Obtenir une connectivité d'appareil transparente grâce à l'orchestration réseau avancée

L'eSIM ou eUICC étend la flexibilité de la connectivité cellulaire pour les solutions d'IA physique, mais la flexibilité seule est sans sens sans contrôle. Ce dont les organisations ont besoin, c'est d'un moyen d'orchestrer les réseaux pour qu'elles puissent gérer les connexions globalement et à grande échelle sans friction, explique Robby Hamblet, PDG et co-fondateur de TEAL, à George Malim, rédacteur en chef de IoT Now.

Robby Hamblet, le PDG et co-fondateur de TEAL

La première chose à comprendre sur TEAL, c'est qu'il ne s'agit pas simplement d'un autre réseau mobile ou opérateur virtuel de réseau mobile (MNO/MVNO) se faisant passer pour un fournisseur de connectivité IoT spécialisé. « Nous sommes un peu hybrides », explique Hamblet. « Notre activité principale est l'orchestration de réseau où nous aidons les clients à déployer les appareils qu'ils ont. L'autre partie de notre activité est que nous aimons combler les lacunes auxquelles les clients font face avec les capacités actuelles de leurs fournisseurs de connectivité. »

Une relation avec un opérateur standard n'est pas conçue pour aider à combler ces lacunes et c'est là que TEAL voit l'opportunité de rendre la connectivité plus facile pour les organisations IoT. « Normalement, un client vient vers nous quand il utilise déjà la technologie cellulaire », explique-t-il. « Souvent, ils ont construit une relation minutieusement soignée avec un fournisseur pour fournir la connectivité, mais ils ont commencé à voir le besoin de flexibilité. Cela peut être parce qu'ils envisagent des réseaux non terrestres (NTN) ou ils ont peut-être déployé un appareil sans réaliser que leur fournisseur ne prend pas en charge LTE Cat-M sur un certain marché. »

« D'autres peuvent avoir compris qu'ils n'auraient un levier dans leur relation avec le fournisseur que s'ils peuvent réellement changer les appareils pour un autre fournisseur de connectivité », ajoute-t-il. « D'un autre côté, ils peuvent être satisfaits de ce réseau unique avec lequel ils travaillent aux États-Unis mais cherchent à compléter la couverture simplement parce qu'un seul opérateur, comme AT&T ou Verizon, ne peut pas couvrir partout. »

Hamblet détaille comment créer cette flexibilité est complexe et peu attrayant. « Ils devront y parvenir en déployant une autre unité de gestion de stock (SKU) complètement séparée avec un opérateur différent », dit-il. « Peut-être que c'est T-Mobile dans ce scénario, mais ils devront aller construire une toute nouvelle relation avec une SKU différente du point de vue produit et chaîne d'approvisionnement. »

Capacités distribuées numériquement

C'est là qu'intervient TEAL. « Le client vient vers nous avec le besoin de plus de flexibilité que l'opérateur qu'il utilise actuellement n'offre pas et nous lui montrons notre service d'orchestration de réseau qui lui permet de distribuer numériquement les choses qu'il fait déjà avec les réseaux », explique Hamblet. « Vous pouvez choisir des options selon vos besoins et embarquer les choses dont vous avez besoin, quand vous en avez besoin. Vous n'êtes restreint d'aucune façon avec TEAL d'utiliser n'importe quel opérateur dans le monde avec notre plateforme, mais un modèle de type MVNO a généralement une dépendance à leurs propres accords et leurs propres relations. »

Hamblet reconnaît que cela va à l'encontre de la promesse d'un « eSIM » MVNO. « Un eSIM est fourni par un MVNO pour cocher une case et, oui, techniquement c'est un eSIM », dit-il. « Il n'a juste aucune orchestration ou flexibilité à laquelle vous vous attendriez. »

