Gâteau de riz

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Contexte

Les gâteaux de riz ont littéralement explosé en popularité en tant que collation faible en calories et en matières grasses. Ce n'est peut-être pas une coïncidence :leur production est basée sur la caractéristique explosive du riz (et de céréales similaires comme le pop-corn) lorsque la chaleur et la pression sont appliquées. Bien qu'ils soient considérés comme une collation « nouvelle » et peut-être « de haute technologie », les gâteaux de riz ont une histoire ancienne et sont fabriqués par des processus simples qui demandent à la fois du temps et du capital. Ainsi, bien que les producteurs puissent savourer le pop, le claquement et le crépitement, ils craignent la casse qui peut résulter du moindre déséquilibre dans le rapport minutieux de l'humidité, des ingrédients, du temps et de la température qui est essentiel à la production de gâteaux de riz.

Historique

L'histoire des galettes de riz est en grande partie non documentée, mais le principe général existe peut-être aussi longtemps que le riz a été récolté et apprécié pour ses bienfaits nutritionnels. Le riz lui-même est cultivé depuis plus de 7 000 ans. Les 19 espèces de ce membre de la famille des graminées poussent mieux dans les climats chauds et humides; et le riz a probablement été cultivé d'abord dans le sud de la Chine ou le nord de la Thaïlande. Depuis l'Asie du Sud-Est, sa culture a migré partout dans les régions les plus chaudes de l'Asie, de l'Europe du Sud et, finalement, du Nouveau Monde. Plus de la moitié de la race humaine dépend désormais du riz comme principal aliment et grain. En plus d'être une source de glucides complexes, le riz a une valeur nutritionnelle importante. Le son (une couche entre le grain et l'enveloppe qui est retirée lors du traitement pour faire du riz blanc et laissée en place dans le riz brun) contient des fibres, des huiles, des minéraux, des protéines et des vitamines, notamment les complexes E, K et B.

Des galettes de riz dans de nombreuses variantes sont connues dans un certain nombre de pays. Ils sont peut-être mieux connus au Japon et dans les pays du Pacifique où la production de riz est un aliment de base économique et le grain est la base de nombreux repas et aliments. Les formes molles de gâteaux de riz sont populaires au Japon depuis des centaines d'années. Le gâteau de riz appelé mochi était une confiserie sucrée consommée par la noblesse pendant la période Nara de 710 à 794 A.D. quand les Chinois ont grandement influencé la culture japonaise. La popularité des gâteaux de riz s'est épanouie pendant le shogunat de Kamakura de 1192 à 1333. La variété de gâteaux inclus botamochi, yakimochi, et chimaki. Pendant la période Edo (lorsque Tokyo est devenue la capitale du Japon pendant le shogunat Tokugawa de 1601 à 1868), les gâteaux de riz sont devenus encore plus populaires comme friandises pour les festivals et comme spécialités locales. Les gâteaux de riz étaient couramment vendus par les vendeurs au bord de la route, une tradition qui se poursuit dans la plupart des pays d'Asie où les vendeurs ambulants vendent des gâteaux à base de riz et une gamme de légumes, d'algues et de fruits de mer. Les vendeurs font cuire les gâteaux dans de l'huile chaude sous les yeux de l'acheteur.

Aujourd'hui, les Chinois célèbrent le Nouvel An avec des boulettes de riz gluantes, des bonbons de riz et le gâteau de riz traditionnel fait de riz cuit à la vapeur pendant des heures et mélangé avec du lait, du sucre, de la graisse de porc ou du saindoux, et des pâtes savoureuses telles que la pâte de dattes ou de haricots. Les gâteaux finis peuvent être frits, cuits au four ou bouillis. Pendant les jours de gloire de l'Empire britannique, le riz cultivé en Inde, en Chine et en Asie du Sud-Est a été importé en Angleterre et en Europe et est devenu la base de nombreux aliments préférés, notamment le riz au lait. La tradition des gâteaux de riz a été empruntée sous la forme de crêpes au riz, appelées gâteaux de ceinture de riz (anglais britannique pour plaque chauffante). La technologie du riz soufflé a conduit Une fois le riz moulu, il est placé dans une machine qui le moule en forme de gâteau. aux gâteaux de riz emballés qui sont aujourd'hui les chouchous des personnes à la diète et des grignotines.

