Le facteur critique qui détermine le succès ou l'échec des projets robotiques

Il existe un schéma commun expliquant pourquoi certains projets robotiques échouent – et d'autres réussissent, selon John Roberts, partenaire #HowToRobot basé au Royaume-Uni et consultant en automatisation.

« Au cours de mes 20 ans de vente d'équipements aux utilisateurs finaux, j'ai rencontré des centaines de projets ratés en robotique », dit John Roberts. Il est le fondateur et directeur d'ACS, un cabinet de conseil indépendant en robotique et automatisation basé au Royaume-Uni – et un partenaire certifié #HowToRobot.

Son rôle est de conseiller les entreprises sur la façon de planifier et commencer l'automatisation de l'entreprise – et de trouver les bons fournisseurs pour s'assurer que les systèmes sont livrés correctement du premier coup. En faisant cela pendant de nombreuses années, il a découvert un schéma expliquant pourquoi tant de projets échouaient : il y avait peu de compréhension des besoins business avant d'acheter des robots coûteux.

« De nombreuses entreprises trouvent très difficile de passer des vieilles méthodes manuelles aux solutions automatisées – et le chemin vers le succès comporte de nombreux obstacles », dit-il.

Avec le bon état d'esprit et en suivant quelques processus simples, cependant, démarrer avec la robotique n'est pas difficile de son avis. « Ce n'est pas compliqué – tant que vous avez un plan et que vous suivez un processus », dit-il.

Pourquoi il est important d'avoir un plan

« Acheter de l'automatisation sur mesure est complètement différent d'acheter un produit. C'est comme acheter un costume sur mesure. Il doit être taillé pour vous », remarque John. La plus grande erreur que font les clients est de ne pas comprendre qu'acheter une solution d'automatisation la plupart du temps ressemble à l'achat d'un produit standard. Ce qu'ils ne saisissent pas, c'est qu'ils achètent un service auprès d'un fournisseur. Ils font l'achat sans aucune spécification convenue auprès du mauvais fournisseur et finissent par découvrir que le robot ne convient pas à leurs besoins. C'est une erreur très coûteuse.

John aide les entreprises à surmonter ce défi. Dans le cadre d'un processus plus large, il aide le client à obtenir une vue d'ensemble de son potentiel d'automatisation et calcule aussi un business case efficace. Cette information est ensuite compilée dans un document décrivant comment le système devrait fonctionner pour leurs besoins uniques. Le document couvre le but, le contexte et le périmètre du système robotique à implémenter. Il peut aussi inclure le budget estimé, la sécurité, les exigences de cycle de vie et l'approvisionnement en pièces de rechange. Le document convenu est fondamental pour s'assurer que les clients obtiennent des propositions de qualité des bons fournisseurs.

John connecte même les clients avec les meilleurs fournisseurs adaptés à leurs besoins – en tant que partenaire #HowToRobot, il a accès à plus de 15 000 fournisseurs dans le monde. Il croit que le voyage vers des opérations « lights out, fully automated » (usine sans lumière, entièrement automatisée) est simple. Démarrer le voyage nécessite une compréhension de ce dont vous avez besoin. Une fois que vous avez compris comment le faire, vous pouvez maximiser l'efficacité et minimiser les temps d'arrêt non planifiés. Donc, développer un plan à long terme, avec l'aide d'experts si nécessaire, est la première étape. Une fois le processus défini, quand la machine arrive, elle fonctionne. C'est aussi simple que cela.

Un mythe commun sur les robots empêche les entreprises d'investir

« Je pense qu'il y a des barrières qui peuvent empêcher de nombreux clients d'automatiser. Ce sont généralement la peur de l'inconnu et, plus important encore, la peur de l'échec. » John argue que le coût (ou le ROI) est un gros facteur qui empêche beaucoup de gens d'investir dans l'automatisation de leur entreprise. La plupart des clients ont tendance à faire l'erreur de demander des attentes de retour sur investissement (ROI) irréalistes.

