Fabrication rapide : une arme clé dans la lutte contre le COVID-19

Alors que les chaînes d'approvisionnement sont perturbées et que la demande de produits diminue, la pandémie de coronavirus frappe durement l'industrie manufacturière. Et comme plusieurs pays sont encore à des mois de maîtriser leur situation locale de COVID-19, il faudra peut-être un certain temps avant que les affaires ne reprennent leur cours normal.

Mais cela ne signifie pas que le monde de la fabrication rapide restera les bras croisés pendant ces temps étranges. En fait, de nombreux services de fabrication à la demande sont déjà utilisés dans la lutte contre le virus, apportant des solutions inventives aux problèmes courants.

Des visières faciales imprimées en 3D aux protections anti-postillons usinées par CNC, voici quelques-unes des façons dont la fabrication rapide aide à combattre le COVID-19.

Visières médicales imprimées en 3D

L'impression 3D est l'une des formes de fabrication les plus rapides et les plus accessibles, et les entreprises et particuliers du monde entier cherchent des moyens d'utiliser les imprimantes 3D pour aider à combattre le nouveau coronavirus.

Bien qu'il existe des doutes sur la capacité de l'impression 3D à fabriquer des composants médicaux critiques, une application raisonnablement sûre de la fabrication additive est l'impression de visières faciales en plastique pour les professionnels de santé.

Alors que les médecins et infirmières peinent actuellement à obtenir l'équipement de protection dont ils ont désespérément besoin pendant la pandémie, la communauté mondiale des « makers » a commencé à imprimer en 3D des visières de protection qui protègent le visage du porteur contre la toux et les éternuements. Ces visières peuvent même être utilisées par les travailleurs des services, comme les caissiers des épiceries.

Le fabricant d'imprimantes 3D Prusa 3D a développé une version open-source de visière faciale, téléchargeable et imprimable par tous. Ce masque à usage unique se compose d'un bandeau et d'une mentonnière imprimables en 3D, qui peuvent être fixés à une pièce de plexiglas transparent découpé au laser servant d'écran.

« Contactez les institutions de votre région et demandez-leur si elles pourraient utiliser des équipements de protection supplémentaires », déclare Prusa. « Vous pourriez offrir votre aide à tous ceux qui doivent maintenant rester en service ou être en contact avec de nombreuses autres personnes en temps de crise. »

Les grandes entreprises d'impression 3D se sont jointes à la cause pour produire des visières faciales pendant la pandémie de COVID-19. À ce jour, le leader du marché Stratasys a reçu des demandes pour plus de 350 000 unités.

Protections anti-postillons usinées par CNC

Si vous vivez dans une zone touchée par le coronavirus, vous avez peut-être remarqué que les magasins installent des protections anti-postillons temporaires aux caisses. Ces barrières transparentes fonctionnent comme un écran entre le client et le caissier, réduisant les risques de contamination mutuelle par la toux ou les éternuements.

Malheureusement, de nombreux commerces n'ont pas accès à des protections anti-postillons bien conçues. Certains se contentent de suspendre du film alimentaire ou d'autres matériaux transparents qu'ils ont sous la main.

L'usinage CNC permet de fabriquer de meilleures protections anti-postillons pour les caisses de magasin. En utilisant un matériau transparent comme le PMMA, un usineur peut découper un grand écran avec des filetages pour vis. La protection peut ensuite être fixée à une zone de caisse, un bureau ou une fenêtre de guichet pour fournir une barrière sûre entre le client et le caissier.

Ces protections peuvent également servir à d'autres fins, comme couvrir des aliments frais ou d'autres produits qui seront servis aux clients.

Comme les protections anti-postillons sont des conceptions très simples, les ateliers d'usinage ont la capacité d'en fabriquer plusieurs unités en peu de temps.

Composants de ventilateurs imprimés en 3D

Un manque d'équipements de ventilation potentiellement vitaux a entravé la lutte contre le COVID-19, mais la fabrication additive offre une solution potentielle aux problèmes de chaîne d'approvisionnement.

En particulier, les imprimantes 3D professionnelles et des matériaux médicalement sûrs pourraient être utilisés pour imprimer de petits éléments comme des valves et des adaptateurs, qui relient une machine de ventilation au masque facial d'un patient, lui permettant de respirer librement.

Bien que les utilisateurs d'imprimantes 3D aient été désireux d'utiliser leur expertise pour imprimer des composants de ventilateurs, il existe une certaine hésitation quant à la sécurité de cette démarche. En général, l'impression de composants médicaux critiques devrait être confiée à des professionnels expérimentés.

De nombreux composants de ventilateurs imprimés en 3D, conçus récemment pour faire face à la pandémie mondiale, attendent actuellement l'approbation des régulateurs.

Ouvre-portes usinés CNC / en tôle

Une étude récente des Instituts nationaux de la santé américains a révélé que le nouveau coronavirus peut survivre deux à trois jours sur une surface en acier inoxydable, ce qui fait des objets comme les poignées de porte un danger potentiel.

Puisqu'il n'est pas toujours possible de désinfecter une poignée de porte immédiatement après l'avoir utilisée — ou de se laver les mains — certaines entreprises et gestionnaires de bâtiments se tournent vers des solutions comme les ouvre-portes actionnés au pied.

Les ouvre-portes actionnés au pied permettent aux gens d'ouvrir une porte en utilisant la semelle de leur chaussure, annulant ainsi la menace de transmission manuelle du virus.

Ces dispositifs sont de petites saillies métalliques qui peuvent être vissées sur la partie inférieure d'une porte. Une surface crantée ou adhérente sur le plan supérieur permet à l'utilisateur d'accrocher le dispositif avec sa chaussure, puis de tirer la porte vers lui en n'utilisant que son pied.

Ces ouvre-portes peuvent être fabriqués de différentes manières. Les machines CNC sont une option car elles peuvent couper le type de métal durable requis, mais l'équipement de fabrication de tôle peut être la meilleure solution.

La plupart des ouvre-portes actionnés au pied consistent en une seule pièce de métal pliée en forme de L ou de U asymétrique, avec une face vissée à la porte et l'autre(s) fonctionnant comme « poignée ». Une plieuse, un type de machine de formage de tôle, peut être utilisée pour réaliser les plis appropriés dans la tôle.