Explorer IoT & Blockchain : du suivi de thon à l'huile de palme durable

Au cœur, l'Internet des objets (IoT) digitalise les actifs physiques, tandis que la blockchain — célébrée pour permettre les transactions crypto décentralisées — fournit un registre inviolable qui élimine le besoin d'une autorité centrale.

Les deux technologies, individuellement ou combinées avec l'intelligence artificielle, promettent de remodeler les businesses dans presque tous les secteurs. Pourtant, évaluer leur vrai impact tôt dans l'adoption est difficile, surtout vu les définitions évolutives et applications proposées de l'IoT et la blockchain.

Si l'adoption IoT surpasse actuellement la blockchain, estimer leur potentiel disruptif — particulièrement quand utilisées ensemble — reste complexe. Questions clés : Jusqu'où l'IoT peut-il brouiller les frontières du monde physique ? La blockchain est-elle bien adaptée pour tracker des actifs tangibles ? Ces technologies peuvent-elles transformer les chaînes d'approvisionnement fruits de mer ou booster le rendement et la traçabilité dans les plantations d'huile de palme ?

Dans un récent panel d'analystes SAP lors d'un événement média blockchain, des experts ont examiné la promesse blockchain pour la chaîne d'approvisionnement. Trois des cinq panelistes représentaient des firmes tech, tandis que des dirigeants de Bumble Bee Seafoods et un exportateur d'huile de palme ont mis en lumière la portée large de la technologie.

Le mouvement pêche durable s'est accéléré, poussé par des groupes comme World Wildlife Fund, Greenpeace, Seafood Watch et Marine Stewardship Council. Mais les consommateurs peuvent-ils distinguer confidentiellement le thon durable des options conventionnelles ? Et comment les opérations de pêche traditionnelles peuvent-elles augmenter les taux de succès tout en assurant un tracking précis des poissons ?

Le Senior VP et CIO de Bumble Bee Seafoods, Tony Costa, a expliqué les limitations des premiers stades de la chaîne d'approvisionnement : « Nos pêcheurs au nord de l'Indonésie opèrent des bateaux de 25 pieds avec moteurs 25 chevaux, s'aventurant 5-10 miles en mer pour pêcher le thon à la main. »

Les processus manuels laissent place à des gains d'efficacité significatifs, a noté Costa, bien que réviser la phase early supply-chain exigerait un changement substantiel. Lors d'une visite en Indonésie, il a imaginé des tags RFID trackant chaque poisson à l'arrivée des bateaux de pêche. « Cependant, » a-t-il expliqué, « les pêcheurs vident déjà le poisson en mer, l'emballent et enregistrent leur nom, date et localisation. »

Bumble Bee Seafoods vise à étendre la technologie à travers sa chaîne d'approvisionnement pour booster efficacité et transparence. « Nous voulons que la blockchain capture les données, puis revisiter l'IoT : Comment pouvons-nous instrumenter le bateau, le poisson, ou chaque sac ? » a demandé Costa. « [L'IoT] permettra une optimisation et intégration de chaîne d'approvisionnement sans précédent. »

Une idée concrète est une app « Go Fish » qui laisse les pêcheurs de thon migratoire partager des données de localisation temps réel, aidant tous les participants à trianguler les bancs de thon. Actuellement, un pêcheur peut revenir avec cinq prises pendant qu'un autre rentre bredouille. En communiquant en mer, les pêcheurs pourraient collaborer pour localiser des zones de pêche plus riches. La blockchain pourrait alors tracer précisément la provenance d'une boîte de thon spécifique, avec exactitude assurée via les processus d'audit existants.

Le paneliste Abhishek Singh, responsable IT et digital pour l'huile de palme chez Apical, a convenu que l'IoT complète la blockchain en fournissant l'acquisition de données temps réel. Son entreprise cherche des stratégies pour améliorer la productivité par arbre et plantation. Les processus traditionnels sont laborieux ; le défi est de passer du papier-crayon à la capture de données automatisée. Les tablettes ont facilité cette transition, permettant aux travailleurs terrain de photographier les arbres et vérifier les données de récolte.

Digitalist magazine rapporte que l'industrie de l'huile de palme explore des solutions tech pour améliorer la productivité en retard et adresser les préoccupations de réputation. Seulement 19 % de l'huile de palme est récoltée durablement, selon la Table ronde sur l'huile de palme durable.

D'autres producteurs emploient des capteurs connectés pour monitorer la saturation en eau, l'humidité et autres variables environnementales. L'imagerie drone combinée à l'analyse d'image et machine learning peut créer des jumeaux numériques de chaque arbre. Ces modèles, couplés avec capteurs de sol, stations météo et données satellite, guident la fertilisation, l'irrigation et les décisions de récolte précises.

L'organisation open-source focalisée blockchain Hyperledger a aussi exploré des solutions de registre distribué pour combler les gaps de transparence dans la chaîne d'approvisionnement huile de palme. Un travailleur de plantation pourrait utiliser un dispositif mobile pour enregistrer le fruit d'une géolocalisation ou arbre spécifique, notant la date, l'heure et le nom de l'opérateur.

Le potentiel disruptif de la blockchain reste débattu. Les partisans, comme les auteurs de « Blockchain: Transforming Your Business and Our World, » arguent que la technologie pourrait disrupter presque toute industrie impliquant transactions ou tracking. Inversement, le World Economic Forum suggère que la viabilité de la blockchain est limitée à des cas d'usage plus étroits et conseille contre son application aux actifs physiques. Zulfikar Ramzan, CTO chez RSA, décrit la blockchain comme une « abstraction idéalisée d'un registre » et met en garde que les intégrations IoT-blockchain peuvent introduire des problèmes de confiance que la blockchain cherche à éliminer.

Une des applications enterprise blockchain les plus populaires est de la pairer avec l'IoT pour piloter la traçabilité et l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement. Une récente enquête SAP a identifié la combinaison supply-chain et IoT comme le cas d'usage blockchain le plus prometteur. La tokenisation — utiliser la technologie de registre distribué pour tracker des actifs physiques — continue d'attirer recherche et projets pilotes, bien que les sceptiques questionnent sa praticité en fusionnant IoT et blockchain.