Matières premières

Les galettes de riz ne contiennent que deux ingrédients essentiels :le riz et l'eau. Le riz lui-même a besoin de certaines caractéristiques pour produire le meilleur gâteau de qualité et limiter la casse. Le riz gluant, qu'il soit blanc ou brun, a tendance à mieux fonctionner, tandis que les variétés à grains longs ne se développent pas aussi vigoureusement pendant la cuisson. L'eau est importante au début de la préparation. D'autres ingrédients comme le sel (ajouté avant l'éclatement ou vaporisé après) et divers arômes sont des considérations importantes pour les consommateurs soucieux du goût et de la nutrition, mais ne sont pas importants pour le processus de production.

Conceptualisation du produit

La facilité de production et la commercialisation sont des préoccupations majeures lorsqu'un nouveau type de gâteau de riz est envisagé. Les machines à éclater sont des investissements coûteux, le produit doit donc être facilement adaptable à la machine. Des essais de production ont montré que les additifs augmentent considérablement le risque de casse, de sorte que les épices, les herbes et les graines ne sont pas mélangées au riz avant la préparation du gâteau, bien qu'elles puissent être ajoutées à la surface plus tard. De même, le sel et les arômes sont désormais pulvérisés; les méthodes antérieures de les ajouter au riz étaient moins que réussies dans le taux de survie des gâteaux de riz entier et dans le goût. Certains fabricants ont également éliminé les mini gâteaux de riz de leur gamme de produits. La nouveauté des petits gâteaux était plus coûteuse à produire que les ventes ne le justifiaient. Un flux constant de nouvelles possibilités de saveurs et d'autres options est à l'étude, mais seule l'assurance prudente d'un public satisfait et des difficultés de production minimes justifient une nouvelle gamme de produits.

Le processus de fabrication

1. Le processus simple de fabrication des gâteaux de riz est basé sur le fait que le riz est soumis à la bonne combinaison de chaleur et de pression Les galettes de riz sont pulvérisées et conditionnées. s'étendra pour remplir un espace donné. Le type de riz cru spécifiquement préféré du fabricant (en fonction de l'adhésivité, du potentiel d'expansion et du goût) est trempé dans l'eau jusqu'à ce que le bon niveau d'humidité soit atteint.
2. Le riz humide est introduit dans des trémies au-dessus des machines à éclater. Un grand producteur de galettes de riz peut avoir 80 ou 90 machines avec une à trois têtes de cuisson, chacune produisant une galette toutes les 15 secondes.
3. Le riz est alimenté par gravité de la trémie dans le moule en fonte ou la tête de cuisson de la machine à éclater. Le moule est chauffé à des centaines de degrés et une plaque coulissante s'ouvre pour imposer un vide sur la masse de riz humide. Après 8 à 10 secondes d'exposition à la chaleur à cette pression, le couvercle du moule se dilate, créant un vide encore plus important sur le contenu. Dans les dernières secondes de chauffage, le mélange explose pour remplir l'espace donné. Si le riz forme une grande partie de la masse éclatée, il sera plus satisfaisant, aura une meilleure texture et sera plein de saveur naturelle. Les galettes de riz de type « styromousse » ou « palette de hockey » montrent qu'il y a trop d'air et pas assez de riz dans le mélange (mousse de polystyrène) ou que la relation de densité d'humidité est mauvaise, ce qui provoque de la solidité mais pas de saveur (palette de hockey). Compte tenu de la chimie appropriée, le son et les autres composants du riz se lient les uns aux autres de sorte que le mélange éclaté colle ensemble sans additifs de gommage.
4. Après que le gâteau a explosé dans la machine à éclater, la tête de cuisson s'ouvre et le gâteau tombe doucement sur un tapis roulant. La bande transporte le gâteau au-delà d'une ou plusieurs têtes de pulvérisation où du sel peut être ajouté ou les gâteaux sont rehaussés de goût. Les saveurs naturelles sont préférées par les consommateurs et comprennent tout, de la fraise, du caramel, de la pomme cannelle, de la myrtille et de l'amande à la salsa, au nacho, au taco, au sel uniquement ou aux algues Tamari. Certains fabricants de gâteaux de riz accepteront les commandes d'arômes de marque privée.
5. Le convoyeur, qui transporte maintenant des gâteaux aromatisés, passe dans un séchoir tunnel où l'humidité ajoutée par les pulvérisateurs d'arômes est chassée.
6. Le convoyeur se déplace vers la zone d'ensachage, où les galettes de riz sont retirées du convoyeur à la main, inspectées pour détecter toute casse, et empilés, scellés dans un film rétractable et emballés dans un sac suremballage imprimé avec l'identification du produit et scellé. Les sacs sont ensuite emballés dans des cartons pour la vente en vrac.

