Dow dévoile un design de visière open‑source, léger, pour accélérer la production d'EPI

Dow, basé à Midland, Michigan, a conçu une visière rationalisée, légère, qui peut être produite rapidement par découpe laser, poinçonnage ou jet d'eau. Le design est publié en open‑source, permettant aux fabricants du monde entier d'accélérer la production de cet EPI essentiel pendant la pandémie de COVID‑19.

En partenariat avec tinkrLAB, basé au Michigan, Dow produit 100 000 visières pour don aux hôpitaux de l'État. tinkrLAB gère la découpe laser et l'assemblage, et a déjà complété un premier lot d'unités.

Bien que Dow soit principalement un leader en résines polyéthylène, l'entreprise a exploité son centre de développement Pack Studios à Freeport, Texas pour prototyper la visière. Dow a également collaboré avec des partenaires de la chaîne de valeur pour sourcer une bande de confort en mousse assurant un ajustement sûr et confortable.

La visière présente un film plastique transparent épais et une sangle ajustable, complétés par un espaceur en mousse polyuréthane 23×2,5×2,5 cm qui s'adapte confortablement sous des lunettes de sécurité ou un masque N95. La simplicité du design signifie qu'il peut être découpé à partir d'une seule feuille de matériau et assemblé avec un outillage minimal, accélérant dramatiquement la production.

Les spécifications open‑source permettent aux fabricants d'utiliser une variété de matériaux polyoléfines. Dow a testé un film de 0,25 mm d'épaisseur fait de résines ionomères Surlyn, qui offre le bon équilibre entre rigidité et clarté optique tout en permettant la désinfection et la réutilisation.

« Notre mission en publiant ce design est de permettre à d'autres d'étendre la production de visières critiques », a déclaré Diego Donoso, président de Dow Packaging & Specialty Plastics. « Cette collaboration démontre comment notre expertise matériaux, support technique, et la plateforme de développement rapide de Pack Studios peuvent aider à protéger les travailleurs de première ligne. »

Melissa Rabideau, fondatrice et présidente de tinkrLAB, a ajouté : « Le COVID‑19 a exposé des failles dans notre chaîne d'approvisionnement. Comme petite entreprise, nous pouvons mobiliser des bénévoles rapidement, mais en nous associant à de grandes entreprises, nous amplifions notre impact. Notre approche pratique est dans notre ADN. »

Les prototypes ont été testés sur le terrain par des médecins et infirmières, et le design final intègre leurs retours. Bien que la plupart des visières soient à usage unique, certaines formulations de film permettent la désinfection et la réutilisation, conformément aux directives FDA et à l'Autorisation d'Utilisation d'Urgence émise pendant l'urgence de santé publique.

Les fabricants et particuliers souhaitant produire ces visières peuvent télécharger le fichier de design en ligne. Dow cherche également des partenaires avec des capacités de fabrication de film et de découpe pour continuer à étendre la production d'EPI. Contactez facshld@dow.com si vous êtes intéressé.

Le Centre des Opérations d'Urgence de la Police d'État du Michigan (SEOC) gère la distribution. Les organisations ayant besoin de visières doivent contacter leur bureau de gestion des urgences du comté, ou soumettre une demande consolidée à MSP-SEOCPSL@michigan.gov.