« Parfois, les clients attendent des périodes de retour sur investissement bien trop courtes. Ça ne vaut pas le coup de compromettre la qualité de l'équipement et du fournisseur. Ils devraient penser à plus long terme, automatiser une pièce à la fois, en visant un objectif à long terme de fonctionnement "lights out". »

Le bon état d'esprit permettra aux clients d'investir dans un meilleur équipement avec une période de retour plus longue. Automatiser une ligne de production ou une usine entière n'est pas un gain rapide mais un investissement pour les 20 prochaines années de croissance.

Le partenariat #HowToRobot ouvre le marché aux clients

John Roberts est récemment devenu un partenaire certifié #HowToRobot pour délivrer ses services plus efficacement pour une base de clients plus large – et leur donner plus d'options à choisir.

« C'est particulièrement important maintenant que tant de nouvelles entreprises au Royaume-Uni vont avoir besoin d'automatisation. Elles auront besoin de bons conseils abordables », dit-il et continue :

« Et il n'y a tout simplement pas assez de fournisseurs au Royaume-Uni pour tout couvrir. »

#HowToRobot connecte les clients avec des intégrateurs système à travers le monde. La plateforme peut fournir des offres sur des solutions à coût fixe, fiables et à prix bas pour résoudre les problèmes d'automatisation. John pense que le principal avantage pour les clients est le nombre et la variété d'intégrateurs dans le réseau.

« Cette plateforme ouvre vraiment le marché pour les clients. Rien n'empêche un client basé au Royaume-Uni de trouver la bonne solution auprès d'un intégrateur basé n'importe où en Europe », dit-il.

La plateforme est bénéfique pour les intégrateurs système et fournisseurs aussi. John illustre cela avec un exemple : « Si vous êtes un producteur alimentaire, par exemple, cherchant à automatiser un processus manuel, cherchez un intégrateur qui vit et respire la production alimentaire. Ils ont l'expérience et peuvent prouver un historique de succès dans ce secteur. » La plateforme aide un tel client à contacter un intégrateur système avec une vaste expérience et expertise dans l'automatisation de machines de production alimentaire. Ou n'importe quel secteur d'ailleurs. #HowToRobot est la seule plateforme qui permet aux clients de se connecter aux bons intégrateurs, où qu'ils soient.

Bien sûr, cela signifie aussi qu'un intégrateur système qui est bon dans une spécialité particulière peut faire connaître son expertise en utilisant la plateforme #HowToRobot qu'ils sont les meilleurs dans ce qu'ils font.

Quelle est la meilleure façon de démarrer ?

Alors que la recherche du marché pour trouver les meilleurs intégrateurs et partenaires est un côté de l'histoire, tout aussi important est comment démarrer. Pour quelqu'un complètement nouveau dans la robotique, John suggère qu'un bon moment pour commencer est quand il est temps de remplacer des machines ou systèmes obsolètes. Donc, le voyage d'automatisation peut commencer dès le prochain achat planifié.

Le processus commence souvent par la cartographie de l'usine pour avoir une vue d'ensemble des projets d'automatisation avec le plus de valeur pour l'entreprise – et le moins de risque. Avant d'impliquer des fournisseurs, un calcul est fait pour estimer les économies et gains potentiels. Avec ces chiffres en main, le client peut recevoir des offres de quelques fournisseurs et avoir une idée du coût-bénéfice avant d'aller de l'avant.

Pour résumer, commencez par une recherche appropriée, puis déterminez vos spécifications uniques. Collaborez avec les bons fournisseurs, fabricants et intégrateurs. Mettez à niveau les machines lentement, une par une, basée sur un plan à long terme. « C'est la seule façon d'éviter les ennuis, des ennuis très coûteux ! », conclut John avec un sourire, « si vous avez une vision "lights-out" (un plan), la seule chose dont vous avez besoin pour démarrer est le bon état d'esprit. »

À propos des partenaires #HowToRobot

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