ShapeTex démontre le surmoulage SMC fibres courtes sur préformes carbone continu avec succès

Shape Group (Witney, UK) a moulé par compression avec succès le premier lot de pièces combinant un composé de moulage en feuille (SMC) à fibres courtes sur un préforme ShapeTex en fibre de carbone continue optimisé. Ce processus est communément appelé surmoulage. Typiquement, le surmoulage est un composé moulé par injection, mais dans ce cas ShapeTex a utilisé un SMC moulé par compression.

Le préforme ShapeTex utilise un fil continu de fibre de carbone qui donne une résistance significative à la pièce finie, incluant renforcement radial et axial. Le SMC fibres courtes utilise résine époxy. La pièce finie fait 4,5 mm d'épaisseur.

L'entreprise ne peut pas annoncer le client pour cette démonstration. « Mais c'est un développement excitant », dit Peter McCool, Directeur Général de Shape. « Nous utilisons la fibre continue du préforme ShapeTex comme support structurel sur lequel nous consolidons un stratifié fibres courtes qui peut s'écouler et remplir la cavité de moule plus facilement. »

« Le potentiel de cette technologie est assez significatif », continue McCool. « Nous travaillons sur cette combinaison depuis un moment et sentons que c'est le moment de la mettre sur le marché. Nous avons plusieurs clients qui aiment l'aspect esthétique du SMC et la capacité de presser et polymériser des pièces avec canaux, nervures et bosses de fixation signifie qu'on peut incorporer des fonctionnalités dans une seule pièce composite qui autrement nécessiterait multiples opérations et pièces. Ce procédé a été développé avec résines époxy thermodurcissables et offre des pièces moulées fermées avec résistance optimisée utilisant des systèmes résine approuvés. »

Bien que ces essais aient été conduits dans un moule plat, le procédé s'applique aussi bien aux pièces complexes et à double courbure. Shape vise des applications haut volume dans les marchés automobile et équipements sportifs avec ce procédé.