À quoi s'attendre des entreprises qui fabriquent des prototypes :conseils pour les débutants

Commander votre premier lot de prototypes peut être une perspective intimidante, surtout si vous n'êtes pas familier avec l'entreprise qui les construira. Mais travailler avec une entreprise de prototypage ne doit pas être une expérience difficile une fois que vous savez ce qu'il faut rechercher.

Cet article vous explique à quoi vous attendre des entreprises qui construisent des prototypes. Il met en évidence les principales différences entre fabriquer ses propres prototypes et les faire fabriquer par un spécialiste du prototypage. Il offre également des conseils sur la façon de rendre le partenariat aussi transparent que possible, à partir de simples principes de conception à des stratégies de communication efficaces .

En tant qu'experts en prototypage nous-mêmes, l'équipe de 3ERP a travaillé avec de nombreuses startups et petites entreprises réalisant des prototypes pour la première fois.

Quelles entreprises fabriquent des prototypes ?

Avant de préparer un prototype qui sera construit par un partenaire de prototypage, il est important de comprendre comment fonctionnent les entreprises qui fabriquent des prototypes.

Premièrement, le prototypage n'est pas la même chose que la production. Les prototypes sont des versions provisoires de pièces utilisées lors du développement du produit; ils peuvent être utilisés pour des tests de faisabilité, des démonstrations, des présentations aux investisseurs et d'autres tâches, mais ils ne sont pas vendus à un client ou utilisés à des fins fonctionnelles.

Utilisations courantes des prototypes :

• Test et évaluation
• Test de production
• Étude de marché
• Pitchs aux investisseurs
• Brevet

Étant donné que les prototypes ne sont utilisés que pour des tâches telles que les tests et les démonstrations, ils sont rarement nécessaires en grand nombre. La plupart des prototypes sont construits en volumes ne dépassant pas 100 unités, et beaucoup sont simplement des pièces uniques.

Une entreprise de prototypage n'a donc pas forcément besoin d'une usine capable de produire en série. Au lieu de cela, les entreprises de prototypage (et de prototypage rapide) ont tendance à proposer une large gamme de procédés de fabrication — Usinage CNC, impression 3D, une gamme de procédés de finition de surface, etc. .

Cela étant dit, de nombreuses entreprises proposent à la fois des services de prototypage et des services de production. 3ERP, par exemple, réalise le prototypage et la production à court terme dans ses installations, offrant aux clients la flexibilité de passer du concept à la production initiale.

En bref, les entreprises qui construisent des prototypes ne s'attendent pas à ce que vous commandiez un million d'unités de votre pièce. Ils vont vous aider à améliorer votre conception, vous donner des conseils sur la façon d'économiser de l'argent et éventuellement vous offrir une voie vers la production à une date ultérieure.

Trouver une entreprise de prototypage fiable

Il existe de nombreuses entreprises qui fabriquent des prototypes, et choisir la bonne peut être difficile, à moins que vous ne souhaitiez passer des commandes de test avec chacune d'entre elles.

Mais le choix d'un atelier CNC fiable ou d'une autre entreprise de prototypage dépend en fin de compte de quelques facteurs clés.

Une bonne entreprise de prototypes doit exceller dans :

Contrôle qualité :Cela signifie plus que simplement examiner votre prototype avant de l'expédier. Un contrôle qualité approprié doit être étayé par une documentation et une certification, garantissant que vos prototypes ont été fabriqués de manière appropriée à partir des bons matériaux.

Vitesse :Le fait est que tous les concepteurs de produits doivent travailler rapidement, et la livraison rapide des prototypes peut être essentielle pour gagner un avantage sur le marché. Si votre entreprise de prototypage ne respecte pas les délais, cherchez ailleurs.

Service client :Plus qu'être poli au téléphone, un bon service client signifie s'adapter aux demandes nouvelles et inhabituelles, donner des conseils utiles et généralement faire un effort supplémentaire pour faire de votre prototype un succès. Ne vous contentez pas de moins.

3ERP est reconnue comme l'une des meilleures sociétés de prototypage en termes de qualité, de rapidité, de prix et de service. Si vous souhaitez obtenir un devis pour vos projets de prototypes, veuillez cliquer ici pour télécharger vos fichiers.

Comment commander un prototype ?

Si vous n'avez jamais travaillé avec une entreprise de prototypage auparavant, vous ne comprendrez peut-être pas comment commander un prototype et vous vous poserez peut-être plusieurs questions :comment trouver des entreprises qui fabriquent des prototypes ? Combien coûte un prototype ? Combien de temps faut-il pour construire un prototype ?

Dans presque tous les cas, le prototypage commence par une demande de devis (RFQ) . Il s'agit d'une demande envoyée par vous, le client, à la société de prototypage, décrivant ce que vous voulez faire.

La société de prototypage évalue la demande et calcule le coût du projet en fonction de facteurs tels que les matériaux, l'équipement de fabrication et le temps de travail. Ils vous envoient la ventilation des coûts dans un document appelé devis (ou devis). C'est alors à vous d'accepter le prix proposé et de dire à l'entreprise de commencer à construire le prototype.