Malgré la promesse de l'eSIM, les fournisseurs de connectivité se concentrent toujours sur le maintien du statu quo et forcent les entreprises IoT à s'adapter à leur modèle plutôt que de fournir un nouveau modèle qui fonctionne pour l'IoT. « Nous voulons être la Suisse », sourit Hamblet. « Nous pensons que les fabricants d'appareils méritent une couche de provisionnement neutre et méritent quelque chose de plus abouti que ce que les fournisseurs eSIM traditionnels fournissent. »

MWC26 Barcelone

L'eSIM sera sans doute un sujet brûlant pour les fabricants d'appareils IoT au méga-salon de Barcelone, surtout avec la spécification SGP.32 récente maintenant disponible. Cependant, Hamblet pense toujours que le modèle de livraison est défectueux. « L'eSIM a échoué par le passé à abaisser la barrière à l'entrée », confirme-t-il. « Regardez les modèles traditionnels de livraison eSIM, et ceux donnés par les MNO et MVNO ne valent vraiment rien parce qu'ils sont dans une position conflictuelle. »

D'autres pionniers de l'eSIM incluent les principaux fournisseurs de SIM qui ont poursuivi des projets sur mesure pour simplifier la livraison eSIM. « TEAL se compte parmi ces fournisseurs et nos plateformes technologiques ont été certifiées par les mêmes organismes de normalisation et nous avons développé notre propre code source », ajoute Hamblet. « Ce que nous faisons, c'est prendre l'expertise que nous avons en eSIM et créer un point d'entrée gratuit pour les clients qui veulent simplement convertir quelque chose qu'ils font aujourd'hui avec une SIM en plastique sur une SKU d'opérateur sans coût supplémentaire. Finalement, nous espérons que ces clients développeront des exigences plus complexes — par exemple, ouvrir un profil RedCap en Afrique — et que notre marketplace pourra leur permettre. »

La simplicité est la clé

« Il est crucial qu'un exemple comme celui-ci puisse être mis en œuvre sans que le fabricant d'appareils n'ait à parler à un opérateur pendant 10 mois pour développer une relation sur mesure », dit-il. « Aujourd'hui, la force de TEAL est qu'il s'agit d'un produit eSIM gratuit et d'une couche neutre. C'est en libre-service, vous pouvez vous connecter directement au portail et auto-embarquer vos relations existantes sans coût. Une fois que vous avez fait cela, vous détenez la clé pour que les appareils puissent faire avec les modèles de livraison eSIM du passé. »

En contraste avec le choix contraint de travailler avec un opérateur ou une entreprise de technologie SIM, TEAL propose son modèle hybride comme moyen de briser le verrouillage des opérateurs sur les relations de connectivité IoT. « Nous envisageons un catalogue numérique pour toutes les différentes offres de services qui est plus numérique et plus fluide », explique Hamblet. « Nous existons depuis 2018 et nous sommes évidemment très enthousiastes à propos de SGP.32 et avons breveté certains des mécanismes qui ont fini par être adoptés par la spécification. »

Hamblet pointe le travail effectué sur la simplification de l'interface d'interrogation sans besoin de SMS comme exemple. « Comparé à SGP.02, SGP.32 est très facile et nous permettons aux clients de s'auto-gérer leurs intégrations d'opérateurs en quelques minutes au lieu que cela implique des mois et des années de travail lié à des projets », ajoute-t-il. « C'est là qu'intervient TEAL Chameleon Edition, notre premier produit SGP.32. Il est construit autour de notre plateforme certifiée et nous l'avons lancé en bêta l'an dernier. »

« Pour que l'eSIM réussisse, il doit se libérer des modèles traditionnels et pour que nous puissions enfin numériser cela, il doit être gratuit, il doit être neutre et il doit être facile à utiliser », conclut Hamblet. « Chameleon Edition encapsule cela et c'est ce qui nous enthousiasme vraiment avec l'orchestration de réseau et ce qu'elle peut faire pour rendre la connectivité flexible pour les fabricants d'appareils. »

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