Contrôle qualité

Le contrôle de la qualité à l'usine de tourteau de riz est un processus à forte intensité de main-d'œuvre. Toute casse signifie une perte de revenus, et le maintien des niveaux d'humidité et des machines à éclater est essentiel. L'humidité tout au long du processus et l'usine est surveillée en permanence. L'humidité ambiante (naturelle) peut altérer la production; par temps sec, il faudra peut-être ajouter plus d'humidité au riz. Les gâteaux finis absorberont l'humidité, mais cela est évité en complétant le processus de la machine à éclater à l'ensachage en quelques minutes.

Les machines à éclater elles-mêmes sont nettoyées toutes les quelques heures. Si les moules accumulent de l'humidité ou du riz, le nouveau gâteau collera au moule et deviendra cassant et se brisera. Étant donné que les gâteaux sont triés individuellement à la main avant d'être ensachés, les gâteaux de riz endommagés peuvent être jetés avant d'atteindre un sac. Une fois prêts à la vente, les galettes de riz ont une durée de conservation remarquablement longue de plus d'un an pendant laquelle elles conservent leur goût et leur texture. Si les galettes de riz ont perdu leur croustillant, elles peuvent être rapidement ravivées à la maison en les réchauffant dans un grille-pain. Même les gâteaux les plus frais bénéficient d'un peu de chaleur qui tend à leur restituer leur saveur.

Sous-produits/Déchets

Il n'y a pratiquement aucun gaspillage dans le processus de fabrication des gâteaux de riz, à l'exception des brisures. Des producteurs entreprenants ont créé des marchés pour les brisures de gâteaux en les vendant sous forme de céréales froides et d'ingrédients dans des friandises ainsi que des sacs de brisures de brisures de gâteaux de riz à grignoter. Les saveurs qui tombent de mode sont retirées de la gamme de produits et remplacées par de nouvelles saveurs qui sont en développement constant. Les croustilles, les craquelins et autres grignotines fournissent souvent des directives de saveur pour les fabricants de gâteaux de riz.

Le futur

Une prise de conscience croissante de la santé est de bon augure pour l'avenir des galettes de riz. Au fur et à mesure que la friandise est devenue populaire comme collation, les acheteurs sont devenus plus exigeants en rejetant les produits en polystyrène / rondelles de hockey pour ceux qui ont de meilleures textures et saveurs. La gamme de saveurs de créateurs offre quelque chose pour tous les goûts, et, bien sûr, le consommateur peut garnir le gâteau de riz de son choix de fruits, de beurre de cacahuète ou d'autres améliorations pour faire une collation encore plus variée. À une époque d'énergie, de santé et de conscience du temps, le gâteau de riz de 15 secondes semble avoir récolté sa longue histoire.