Le guide d'achat ultime d'étiquettes à code-barres

Choisir les bonnes étiquettes à code-barres pour votre entreprise ou votre installation nécessite une connaissance de base de la technologie de numérisation, des matériaux d'étiquetage et des formats de codes-barres populaires. Étant donné que les codes-barres facilitent l'automatisation de la gestion des stocks et du suivi des actifs, ils sont devenus un choix populaire dans les entreprises couvrant de nombreux secteurs. Il existe de nombreuses symbologies de codes-barres qui permettent de normaliser le suivi des actifs et les technologies de numérisation utilisées dans tous les secteurs, permettant aux entreprises de sélectionner des étiquettes de codes-barres compatibles avec les normes et les exigences du secteur.

Malgré l'adoption généralisée de nouvelles étiquettes à codes-barres et de nouvelles technologies de lecture, certaines entreprises n'ont pas encore mis en œuvre de solutions cohérentes de suivi des actifs et de gestion des stocks. Cela est particulièrement vrai pour la communauté des petites entreprises, avec des enquêtes révélant que jusqu'à 55% des petites entreprises utilisent des processus de suivi manuel des stocks, ou pire, ne suivent pas du tout leurs actifs. Avec les récentes perturbations de la pandémie de COVID-19, de nombreuses entreprises cherchent à contrôler au maximum leurs coûts. Le fait de disposer d'un système robuste de suivi des stocks et des actifs offre aux entreprises une meilleure visibilité des stocks et leur permet de collecter des données précieuses qui peuvent orienter des décisions telles que l'optimisation de l'espace d'entrepôt, les stratégies de tarification, l'approvisionnement des fournisseurs, etc.

Lors de la création d'un plan de gestion des actifs ou des stocks, vous constaterez peut-être que vous avez besoin de différents types d'étiquettes à code-barres pour différentes applications ou cas d'utilisation. Par exemple, les étiquettes à code-barres rétro-réfléchissantes peuvent être lues à une distance beaucoup plus longue que les étiquettes à code-barres traditionnelles. Puisqu'elles peuvent être lues à de plus grandes distances, les étiquettes à code-barres rétroréfléchissantes peuvent être placées à de plus grandes hauteurs et augmenter la quantité d'espace de rack utilisable dans de nombreux entrepôts. Ci-dessous, nous aborderons les principales considérations à prendre en compte lors de la sélection d'étiquettes à code-barres pour vos applications.

Dans ce guide, nous aborderons :

• Une introduction aux codes-barres
• Fonctionnement des étiquettes à code-barres
• Les composants d'un code-barres
• Types courants d'étiquettes à code-barres
• Où les étiquettes de code-barres sont-elles utilisées ?
• Choisir la bonne étiquette de code-barres
• Pour en savoir plus sur les étiquettes à code-barres

Une introduction aux codes-barres

Les codes-barres ont été introduits pour la première fois il y a plus de 40 ans et continuent de jouer un rôle important dans la gestion des produits, des stocks et des actifs. Un code-barres est un graphique imprimé utilisé pour représenter des nombres ou divers caractères. Le format bidimensionnel classique d'un code-barres utilise des lignes (barres verticales) et des espaces, tandis que les conceptions plus récentes telles que les codes QR utilisent une série de blocs pour représenter les données. Ces codes peuvent être utilisés avec des lecteurs de codes-barres ou des applications mobiles pour partager rapidement des informations entre un article étiqueté et un système électronique. En scannant un code-barres, les opérateurs peuvent accéder instantanément à des informations détaillées sur le produit, transférer des actifs ou effectuer un certain nombre de tâches de collecte de données et de documentation.

Fonctionnement des étiquettes de code-barres

Une étiquette à code-barres doit être associée à un scanner matériel et à un système électronique prenant en charge la symbologie du code-barres. Certaines entreprises peuvent avoir un certain nombre de scanners ou de plates-formes différents qui sont tous compatibles avec les symbologies de codes-barres que votre entreprise utilise. Par exemple, les lecteurs de codes-barres portables peuvent être utilisés dans toute une installation pour numériser rapidement des actifs afin de documenter l'inventaire ou d'autres informations, et les équipes sur le terrain peuvent utiliser des appareils mobiles avec des applications de lecture de codes-barres pour documenter les activités de maintenance ou documenter efficacement le transfert d'inventaire ou d'actifs entre des emplacements ou chantiers.

Certains lecteurs de codes-barres utilisent un laser pour détecter le motif sur une étiquette de code-barres et le convertir en une série de caractères dans le logiciel. Ces lecteurs de codes-barres ne sont compatibles qu'avec les codes-barres unidimensionnels. Les scanners de codes-barres omnidirectionnels utilisent également des lasers, mais dans un motif complexe à grille mixte plutôt qu'en ligne droite, ce qui leur permet de lire les codes-barres 1D et 2D. D'autres utilisent la capture d'images et des fonctionnalités sophistiquées de traitement d'images numériques pour lire et interpréter les codes-barres 1D et 2D.

