Les panneaux composites rationalisent les extensions préfabriquées d'immeubles historiques

Un défi architectural dans un quartier historique londonien

Lorsque le cabinet d'architecture Steinlia AS (Oslo, Norvège) a été chargé de concevoir une extension au deuxième étage d'un complexe d'appartements existant dans un quartier historique de Londres, Royaume-Uni, l'architecte Matthew Anderson explique qu'il y avait un certain nombre de défis. La structure devait non seulement répondre aux codes du bâtiment et aux exigences structurelles, mais aussi être légère pour répondre aux exigences de poids pour l'installation par grue, construite et installée rapidement sur un site à accès restreint, et correspondre à la géométrie complexe de la maison existante.

Solution : concept modulaire en panneaux sandwich DuFLEX

Pour répondre à ces exigences, Anderson a conçu un concept préfabriqué à deux modules composé principalement de panneaux sandwich composites légers conçus par vdL Composites (Wesel, Allemagne), une coentreprise formée en 2012 par ATL Composites (Molendinar, Australie) et MuH von der Linden (Wesel, Allemagne) pour produire des panneaux composites DuFLEX pour le marché européen.

Les panneaux DuFLEX sont utilisés pour la structure principale de l'extension, y compris les murs extérieurs et le toit de 70 mm d'épaisseur et le plancher de 40 mm d'épaisseur. Comme les panneaux offrent également une isolation appropriée, ils servent également de surfaces intérieures finies pour les murs, le plafond et le plancher.

Les structures sont constituées de peaux en E-glass/époxy biaxial 600 g/m² d'ATL Composites, avec un noyau en mousse PET. « Nous avons choisi DuFLEX en raison de sa résistance spécifique élevée [rapport résistance/poids], de ses propriétés isolantes, de ses qualités esthétiques et de son application flexible », dit Anderson. La mousse PET a été choisie pour sa recyclabilité, ses propriétés de fumée et toxicité, sa bonne performance mécanique, sa stabilité chimique et sa tendance à ne pas absorber l'eau.

Avantages des panneaux DuFLEX

Les panneaux composites DuFLEX offrent une gamme d'avantages, notamment la rigidité structurelle et la légèreté — une économie de poids de 90 % par rapport à une conception en acier comparable, selon vdL Composites. Ils sont également dits durables et peu d'entretien, et ne rouillent, ne pourrissent ni ne corrodent. DuFLEX fournit également une excellente isolation thermique avec des propriétés largement améliorées par rapport à l'acier, avec une réduction significative des exigences de taille et de poids sur les structures de support et les fondations ; cela se traduit également par un coût réduit pour l'installation et la manutention. Avec des applications diverses allant des façades de bâtiments et portes, portails et cadres de fenêtres, aux toitures à grande portée, terrasses composites, ponts et logements préfabriqués, DuFLEX peut être conçu pour la majorité des projets architecturaux pour répondre aux charges de conception et aux exigences réglementaires.

Fabrication et installation rapides

Pour ce projet spécifique, les sections de modules ont été construites et usinées CNC dans l'usine de vdL Composites en Allemagne, puis collées ensemble et emballées chez Bootswerft Baumgart, un chantier naval à Dortmund, Allemagne. De là, elles ont été transportées par Glogau International Yachttransporte (Neumünster, Allemagne) vers le site de Londres.

Le projet a débuté en septembre 2019 et s'est achevé en juillet 2020, incluant un retard de deux mois dû aux restrictions COVID-19. Les modules eux-mêmes ont été installés en seulement deux heures, selon Anderson. « Nous sommes satisfaits à la fois de la vitesse et de la précision de la construction avec DuFLEX, de la performance structurelle de DuFLEX et des beaux espaces que nous avons créés ensemble », ajoute-t-il.