Le broyage cryogénique expliqué :transformer des matériaux mous en fines particules avec de l'azote liquide

Le broyage cryogénique est un procédé utilisé dans diverses industries manufacturières et dans l’étude de la biologie. Également connue sous le nom de broyage par congélation ou broyage par congélation, cette méthode est utilisée pour traiter des substances molles ou flexibles en abaissant la température du matériau, puis en le brisant en particules plus petites. Grâce à ce processus, les substances trop molles ou flexibles pour être broyées à température ambiante peuvent être durcies pour le traitement.

Ce processus utilise de l'azote liquide, de l'argon liquide ou du dioxyde de carbone liquide pour atteindre les basses températures nécessaires au durcissement des substances avec lesquelles on travaille. Ces liquides de surfusion, qui atteignent des températures de moins-324,4 degrés Fahrenheit (environ moins-198 degrés Celsius) dans le cas de l'azote liquide, sont capables de geler la plupart des matériaux au contact. Dans un environnement contrôlé, la température du matériau avec lequel on travaille peut être régulée pour permettre de traiter même les matériaux les plus mous à l'aide d'un équipement de broyage cryogénique.

L'équipement utilisé pour le traitement cryogénique et le broyage doit être capable de supporter les températures extrêmes du processus. Pour cette raison, les équipements de broyage cryogénique typiques utilisent une conception à pièce mobile unique, réduisant ainsi les risques de panne de l'équipement. Dans ce type d'équipement, un solénoïde est utilisé pour déplacer le support de broyage à l'intérieur du flacon.

Le cryobroyage relève également de la catégorie du broyage cryogénique, bien que le processus et l'équipement utilisés soient légèrement différents. Dans cette forme de broyage cryogénique, les matériaux sont refroidis à l'aide d'une suspension d'argon liquide ou d'azote liquide pour atteindre les températures cryogéniques requises pour le processus. Cependant, un équipement de broyage mécanique conventionnel est utilisé pour le processus de broyage, plutôt que la conception à pièce mobile unique d'un équipement de broyage cryogénique typique.

La méthode de traitement de broyage cryogénique est régulièrement utilisée dans diverses industries manufacturières. En utilisant cette méthode pour traiter les thermoplastiques et substances similaires, les fabricants peuvent créer de fines poudres ou particules à partir de ces matériaux. Cette tâche ne serait pas possible avec un équipement de broyage conventionnel car les matériaux mous et flexibles obstrueraient rapidement l'équipement de broyage à mesure que le matériau se ramollirait et adhérerait au broyeur.

La capacité des liquides de surfusion utilisés dans ce processus à durcir les matériaux mous fait du broyage cryogénique un choix idéal pour les biologistes qui souhaitent étudier des échantillons de tissus provenant de plantes et d'animaux. Grâce au processus de broyage cryogénique et aux basses températures qui sont au cœur de l’opération, les biologistes peuvent même extraire des acides nucléiques à partir d’échantillons de tissus. Pour cette procédure, des températures de moins 80 degrés Fahrenheit (environ 26,6 degrés Celsius) sont nécessaires tout au long du processus d'extraction. Cette température se situe bien dans la plage de température de fonctionnement normale de l'équipement de broyage cryogénique.

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