Comment garder votre acier inoxydable sans rouille et brillant

Étapes pour soutenir la résistance à la rouille

L'acier inoxydable contient du carbone, du fer et du chrome. Cette chimie, ainsi que les étapes de polissage et de passivation lors de la fabrication, encouragent l'alliage à développer une couche d'oxyde de chrome. Cette couche est ce qui donne au métal sa résistance à la rouille tant prisée. Pourtant, l'oxyde de chrome est lui-même un produit de corrosion, un « film passif » à formation rapide créé lorsque le chrome réagit avec l'air. Ce film mince scelle le métal, formant une barrière entre le fer, plus lent à réagir et formant la rouille, et l'environnement. Dans de nombreuses situations, une abrasion de la couche d'oxyde de chrome est auto-guérissante. Le nouvel inox exposé forme simplement à nouveau de l'oxyde de chrome.

Cependant, ce processus de défaite de la rouille dépend de la chimie : si les molécules à la surface de l'acier inoxydable sont déséquilibrées, elles empêcheront la couche passive de se développer. L'acier reste de l'acier. Sans revêtement protecteur, la rouille s'installera. Maintenir la chimie à la surface de l'acier inoxydable est donc nécessaire pour maintenir une finition résistante à la rouille. Heureusement, les coûts d'entretien de l'acier inoxydable sont généralement faibles.

Ce qui fera rouiller l'acier inoxydable

Nos guides d'installation et d'entretien fournissent une vue d'ensemble de ce qui doit être fait pour aider à prévenir la rouille de s'installer dans notre acier inoxydable 316 — un grade d'acier inoxydable avec une résistance à la corrosion pour les environnements extérieurs. Ces étapes sont conçues pour protéger l'attaque du film passif.

Plusieurs types d'attaque peuvent se produire contre le film passif.

• Installation incorrecte

  La rouille peut commencer sur l'acier inoxydable lorsqu'il est installé avec des outils en acier (non inoxydable) ou en fer qui rayent ou mordent la surface. Des particules ferreuses des outils peuvent coller à la surface de l'acier et empêcher la couche d'oxyde de chrome de se reformer lorsqu'elle est perturbée. Les particules de fer diluent le contenu en chrome à cet endroit. Pour la passivation, le chrome doit représenter 10,5 à 12 % de l'alliage. Le bon acier inoxydable a une distribution de chrome à travers le matériau, mais une mauvaise manipulation peut provoquer un déséquilibre de ce chrome à la surface.

  Quelques particules ferriques rouillées laissées déposées sur l'inox changent le pourcentage de chrome et brisent le film passif. Une fois qu'il est brisé, la corrosion pourrait se propager à partir du site du dommage.

  Les dommages d'installation apparaissent souvent sous forme de marques d'outils distinctes quelques jours après la pose de l'acier inoxydable. Même si une rayure de pointe de tournevis semblait très mineure et presque invisible le jour de l'installation, elle peut devenir rouge et évidente en quelques jours.

  Après l'installation avec de l'acier ou du fer, il est donc bon de donner un bon nettoyage à l'acier inoxydable.

• Autres dépôts de fer

  L'impact avec des objets en acier ou en fer peut également laisser des dépôts ferritiques derrière. Chariots, voitures et autres objets en acier et fer peuvent faire de petites bosses et abrasions le site de nouvelle corrosion. Le soudage ou le meulage d'acier près de l'inox est une autre façon que les débris de fer se déposent sur l'inox. Être dans la même pièce que de l'acier usiné peut causer des dépôts de fer corrosifs sur une surface inox.

• Sel, acides et produits chimiques de déneigement

  Des produits chimiques autres que le fer peuvent créer une réaction et vaincre la couche passive. Les sels et les acides sont dommageables pour la formation et le maintien de l'oxyde de chrome.

• Dommages structurels

  Lorsqu'un morceau d'inox est fissuré ou bosselé, il peut créer un espace qui piège du liquide stagnant. Si de l'eau, en particulier de l'eau salée, entre dans cette fissure, elle peut provoquer un processus appelé corrosion de crevasse. Les deux parties d'acier inoxydable avec du liquide piégé entre elles peuvent se corroder suffisamment pour causer un problème structurel dans l'acier.

  La corrosion par piqûres est une autre forme de dommage accéléré. Elle commence souvent avec du sel dans l'environnement qui n'est pas traité, menant à de petites piqûres de dommage dans le métal. Ces piqûres peuvent souvent piéger plus de chlorure et, comme la corrosion de crevasse, mener à un affaiblissement accéléré non superficiel de l'acier. Avec le nettoyage et les soins, les petites piqûres sont généralement capables de se repassiver.

