesure pour sécuriser les bobines redessinées. Plutôt que d'usiner ces adaptateurs en interne, l'ingénieur de recherche Emmanuel Simadiris — chargé d'identifier des solutions technologiques pour les usines du groupe — a évalué les capacités d'impression 3D de Markforged.

Après avoir atteint un retour sur investissement de 100 % en six mois suite au déploiement de l'imprimante industrielle Markforged X7, Simadiris a exploité la machine pour produire les adaptateurs de broche, démontrant que l'impression 3D était la solution optimale pour ce changement de commande de l'usine.

En comparaison, l'usinage des adaptateurs en nylon durable aurait nécessité environ 1 200 heures de main-d'œuvre et 47 000 $ en coûts de matériel et de temps. En utilisant la X7, chaque adaptateur pouvait être imprimé en moins de trois heures, permettant à l'usine de réduire le délai d'environ 90 jours et les coûts de 86 %.

Les adaptateurs imprimés en 3D ont également libéré le temps des usineurs, leur permettant de se concentrer sur des tâches à plus forte valeur ajoutée — un avantage souligné par Simadiris.

Renforcement par fibre continue

La Markforged X7 peut imprimer avec l'Onyx — un nylon renforcé de fibre de carbone hachée 1,4× plus résistant que l'ABS — ainsi qu'avec de la fibre de carbone continue, du Kevlar® et de la fibre de verre. Ces matériaux font de la X7 un remplacement naturel de l'usinage traditionnel, produisant de l'outillage et des fixations qui rivalisent avec l'aluminium en résistance tout en réduisant les coûts. « La qualité des impressions est simplement supérieure », a commenté Simadiris.

Le renforcement par fibre continue confère aux pièces une durabilité exceptionnelle, des tolérances serrées et des finitions de surface lisses — essentielles pour l'outillage personnalisé, les fixations et les moules. Simadiris indique que l'équipe de recherche Saint-Gobain éduque activement les autres installations nord-américaines sur les avantages de la X7.

Fort de ce succès, Simadiris organisera des webinaires internes pour les dirigeants de Saint-Gobain Amérique du Nord, utilisant les adaptateurs de broche comme exemple concret de ROI pour encourager une adoption plus large de l'impression 3D.

« Le renforcement par fibre continue ouvre une large gamme de nouvelles applications auparavant inaccessibles », dit Simadiris. « Nous continuerons à championner l'impression 3D dans nos usines. »

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