Types de projecteurs expliqués : de la scène à l'usage quotidien

Quiconque a assisté à un concert rock, une cérémonie de remise de prix ou une pièce de théâtre a expérimenté les effets d'éclairage des projecteurs. Ces sources lumineuses envoient un cône de lumière avec un volume conique défini, utilisé pour illuminer les objets situés dans ce volume. Lampes de poche, lampes de bureau et projecteurs de théâtre sont tous des exemples de projecteurs, mais la plupart des gens pensent aux lumières utilisées dans les spectacles scéniques.

Les sept principaux types de projecteurs

Sept types de projecteurs sont classés selon leur fonctionnalité : le plan-convexe, l'ellipsoïdal, le Fresnel, le PAR (Parabolic Aluminized Reflector), le PAR Pin, le projecteur de faisceau (Beam Projector) et le followspot (projecteur de poursuite).

Projecteur plan-convexe

Développé pour la première fois en 1870, le projecteur plan-convexe est la plus ancienne forme de système d'éclairage théâtral utilisant une seule lentille. Il utilise une lentille plan-convexe, convexe (arrondie) d'un côté et plate de l'autre. Cette lentille est logée dans un boîtier simple qui contient également une ampoule et un réflecteur.

Projecteur ellipsoïdal (Leko)

Le projecteur ellipsoïdal est le type le plus utilisé. Aussi appelé « Leko », il offre la flexibilité d'éclairer une large zone ou des points concentrés. Normalement, il produit un faisceau rond qui peut être manipulé par le cache (shutter), l'iris ou le gobo du projecteur. Les caches modifient la forme du faisceau, les iris le rétrécissent. Un gobo est une plaque métallique découpée qui altère la forme de la lumière produite. Les projecteurs ellipsoïdaux ont généralement une lentille, parfois deux. La position de la lentille peut être déplacée d'avant en arrière pour changer la mise au point, ce qui donne un bord de faisceau allant de net et dur à doux.

Projecteur Fresnel

Nommé d'après le physicien français Augustin Fresnel, concepteur de la lentille « Fresnel » (principalement utilisée dans les phares), ce projecteur à lentille unique fournit un éclairage pour un point concentré ou une large zone. Contrairement au type ellipsoïdal, il ne peut pas projeter de motifs et sert davantage à l'éclairage de large surface (flood).

Projecteur PAR (Parabolic Aluminized Reflector)

Les projecteurs PAR sont hautement efficaces, avec réflecteur, filament et lentille alignés optiquement et en positions fixes. Souvent utilisés dans les concerts, ils rendent le faisceau bien visible dans la brume ou la fumée de scène. Ils servent aussi de contre-plongées (top lights) au théâtre.

Projecteur PAR Pin

Le PAR Pin est un projecteur PAR basse tension qui éclaire une zone très concentrée. Il sert à mettre en valeur des points précis — visage d'un acteur, accessoire, tableau — après avoir baissé l'éclairage général.

Projecteur de faisceau (Beam Projector)

Sans lentille, le projecteur de faisceau produit des faisceaux intenses. Il peut suivre un acteur sur scène ou simuler la lumière du soleil et de la lune dans les spectacles.

Followspot (projecteur de poursuite)

Opéré par une personne, le followspot suit un artiste sur scène. Courant dans les comédies musicales, théâtres et opéras, il met en lumière un interprète unique ou un groupe en suivant leurs mouvements.