Faut-il investir dans la fabrication robotique en période d'incertitude économique ?

Est-ce le bon moment pour penser à investir dans un robot ?

Que font les autres fabricants ?

Beaucoup de gens sont incertains sur quoi faire maintenant et inquiets pour l'avenir de la fabrication.

Mais les entreprises qui utilisent déjà l'automatisation sont maintenant en excellente position pour bénéficier de leurs investissements. Les autres doivent juste se demander : Est-ce le bon moment pour rattraper le retard ?

Choisir d'investir ou non dans une nouvelle technologie n'est jamais une décision facile. La plupart d'entre nous nous sommes déjà brûlés par le passé en achetant la mauvaise technologie au mauvais moment. On ne veut pas se reburner alors on est, compréhensiblement, méfiant face à toute proposition de nouvelle technologie.

La robotique est l'une de ces technologies qui figure depuis longtemps sur la liste « un jour » de nombreux fabricants. C'est la liste des idées et projets dont vous savez qu'ils auront un impact positif sur votre entreprise mais vous n'êtes pas sûr que maintenant soit le bon moment.

Au moment où j'écris ceci, nous sommes en plein milieu de la crise mondiale du COVID-19. Beaucoup d'entreprises s'inquiètent des impacts économiques à long terme. Leurs nouveaux ordres ont ralenti jusqu'à l'arrêt, les flux de trésorerie se resserrent, et la plupart de leurs employés sont forcés de travailler depuis chez eux.

Quand les temps sont durs, peu de gens pensent à la robotique.

Mais peut-être devrions-nous.

Comme l'a commenté récemment IndustryWeek, la crise actuelle pourrait mener à une nouvelle « norme robotique » dans la fabrication. Maintenant, plus que jamais, les robots nous donnent plus qu'un simple avantage concurrentiel… ils peuvent nous aider à survivre.

Est-ce le moment de réduire les nouvelles initiatives technologiques ?

Quand la situation change drastiquement, beaucoup d'entre nous se précipitent pour réduire nos opérations. On entre en « mode survie », où on essaie de minimiser sans pitié l'impact de la situation difficile actuelle sur notre entreprise.

On regarde nos nouvelles initiatives technologiques — comme ajouter un robot à notre entreprise — et on pense « Je ne peux pas gérer ça maintenant. J'attendrai que ce moment difficile passe puis j'y repenserai. »

C'est notre réaction naturelle, mais ce n'est généralement pas la bonne stratégie en crise. Ce type de pensée nous fait nous concentrer sur la lutte à court terme au lieu de nous aider à planifier comment réussir à long terme.

Mais comment penser au long terme quand on ne sait pas ce qui arrive ?

Comment penser au futur quand notre présent est si incertain ?

Comment savons-nous même si la robotique est une bonne décision maintenant ?

Pourquoi les fabricants avec robots sortiront gagnants

Comme l'explique le cabinet de conseil McKinsey, la meilleure stratégie pendant un changement inattendu est de garder la vue longue.

Les fabricants qui utilisent cette opportunité actuelle pour améliorer leurs opérations pour une croissance à long terme seront dans une bien meilleure position que ceux qui attendent que tout « se tasse. »

L'investissement stratégique dans la technologie est un moyen solide d'obtenir cette vue long terme. La recherche sur la crise financière mondiale de 2007 a montré que beaucoup des entreprises les plus touchées ont augmenté leurs dépenses technologiques pour les aider à accélérer leur sortie de la crise.

La robotique et l'automatisation sont une technologie prouvée pour améliorer la viabilité à long terme de vos opérations. Elles fournissent un moyen d'augmenter l'efficacité de votre exploitation et de faire le meilleur usage des ressources dont vous disposez.

Comme l'expliquent les experts de l'Institution Brookings « tous les ralentissements économiques augmentent l'automatisation. » De nombreux fabricants regardent déjà comment ils peuvent mieux utiliser la robotique pour accélérer à travers la crise.

Si nous voulons que nos entreprises de fabrication réussissent, nous devons sérieusement considérer la robotique et l'automatisation… ou risquer d'être laissés pour compte.

Avantages concurrentiels de la robotique dans ce nouveau monde

Alors, pourquoi y a-t-il un tel argument d'affaires pour la robotique dans ce nouveau monde ?

Les robots offrent déjà un avantage concurrentiel, même quand tout dans le monde et notre entreprise tourne bien. Mais voici quelques avantages concurrentiels clés de l'utilisation de robots maintenant, à la lumière de la situation actuelle :

Production locale

L'une des grandes leçons de la récente pandémie de coronavirus est la prise de conscience que les chaînes d'approvisionnement sont fragiles. Il suffit qu'un maillon de la chaîne arrête sa production et tout le système s'arrête.

Depuis des années, de nombreux aspects de la fabrication dans les pays occidentaux ont été délocalisés, particulièrement vers les pays d'Asie du Sud-Est. Quand le transport maritime s'arrête, comme récemment, notre fabrication doit s'arrêter.

Les robots sont un excellent moyen de passer à la fabrication locale. Cela aide à réduire les problèmes de chaîne d'approvisionnement et a aussi des avantages en durabilité.

Automatiser l'inutile

Quand les temps sont bons, on peut gérer un peu d'inefficacité dans notre entreprise. Les choses ne tournent pas aussi bien qu'elles pourraient mais on a les ressources et la capacité nécessaires pour gérer.

Cette inefficacité n'est pas une option en temps difficiles comme celui-ci.

Les robots nous permettent d'être laser-focalisés sur nos compétences de base. Les tâches nécessaires mais qui n'ajoutent pas de valeur à nos produits peuvent généralement être automatisées, vous laissant plus de temps à vous et votre équipe pour vous concentrer sur les tâches les plus importantes.

Travail à domicile

Un impact unique de la situation récente est que beaucoup de gens sont forcés de travailler à domicile pour respecter les mesures de distanciation sociale. Cela pose un défi pour les entreprises qui comptent sur la présence physique, comme la fabrication.

Utiliser des robots nous permet de maintenir la production en marche même avec moins de travailleurs sur site. Les membres d'équipe qui travaillent à domicile peuvent se concentrer sur des tâches qui ajoutent encore de la valeur mais ne nécessitent pas d'être sur site, comme la conception de produits ou la programmation du robot avec un logiciel de programmation hors ligne.

C'est le moment de commencer à penser aux robots

Même si on a l'impression que maintenant n'est que le moment pour la lutte à court terme, résistez à la tentation. C'est l'opportunité parfaite pour prendre une vue long terme et penser à comment les robots pourraient aider à faire grandir votre entreprise pour accélérer à travers la crise.

Prenez un peu de temps pour considérer quels aspects de votre exploitation pourraient être automatisés et quel serait l'impact sur votre entreprise.

Même si vous décidez de ne pas aller de l'avant avec les robots à ce moment exact, vous serez dans une bien meilleure situation pour réagir vite quand l'opportunité sera bonne pour vous.

Pensez-vous que la robotique pourrait vous aider à accélérer à travers la crise ? Dites-le-nous dans les commentaires ci-dessous ou rejoignez la discussion sur LinkedIn, Twitter, Facebook, Instagram ou sur le forum RoboDK.