La plupart des gens connaissent les codes-barres UPC utilisés pour suivre les produits dans les commerces de détail, mais les étiquettes à code-barres sont également largement utilisées dans les entrepôts, les usines et les laboratoires. Une étiquette à code-barres est utilisée pour identifier rapidement ou confirmer l'identité d'un article, qu'il s'agisse d'un conteneur stockant une pièce ou un type d'inventaire spécifique, d'un équipement, d'un appareil ou d'un autre bien mobile utilisé dans les processus métier. En règle générale, les données du code-barres correspondent à l'article, à la pièce ou au numéro d'inventaire de l'article pour faciliter le suivi.

Les composants d'un code-barres

Une étiquette de code-barres contiendra généralement le graphique du code-barres et une description textuelle. Dans certains cas, ils peuvent également être conçus avec un logo d'entreprise ou d'autres éléments graphiques. L'image du code-barres elle-même se compose de 5 parties principales qui aident les scanners à identifier et à lire la zone appropriée. Ces pièces sont :

• Une zone calme ou une zone sans graphiques
• Un personnage de départ
• Caractères de données qui constituent la majorité des données de code-barres
• Un caractère d'arrêt
• Une zone calme supplémentaire ou un espace vide

Lorsqu'un code-barres est correctement formaté de cette manière, un scanner compatible peut rapidement lire et enregistrer les informations avec un minimum d'effort ou de renumérisations. Les formats d'étiquettes de codes-barres ont été normalisés pour certains cas d'utilisation, mais vous trouverez également de nombreuses variantes qui ont été créées pour des cas d'utilisation spécifiques. Il existe environ 30 symbologies de codes-barres couramment utilisées, bien qu'il existe potentiellement des centaines de configurations de codes-barres possibles. La normalisation est essentielle pour les entreprises qui exploitent plusieurs sites et ont besoin de transférer des actifs entre sites, et certaines industries ont mis en place des normes pour assurer un marquage et un suivi des actifs cohérents dans l'ensemble de l'industrie. Voici quelques-uns des principaux types de symbologies de codes-barres :

• Codes-barres linéaires (numériques) , également appelés codes-barres 1D, utilisent une série de lignes et d'espaces pour encoder les données. La largeur des lignes et des espaces est variée afin de définir différents caractères. Certains de ces codes à barres n'utilisent que des chiffres, ce qui en fait un système d'inventaire très simple et rationalisé. Les codes-barres numériques sont très populaires dans les commerces de détail et l'industrie de l'édition. Certains codes numériques linéaires courants incluent les formats UPC, EAN et POSTNET.
• Codes-barres linéaires (alphanumériques) peut également stocker des caractères alphanumériques, ce qui augmente considérablement le nombre de variations potentielles d'articles. Ceux-ci sont très souvent utilisés dans les environnements de vente au détail et industriels. Certains codes alphanumériques linéaires courants incluent les formats Plessey, Code 39 et LOGMARS.
• Codes-barres bidimensionnels (2D) utilisent des carrés au lieu de lignes pour coder les données, leur permettant de stocker jusqu'à 7 089 caractères. Cela en a fait un choix très populaire pour la technologie moderne, y compris les smartphones d'aujourd'hui. Il existe deux principaux styles de codes-barres 2D qui sont les plus populaires, les codes QR et les codes Data Matrix.
• Code QR utilisez des carrés noirs disposés en motif sur un fond blanc et incluez 3 marchés d'orientation pour le scanner. Étant donné que ces codes peuvent stocker une grande quantité de données alphanumériques, ils sont souvent utilisés dans les secteurs du divertissement et du marketing pour donner aux consommateurs un accès rapide aux pages Web d'un simple balayage.
• Codes de matrice de données ont une conception 2D similaire mais ne contiennent pas les 3 blocs d'orientation. Au lieu de cela, deux côtés du code-barres sont chacun marqués d'une ligne. Ces codes ont l'avantage de ne nécessiter qu'une petite surface d'étiquette et sont utilisés dans les secteurs de l'aérospatiale et de la défense pour marquer de très petits articles nécessitant un suivi.

Comprendre ces différents types de codes-barres et de symbologies peut vous aider à sélectionner celui qui convient le mieux à votre application. Confirmez toujours la compatibilité avec tout matériel et système de numérisation existant que vous utilisez.

