Stingray Surgical Products : leader de la fabrication d'électrochirurgie agile

Stingray Surgical Products, basé à Boca Raton, Floride, est un leader de niche dans la conception et fabrication de dispositifs électrochirurgicaux. Leur spécialité — les pinces bipolaires, ou « pinces électrifiées » qui coupent et coagulent le tissu simultanément — les distingue sur un marché américain avec peu de concurrents.

En utilisant la technologie de tournage de type suisse, Stingray produit ces instruments de précision avec une efficacité inégalée. Source : Stingray Surgical Products

Shaun Mymudes, responsable développement commercial chez Roboris/Eureka — connu pour les logiciels de programmation et simulation NC Coder — m'a présenté Stingray. Le président Brian McBrinn a souligné l'avantage d'être un fabricant ciblé : « Nous ne sommes pas une multinationale ; nous pouvons bouger vite. Quand vous nous appelez, vous parlez à quelqu'un qui sait ce qu'il fait. Avec les gros concurrents, vous êtes coincé dans le ping-pong téléphonique pour des réponses. Nous pivotons immédiatement pour répondre au besoin du client — c'est là qu'on gagne. »

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Les racines de Stingray remontent à 1986, quand le père de Brian, Mark, a fondé Mark Medical Mfg. en Pennsylvanie. Après des années d'expérience en réparation de dispositifs médicaux, Mark s'est étendu à l'instrumentation gynécologique, faisant rejoindre sa femme Diana en 1989. En 2006, la famille a lancé Stingray Surgical Products pour se concentrer sur les instruments électrochirurgicaux, accessoires et services de réparation.

Beaucoup de pièces sont minuscules — comme les vis utilisées dans les pinces — nécessitant le tour suisse Nomura DS NN 20J3, capable d'usiner des pas de filet inhabituels. Source : PM

Brian McBrinn a rejoint l'entreprise au lycée. En 2023, lui et sa sœur Stephanie Moran ont pris la direction, priorisant la technologie CNC et l'automatisation. Les tours suisses ont remplacé les anciens procédés de pièces moulées, offrant la flexibilité pour des changements de design rapides. Bien que le premier tour suisse ne soit pas le plus polyvalent, l'acquisition d'un Nomura DS en 2016 a apporté l'adaptabilité nécessaire. Fin 2024, il a été à nouveau mis à niveau, et associé à Eureka NC Coder pour la programmation et simulation avancées.

Stingray fait tourner son tour suisse sans surveillance la nuit quand possible, exploitant une caméra intégrée pour la surveillance à distance. Cette pratique est cruciale pour une petite opération de huit employés.

Nouveau tour suisse, logiciel

Les tailles de lots sont modestes : pièces PEEK rarement au-delà de 500 unités, acier inoxydable jusqu'à 2 000, et certaines pièces aussi peu que 100. La rapidité de changement de job est donc critique. Le Nomura DS offre une zone de travail ouverte pour changements d'outils rapides, un pré-régleur d'outils hors ligne, un convoyeur de copeaux standard, et la technologie Micro Vibration Turning (MVT) qui réduit les forces de coupe et prolonge la vie de l'outil. Le CNC Mitsubishi M 80 permet la programmation multi-canaux, et le transfert Wi-Fi des programmes de pièces rationalise le flux de travail.

Auparavant, un connecteur broche sur pinces bipolaires nécessitait l'achat de barre ronde et un meulage manuel. Maintenant, il est usiné en une pièce sur le tour suisse et laser-soudé aux ébauches de pinces. La machine produit aussi de petites vis avec des pas de filet atypiques.

Logiciel de programmation et simulation

Historiquement, Stingray s'appuyait sur Fusion 360 ou du G-code manuscrit, laissant place à des erreurs coûteuses sur micro-composants. Eureka NC Coder de Roboris permet maintenant l'import de multiples trajectoires d'outils, l'assignation de canaux, et la simulation complète avant le lancement machine. « La simulation correspond à ce qui se passe sur la machine », dit McBrinn. Les bénéfices incluent moins de révisions — passant souvent de 10 à 1-2 — et une plus grande confiance sans aller-retour constant machine-code.

Pour accélérer les changements, une lunette de mesure Miruc règle les positions X, Y et Z des outils hors ligne. Source : PM

Eureka NC Coder fonctionne avec les systèmes FAO populaires, générant du G-code via un post-processeur spécifique à la machine et validant le programme entier en simulation de jumeau numérique. Le personnel plus jeune familier avec Fusion 360 trouve la transition fluide, éliminant le besoin d'apprendre un tout nouveau système FAO.

Stingray possède des capacités internes complètes : marquage laser, soudage, époxy, revêtement poudre, et une machine de test de pinces bipolaires pour vérifier la performance d'isolation.

Prochaines étapes

Fin 2024, l'entreprise a ajouté une machine de perçage/taraudage Nomura DS avec interface broche double contact BT-30 et changeur d'outils 28 positions, permettant la production interne de pinces bipolaires à partir de billettes d'acier inoxydable série 400. McBrinn prévoit d'automatiser ce processus avec un préhenseur de broche et d'étendre la simulation NC Coder à la nouvelle machine.

En consolidant les processus de production, Stingray réduit sa dépendance aux fournisseurs externes et améliore son agilité pour répondre aux demandes clients évolutives. Leur focus sur la technologie de fabrication avancée et la simulation temps réel les positionne comme partenaire de confiance sur le marché de l'électrochirurgie.