ECOFUNEL franchit une étape avec un thermoplastique haute conductivité pour les systèmes de contrôle environnemental d'avion

Un nouveau thermoplastique pour l'aéronautique

Clean Sky 2 a annoncé que son projet ECOFUNEL a développé avec succès un nouveau type de thermoplastique qui fonctionne aussi bien que les matériaux de pointe actuels, et a également livré plusieurs pièces prototypes d'échelle réelle de système de contrôle environnemental (ECS) pour application aéronautique utilisant ce nouveau matériau.

Avantages du passage aux composites

Le consortium note que la transition des pièces métalliques vers des matériaux composites au sein de l'ECS présente deux avantages principaux : la réduction de poids et l'élimination du besoin de traitements de surface au chrome nocifs. Le chrome est à la fois toxique pour l'environnement et cancérigène, donc la réduction de l'utilisation de cet élément apportera également des avantages sanitaires pour les travailleurs.

Performances exceptionnelles

La formulation thermoplastique renforcée de fibres résultante conserve une conductivité électrique améliorée qui peut être employée dans l'ECS sans avoir besoin de tresses électriques pour assurer la continuité électrique. Elle a montré une conductivité électrique huit fois supérieure au matériau de référence, avec seulement une diminution de 20 % des propriétés mécaniques. À ce stade, les économies de masse offertes par ce matériau sont estimées entre 40 et 50 % par rapport aux conceptions de référence métalliques, et des estimations plus fines seront réalisées en 2021.

D'autres applications de la technologie seront déterminées entre mars-avril 2021, lorsque les résultats du projet seront présentés à la communauté scientifique et produit de Liebherr Aerospace (Bavière, Allemagne). En résultat dérivé, ECOFUNEL a également découvert un effet intéressant d'amélioration électrique de certains traitements thermiques sur les formulations thermoplastiques.

Consortium et budget

Le projet ECOFUNEL a impliqué le Centre Technologique de l'Automobile de Galice (CTAG, Espagne), ADERA (Association pour le Développement de l'Enseignement et des Recherches auprès des universités, centres de recherche et entreprises d'Aquitaine), la Fondation pour la Recherche, le Développement et l'Application des Matériaux Composites (FIDAMC), et Liebherr Aerospace. Le budget était de 500 000 €.