• Corrosion galvanique

  Lorsque des métaux avec des potentiels électriques différents sont placés les uns à côté des autres dans un bain d'électrolyte, il y a une réaction électrochimique. Un métal devient une anode et un autre une cathode, et un courant électrique passe entre eux. Les électrons sont arrachés du métal actif, ou anodique, et s'accumulent sur le métal passif, ou cathodique. Le métal anodique se corrode.

  Les problèmes de corrosion galvanique sont souvent observés avec l'aluminium et l'acier inoxydable, en particulier dans les environnements humides et salins. Dans ces installations, l'aluminium est l'anode. Au fil du temps, la présence d'inox affaiblira l'aluminium. Par conséquent, il est déconseillé d'installer des pièces en aluminium avec des vis en acier inoxydable sans prendre certaines précautions (comme ajouter une rondelle isolante).

  L'acier inoxydable devient parfois une anode en présence de graphite. Le graphite est un non-métal conducteur cathodique par rapport à l'acier inoxydable. Les joints en graphite ne sont pas recommandés pour les installations en inox. Les dommages de la corrosion galvanique peuvent causer un stress global du métal.

Coûts et procédures d'entretien

L'acier inoxydable a besoin d'être entretenu, mais la plupart de l'entretien est rapide, simple et peu coûteux.

Nous recommandons un calendrier d'entretien minimum semestriel. Dans des conditions idéales ou intérieures, sans beaucoup de débris, de produits chimiques ou de dommages, cela est plus que suffisant pour empêcher la corrosion profonde de s'installer. Cependant, d'autres calendriers peuvent être recommandés pour les environnements difficiles ou les sites qui préfèrent un inox étincelant toute l'année.

L'entretien de surface de routine commence par un rinçage rapide à l'eau pour enlever le grit. Lorsqu'il n'y a plus d'abrasif sur la surface, l'acier inoxydable doit être essuyé avec un lubrifiant comme WD-40 ou un nettoyant domestique spécialisé pour l'inox. Une inspection visuelle pour les taches pendant cette procédure est recommandée.

Pour nos bornes en acier inoxydable, cet entretien de routine prend généralement moins de trois minutes par poteau. S'il y a des problèmes notés, du béton éclaboussé aux graffitis, des étapes généralement simples et relativement peu coûteuses sont nécessaires pour les résoudre. Notre blog sur le nettoyage et l'entretien et notre document d'entretien offrent des conseils pour faire face à des problèmes inhabituels.

Calendriers d'entretien accélérés pour l'acier inoxydable extérieur

Pour considérer les contraintes dans une région sur l'acier inoxydable extérieur, regardez les voitures. Dans les endroits où de nombreuses voitures montrent de la rouille, il y a plus de stress environnemental, y compris le sel, la météo, et même les dépôts de fer de ces mêmes voitures qui rouillent. Les calendriers d'entretien devraient être plus complets dans ces endroits, étant tenus trimestriellement.

Dans certains endroits, le salage sporadique offre une façon différente de maintenir un calendrier d'entretien hivernal. Chaque fois qu'il y a un dépôt de sel visible sur les voitures, il y a probablement du sel qui s'accumule sur la surface de l'acier inoxydable adjacent au trafic. Donner à l'inox un simple rinçage puis un essuyage avec WD-40 quand la plupart des voitures autour de l'installation pourraient aussi utiliser un bon lavage peut aider à garder l'acier inoxydable brillant.

Réparer les dommages et enlever la corrosion sur l'acier inoxydable extérieur

Dans certains endroits, un hiver de dépôts de sel non enlevés laisse une tache très légère parsemée sur la surface de l'acier inoxydable. Ce type de corrosion légère peut être enlevé et la surface repassivée simplement, avec l'application de nettoyants spécialisés peu coûteux.

Avant

Après

La procédure est simple :

• Identifier la surface qui a besoin de nettoyage et rincer le grit avant de commencer
• Vaporiser avec E-NOX CLEAN (ou similaire)
• Étaler uniformément sur la surface tachée
• Laisser agir une heure
• Vaporiser le neutralisant : UNO-SF (ou similaire)
• Essuyer avec du papier essuie-tout
• Rincer à l'eau

Routines d'entretien et préférence esthétique

L'acier inoxydable fournit un métal stable, résistant à la corrosion, avec un éclat argenté clair qui complète de nombreux bâtiments architecturaux modernes. Lorsqu'il est utilisé à l'extérieur, la brillance du métal peut être un élément essentiel de l'apparence d'un site. Dans ces cas, l'entretien tend à devoir être plus rigoureux. Les empreintes digitales, les éraflures et la poussière de la vie de rue diminuent tous l'éclat de l'inox. Pour la plupart des emplacements, cependant, une installation soignée et un entretien semestriel ou trimestriel suffiront à maintenir un acier inoxydable 316 de qualité fournissant un accent de site élégant pendant de nombreuses années.