Principaux avantages du moulage de prototypes pour la conception et la production

• Les concepteurs/ingénieurs peuvent obtenir des preuves tangibles de la qualité du composant, détecter des défauts inattendus et effectuer des tests qui fournissent des données inestimables.
• Les responsables marketing peuvent utiliser des prototypes pour obtenir les commentaires des clients ou des investisseurs avant le début de la production à grande échelle.
• Les concepteurs/ingénieurs peuvent fabriquer des pièces dans une large gamme de tailles et de détails de surface avec différentes finitions.
• Les designers peuvent créer des sculptures, des produits ou des objets artistiques ou décoratifs uniques.
• Le moulage est souvent le moyen le moins cher et le plus direct de produire un prototype.
• Produisez facilement des formes complexes.
• Créez presque n'importe quel type de produit.
• Produisez presque toutes les tailles de moulage.
• Réduire le délai de développement d'un produit.
• Autoriser les tests fonctionnels et de performances des produits.
• Permettez une production en petits volumes et en petites séries sans avoir recours à des outils coûteux.
• Réduire les coûts de développement pour améliorer le retour sur investissement.
• Créez une large gamme de produits ou d'accessoires personnalisés. 

Les principes fondamentaux du moulage de prototypes

Un prototype est un premier modèle d'un objet qui peut être utilisé pour générer ou dupliquer d'autres formulaires. Le moulage en moule est l'une des techniques utilisées par les ingénieurs et les professionnels de la fabrication pour créer des prototypes.

Le moulage est une méthode de fabrication dans laquelle une substance liquide est versée dans un moule avec une impression négative trouée de la forme requise et ensuite solidifiée. La pièce solidifiée, appelée pièce moulée, est déchargée/cassée du moule pour terminer le processus.

Les bases du casting

1. Faire fondre le métal
2. Versez du métal dans un moule déjà créé et conforme à la forme du composant prévu
3. Laissez le métal en fusion dans le moule refroidir et se solidifier
4. Retirez la pièce durcie du moule, nettoyez-la et, si nécessaire, appliquez une finition et un traitement supplémentaires

Modélisation 3D

La modélisation 3D est une alternative au moulage de prototypes. La modélisation 3D est un processus qui produit un objet physique tridimensionnel à partir d'une imprimante numérique en déposant plusieurs fines couches successives de matériau. Bien que la modélisation 3D semble avoir un potentiel infini, elle présente certaines restrictions.

Les couches de matériaux d’une impression 3D sont construites les unes sur les autres mais ne sont pas entièrement fusionnées, ce qui donne un prototype qui reflète fidèlement, mais peut ne pas parfaitement, la force et la forme réelles de l’objet. Supports limités, précision variable, contraintes de fabrication, difficultés de taille et de durabilité sont autant de problèmes auxquels le processus d'impression 3D peut être confronté en fonction de la pièce et du matériau utilisé.

Il existe une alternative à la modélisation/coulée 3D où un matériau de type ABS/PLA est imprimé puis utilisé à la place d'un motif. Le processus présente certaines limites lorsque des formes évidées sont nécessaires, mais pour certaines applications, il crée une méthode rapide et peu coûteuse pour obtenir une pièce.

Motifs de sable imprimés en 3D

Les imprimantes 3D à sable sont similaires aux modèles imprimés en 3D, sauf qu'elles impriment l'impression négative de la pièce. Nous travaillons avec des partenaires tiers qui impriment en 3D des modèles de sable pour nous, de la même manière que fonctionnent les modèles de sable de production. Une fois le fichier CAO adapté au rétrécissement et à l'ébauche, nous obtenons généralement ces modèles en interne en quelques semaines et les pièces sont coulées en quelques jours seulement (moins toute finition secondaire requise). Normalement, ce processus coûtera entre 250 et 1 000 $/pièce selon la taille/complexité et représentera « 99 % » d'une pièce finale, presque identique à ce que nous créerons pendant la production.

Créer une pièce à partir d'un échantillon

Certains clients ne disposent pas de fichier CAO 3D, ils disposent uniquement d’un échantillon de pièce ou d’un simple croquis. À ce stade, nous sommes en mesure soit de créer une pièce directement à partir de l'échantillon (par exemple, une pièce de voiture ancienne) qui sera environ 1 à 2 % plus petite que la pièce d'origine, soit de créer un fichier CAO 3D approuvé par le client. Le fichier 3D peut provenir de zéro ou en effectuant un scan 3D de la pièce – quel que soit le besoin, nous sommes en mesure de nous en occuper. À partir de ce fichier CAO, nous pouvons ensuite exécuter n'importe lequel des processus décrits ci-dessus.

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