Alors, que se passe-t-il dans une demande de prix typique ? De nos jours, la plupart des entreprises de prototypage comme la nôtre utilisent un formulaire en ligne pour soumettre une demande de devis.

La partie la plus importante de la demande est votre fichier de conception numérique - généralement dans un format courant comme STEP ou STL - afin que l'entreprise de prototypage puisse voir immédiatement ce que vous voulez construire. (Vous pouvez soumettre une demande sans fichier numérique, mais il est beaucoup plus difficile pour l'entreprise de fournir un devis précis.)

Vous devez également inclure des informations telles que :le nombre d'unités dont vous avez besoin, le matériau que vous souhaitez, si vous avez besoin d'une finition de surface, si vous avez un délai strict et toute autre exigence qui n'est pas évidente à partir du seul fichier CAO.

Plus vous fournissez d'informations claires, plus vite l'entreprise pourra construire votre prototype.

Commander un prototype :

• Concevez votre prototype à l'aide d'un logiciel de CAO
• Envoyer à l'entreprise de prototypage une demande de devis comprenant la conception numérique et d'autres informations pertinentes
• Acceptez ou refusez le devis que vous recevez
• Payer la société de prototypage
• Recevez votre prototype

Travailler avec des entreprises qui fabriquent des prototypes

Les débutants en prototypage peuvent ne pas se rendre compte du niveau de collaboration souvent requis entre le client et l'entreprise de prototypage.

Parce que même si l'entreprise est en mesure de fournir un devis pour le projet, elle peut avoir plusieurs problèmes à discuter avant de commencer l'usinage, l'impression 3D ou le moulage de l'article.

Les entreprises qui fabriquent des prototypes peuvent fournir des commentaires sur votre conception, en suggérant des façons de la modifier afin de la rendre plus facile à construire, et ils peuvent avoir besoin de plus d'informations de votre part sur ce dont vous avez besoin, peut-être sous la forme d'un dessin technique - un schéma annoté de la pièce.

Bien sûr, plus vous mettez d'efforts dans votre conception initiale, moins vous passerez de temps à résoudre les problèmes avec la société de prototypage. N'oubliez donc pas de suivre les directives de conception pour la méthode de fabrication que vous avez choisie :un prototype usiné CNC, par exemple, doit être construit très différemment d'un prototype imprimé en 3D.

Une autre étape importante qui précède la fabrication est la signature d'un accord de non-divulgation (NDA). Il s'agit d'un contrat qui empêche la société de prototypage de partager ou de vendre vos conceptions à des tiers inconnus. (Des modèles de NDA sont disponibles en ligne.)

Une fois la conception et les questions juridiques finalisées, la société de prototypage commencera à fabriquer vos pièces de la manière convenue, et elle devra stipuler les délais de livraison probables. à l'avance.

N'oubliez pas que la fabrication de votre prototype peut inclure un mélange de fabrication en interne et de sous-traitance à d'autres fabricants, surtout si votre prototype contient plusieurs composants distincts. Cependant, la société de prototypage doit vous informer à l'avance si elle envisage d'utiliser un tiers .

L'entreprise peut également vous fournir des mises à jour tout au long du processus, mais ce n'est ni standard ni nécessaire.

La plupart des entreprises de prototypage offrent un certain niveau de garantie si les pièces sont endommagées ou défectueuses.

Comment sous-traiter des prototypes en Chine

Le marché mondial évolue, mais la Chine offre probablement toujours le meilleur équilibre entre qualité et valeur dans le monde du prototypage.

Bien sûr, pour les startups occidentales, trouver une entreprise chinoise qui fabrique des prototypes peut être une tâche encore plus ardue que de trouver un fournisseur local.

Voici quelques conseils sur l'externalisation du prototypage en Chine :

Visiter l'entreprise si possible  :C'est évidemment difficile pour la plupart des acheteurs étrangers, mais si vous envisagez sérieusement d'établir une relation à long terme avec une entreprise qui construit des prototypes, vous voudrez peut-être voir exactement à quoi vous avez affaire.

Interroger l'entreprise :Posez autant de questions que vous pouvez penser, soit par téléphone ou par e-mail. Soyez technique. Si l'entreprise ne comprend pas toutes vos exigences, vous allez avoir des problèmes sur toute la ligne.

Vérifiez leurs certifications :Les certifications ISO indiquent qu'une entreprise a passé un audit par un organisme indépendant. Les certifications ne disent pas tout, mais elles constituent un bon point de départ.

Est-ce que ça vaut le coup ?

Un prototype de haute qualité peut faire une énorme différence dans le succès de votre produit, que ce soit à des fins de test ou pour le présenter à un public.

De meilleurs prototypes fonctionnent mieux, ce qui en fait des substituts plus fidèles pour vos pièces finales, et ils ont une meilleure apparence et une meilleure sensation, ce qui les rend plus attrayants pour les clients et les investisseurs potentiels.

Pour cette raison, former des partenariats solides avec des entreprises qui construisent des prototypes peut être beaucoup plus avantageux que d'essayer de construire un prototype amateur en interne.

Contactez 3ERP pour un devis gratuit pour votre prototype.