Comprendre les assemblages soudés (weldments) : définition, conception et applications

Un assemblage soudé (weldment) est l'assemblage de deux pièces métalliques différentes en un ensemble soudé. En d'autres termes, un assemblage soudé est ce qui est produit lorsque différentes pièces de métal sont soudées ensemble. La conception pour un produit fini est appelée un profil d'assemblage soudé (weldment profile). Une conception d'assemblage soudé détermine quel type d'assemblage soudé est produit. Elle doit être conçue en tenant compte de la fonction que le métal doit remplir lorsqu'il est soudé ensemble.

Principaux procédés de soudage

Il existe plusieurs types de soudage différents, et il existe plusieurs types d'assemblages soudés.

Soudage à l'arc (Arc welding)

Le soudage à l'arc utilise un arc électrique pour fusionner un métal de base ou parent avec le métal d'apport. Le courant utilisé peut être continu ou alternatif.

Soudage Electroslag (Electroslag welding)

Le soudage Electroslag est utilisé principalement pour les assemblages soudés horizontaux de grande taille où deux grandes plaques doivent être soudées ensemble. Ce type de soudage pourrait être utilisé dans la fabrication de grandes machines. Le soudage Electroslag dépose le métal d'apport ou de soudure dans l'espace entre les deux pièces de métal qui doivent être jointes.

Soudage MIG (Gas metal arc welding)

Le soudage à l'arc métallique sous gaz, également connu sous le nom de soudage MIG (Metal Inert Gas), est un type de soudage qui utilise un gaz pour protéger la zone en cours de soudage. Le processus réduit l'oxydation et rend possible le soudage de feuilles de métal très minces. Il est également relativement facile d'automatiser les assemblages soudés MIG, donc ce type de soudage pourrait être trouvé là où des méthodes robotiques sont utilisées.

Soudage TIG (Tungsten inert gas welding)

Le soudage TIG (Tungsten Inert Gas), également appelé soudage à l'arc sous gaz tungstène, génère la chaleur nécessaire pour souder le métal en utilisant des électrodes en tungstène comme partie de l'arc. Un fil d'apport métallique peut être utilisé, et le gaz est généralement un mélange d'argon et d'hélium. Le soudage TIG est souvent utilisé là où les assemblages soudés doivent être minces, de haute qualité et avec une bonne finition finale.

Soudage à l'arc sous flux (Shielded-metal arc welding - SMAW)

Un autre type d'assemblage soudé provient du soudage à l'arc sous flux (SMAW). C'est l'une des méthodes les plus anciennes de création d'assemblages soudés. C'est aussi très flexible et polyvalent pour une variété de projets de soudage différents. Dans ce type de soudage, la chaleur générée fait fondre l'électrode enrobée et le métal en cours de soudage ensemble, créant un alliage des métaux soudés. Ce type d'assemblage soudé est vu dans les pipelines, dans la construction navale et dans les travaux de construction.

Soudage plasma (Plasma arc welding - PAW)

Dans le soudage à l'arc plasma (PAW), un jet de plasma très chaud est créé par des électrodes et des gaz ionisés. Le jet de plasma est dirigé vers la zone de soudure pour fondre le métal. Ce type de soudage est utilisé lorsque la vitesse est importante ou lorsqu'une soudure plus profonde est requise.