Thingstream : une plateforme cloud qui accélère les déploiements IoT à grande échelle

La plateforme Thingstream offre une connectivité IoT fiable, une sécurité robuste, un broker MQTT de niveau entreprise, la programmation visuelle et une intégration transparente en entreprise — le tout conçu pour simplifier les déploiements IoT à grande échelle.

La communication sans fil et les données de localisation précises sont essentielles pour connecter chaque appareil dans l'écosystème IoT. Lors d'une interview avec EE Times Europe, Eric Heiser, vice-président senior et responsable du Centre de Produits Services chez u‑blox, a expliqué que l'orientation stratégique actuelle de l'entreprise est de rendre les services sans fil et de localisation sans effort, de permettre des opérations commerciales sans friction et d'ancrer l'efficacité comme principe fondamental. Au fil du temps, les clients ont de plus en plus exigé des garanties formelles, un support professionnel et une haute disponibilité pour ces services.

« Nous nous concentrons sur la fourniture de valeur réelle tout au long du cycle de vie », a déclaré Heiser. « Notre plateforme de livraison de services IoT — Thingstream — offre un ensemble complet de solutions pour divers cas d'utilisation clients. L'efficacité est la base qui réduit le coût total de possession et maximise le ROI. »

Thingstream

Thingstream est une plateforme d'administration et de livraison basée sur le cloud pour les services IoT d'entreprise. La plateforme regroupe la connectivité IoT, la sécurité, un broker MQTT de niveau entreprise, la programmation visuelle et une intégration simple, et fonctionne parfaitement avec le matériel de connectivité et de positionnement u‑blox et tiers.

Alimentée par une technologie d'auto-scaling, la plateforme peut gérer des milliards de messages. Son interface intuitive fournit un environnement en libre-service qui permet aux utilisateurs de gérer des flottes d'appareils, de contrôler la facturation, de surveiller les événements et de programmer entièrement les fonctionnalités via des API. En plus d'un modèle d'abonnement, u‑blox propose une option flexible de paiement à l'utilisation (PAYG) pour répondre aux besoins variés des clients.

Heiser a noté que l'acquisition de Thingstream par u‑blox en 2020 a ouvert un nouveau chapitre dans l'activité services, facilitant la localisation et la connexion des appareils IoT au cloud. La flexibilité de la plateforme réduit la complexité de conception et raccourcit le time-to-market.

Solutions u‑blox

Vue d'ensemble des services

« Nous fournissons des technologies sans fil de pointe qui localisent et connectent de manière fiable les personnes et les appareils », a ajouté Heiser. « Nos services s'associent à des produits qui améliorent la fonctionnalité, améliorent la qualité de service dans des conditions difficiles et résolvent les problèmes de complexité, de coût et de disponibilité. »

u‑blox propose trois catégories de services principales :

• IoT Communication-as-a-Service : Connectivité mondiale associée à un réseau MQTT à prix fixe opérant sans heurts dans 190 pays.
• IoT Location-as-a-Service : La norme de l'industrie pour un positionnement fiable, rapide et des données d'assistance précises.
• IoT Security-as-a-Service : Un système de gestion de clés symétriques de classe mondiale, évolutif, qui protège les données et les opérations.

Avec la hausse mondiale des appareils connectés, beaucoup nécessitent des informations de localisation pour accomplir leurs tâches. Certains ont besoin de positionnement de haute précision, d'autres seulement d'une estimation grossière. Les utilisateurs GNSS s'attendent à des données instantanées, ce qui peut être difficile dans des conditions de signal faible. Les appareils IoT alimentés par batterie exigent de longues durées de vie — souvent des mois ou des années — tout en maintenant la connectivité Internet. Généralement, les données de localisation sont traitées dans le cloud, donc une livraison fiable et globale est essentielle.

Du point de vue client, Heiser a souligné les avantages suivants :

• Time-to-market plus rapide grâce à l'intégration transparente des technologies.
• Risque d'exécution réduit en s'associant à un fournisseur unique et capable.
• ROI plus élevé grâce à des cycles de vie d'appareils prolongés, une surcharge de données inférieure et des choix de format de données plus intelligents qui réduisent la consommation d'énergie.

« Nos services de localisation visent à rendre le positionnement sans effort — que ce soit en fournissant les données de localisation plus efficacement ou en accélérant les fixations de position », a déclaré Heiser. « Nous offrons quatre services dans notre portefeuille IoT Location-as-a-Service : AssistNow, PointPerfect, CellLocate et CloudLocate. »

AssistNow fournit des données GNSS assistées en temps réel et prédites, accélérant le time-to-first-fix, améliorant la précision et réduisant la consommation d'énergie. CellLocate utilise des attributs basés sur le réseau mobile pourvirtuellement éliminer les scénarios « sans position ». CloudLocate prolonge la durée de vie des applications IoT à contrainte de batterie jusqu'à dix fois par rapport aux méthodes standard d'économie d'énergie GNSS. PointPerfect apporte une précision sub-10 cm au marché de masse, combinant haute précision avec des plans de service flexibles et une plateforme facile à utiliser.

L'efficacité comme principe fondamental

MQTT est au cœur de cette efficacité. Développé il y a deux décennies, il est devenu le standard de facto pour l'IoT en raison de sa conception légère, de son trafic réseau minimal et de ses faibles exigences en ressources. La simplicité de MQTT, sa distribution efficace des messages, ses capacités omnidirectionnelles et son évolutivité le rendent idéal pour les déploiements à grande échelle.

« Avec PointPerfect, u‑blox est le premier à fusionner les données de correction GNSS avec une plateforme de livraison IoT de niveau entreprise », a expliqué Heiser. « Cette combinaison marque un changement crucial dans les solutions GNSS de haute précision, permettant un support fiable et efficace pour les applications de navigation de masse utilisant MQTT. »

SPARTN

Avant SPARTN (Secure Position Augmentation for Real-Time Navigation), il n'existait pas de standard industriel reconnu pour communiquer les données de correction GNSS entre fournisseurs et utilisateurs finaux. Les systèmes de positionnement modernes exigent une faible bande passante, une haute précision, une disponibilité, une fiabilité et une intégrité pour les applications critiques. SPARTN répond à ces besoins en s'appuyant sur les formats SSR hérités tout en incorporant un protocole de communication à la pointe de la technologie.

Heiser a noté : « SPARTN est un format ouvert à faible bande passante pour les corrections GNSS, conçu spécifiquement pour l'utilisation de haute précision sur le marché de masse. Il résout deux défis majeurs : la confidentialité et l'évolutivité. La confidentialité est préservée car le service ne nécessite pas la connaissance de l'emplacement exact de chaque appareil ; au lieu de cela, un flux de diffusion unique fournit des corrections à tous les terminaux. L'évolutivité est réalisée en distribuant les mêmes données à un nombre illimité d'appareils. »

En rendant les services sans fil et de localisation simples, u‑blox permet des affaires sans friction et place l'efficacité au cœur de chaque déploiement, donnant aux utilisateurs la meilleure chance de localiser et connecter leurs appareils du silicium au cloud.

>> Cet article a été initialement publié sur notre site sœur, EE Times Europe.