Optimiser la production : comment les robots de manutention réduisent coûts et gaspillage

La production allègre (lean manufacturing) vise à utiliser les ressources de production efficacement. Si les robots de manutention n'ont pas traditionnellement servi à « éliminer le superflu » – car ils pouvaient augmenter le gaspillage au lieu de le réduire – les entreprises s'y tournent désormais pour leur vitesse, leur précision, leur répétabilité et leurs temps de cycle.

Plus de 100 000 robots sont achetés et intégrés chaque année dans les usines, dont une grande partie sont des robots de manutention. Ces chiffres montrent à quel point la robotisation s'impose, notamment dans les systèmes de production allègre.

Les avantages des robots pour le lean manufacturing sont nombreux. Les robots n'ont besoin que d'une fraction des temps d'arrêt des opérateurs humains. Ils ne connaissent pas la fatigue. En n'ayant pas besoin de pauses, déjeuners, congés ou vacances comme les travailleurs manuels, leur charge de travail favorise un système allègre.

Les systèmes robotiques de manutention contribuent aussi à une stratégie lean en augmentant la production grâce à des temps de cycle réduits et une répétabilité, une précision et une vitesse accrues. Ces systèmes peuvent produire plusieurs fois plus de produits de haute qualité par heure que la main-d'œuvre manuelle. Un système robotique de manutention diminuera également le nombre d'erreurs sur les produits.

Un autre atout majeur réside dans la flexibilité de nombreux robots. Grâce à la grande polyvalence de la robotique industrielle actuelle et aux outils de préhension adaptables à plusieurs robots, un fabricant peut acheter un seul robot pour effectuer plusieurs applications différentes.

Avec une telle polyvalence, le robot de manutention s'amortit rapidement, tout en augmentant le retour sur investissement (ROI) du fabricant par l'accroissement du niveau de production.

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