Types courants d'étiquettes de code-barres

Les étiquettes à code-barres peuvent être utilisées dans à peu près n'importe quel processus au sein d'une usine, d'un entrepôt ou d'une entreprise. Les étiquettes peuvent souvent être entièrement personnalisées pour répondre aux besoins uniques de n'importe quelle application, mais il existe une variété d'étiquettes à code-barres conçues pour certains cas d'utilisation. Voici quelques-unes des catégories d'étiquettes à code-barres les plus populaires :

• Étiquettes de code-barres d'actif. Le suivi des actifs est l'une des utilisations les plus populaires des étiquettes à code-barres. Ces étiquettes peuvent être attachées à n'importe quel article et utilisées à des fins d'identification, d'étiquetage et de suivi. Les entreprises peuvent facilement surveiller leur inventaire en scannant les articles lorsqu'ils entrent ou sortent d'un établissement.
• Étiquettes de code-barres UID. Les étiquettes d'identification unique (UID) sont utilisées dans des applications au sein de l'industrie de la défense, qui est régie par des réglementations telles que MIL-STD-130. Les étiquettes UID ont été conçues pour répondre aux exigences strictes en place pour la conception et l'utilisation des balises de suivi des actifs. Le matériau et le revêtement de ces étiquettes ont également été sélectionnés pour offrir la durabilité et les performances nécessaires dans les environnements militaires et de défense exigeants.
• Étiquettes de code-barres d'entrepôt. Le suivi des articles dans un entrepôt nécessite un haut niveau d'organisation et une bonne planification. Les étiquettes d'entrepôt peuvent être utilisées pour marquer le sol, les étagères, les conteneurs ou d'autres zones importantes du bâtiment. Vous trouverez une grande variété d'étiquettes et de panneaux de code-barres disponibles pour s'adapter à ces différents emplacements.
• Étiquettes à code-barres durables . Certaines applications industrielles peuvent exposer l'équipement et les étiquettes à des conditions très difficiles. L'exposition à des températures extrêmes, à des produits chimiques agressifs et à l'abrasion peut avoir un effet néfaste sur la surface d'une étiquette. Les étiquettes à code-barres durables ont été conçues pour résister aux conditions les plus intenses.
• Étiquettes de code-barres de sécurité . Lors du marquage d'actifs susceptibles d'être volés ou falsifiés, une étiquette de sécurité peut être utilisée pour ajouter un niveau de protection supplémentaire. Ces étiquettes sont impossibles à retirer sans laisser de preuves évidentes de falsification. Ils sont souvent utilisés pour marquer des articles de grande valeur tels que des ordinateurs portables et d'autres équipements mobiles.

Où les étiquettes de code-barres sont-elles utilisées ?

Les étiquettes à code-barres jouent un rôle central dans la gestion des actifs, des stocks et des activités de maintenance pour les entreprises de toutes tailles. Les gestionnaires d'installations sont constamment à la recherche de nouvelles stratégies qui peuvent aider à accroître l'efficacité opérationnelle, et un système d'étiquettes à code-barres est souvent un choix évident et rentable. Les étiquettes à code-barres sont une technologie éprouvée pour un suivi fiable et l'amélioration des processus dans de nombreux secteurs.

Les étiquettes à code-barres sont particulièrement utiles pour les entreprises qui exploitent d'énormes réseaux d'actifs sur une large plage géographique. Garder une trace de tant de pièces mobiles peut être intimidant sans un système standardisé. Une plate-forme de suivi des actifs avec des étiquettes à code-barres peut même être utilisée pour faciliter le transfert de marchandises entre les fournisseurs, les fabricants, les points de vente et les consommateurs finaux. Parmi les innombrables industries qui utilisent des étiquettes à code-barres, voici quelques-unes des industries qui comptent parmi les plus grands utilisateurs :

• Utilitaires
• Télécommunications
• Pétrole et gaz
• Fabrication
• Défense
• Entrepôt et logistique
• Gouvernement
• Éducation

Lorsque vous réfléchissez à la manière d'implémenter des étiquettes à code-barres dans votre entreprise, prenez toujours le temps d'examiner toutes les réglementations de l'industrie qui peuvent définir le style d'étiquette que vous devez utiliser. L'industrie et les institutions gouvernementales peuvent avoir mis en place des normes qui doivent être suivies pour rester conformes.

Choisir la bonne étiquette de code-barres

Lorsqu'il s'agit de sélectionner une étiquette pour votre application, il y a plusieurs choix cruciaux à faire. Les styles d'étiquettes de codes-barres ont généralement différents substrats, symbologies de codes-barres, tailles et finitions parmi lesquels choisir. Lors de votre sélection, voici quelques bons conseils à garder à l'esprit :

• Choix du substrat. Avant de choisir un substrat, réfléchissez aux environnements auxquels vos étiquettes peuvent être exposées. L'une des pires erreurs que vous puissiez commettre est de sélectionner une étiquette à code-barres qui n'est pas compatible avec les conditions de fonctionnement ou de stockage de l'actif. Dans la grande majorité des bureaux et des magasins, cela peut ne pas être un problème, mais c'est essentiel pour les applications industrielles et les situations où des articles étiquetés sont transportés. Vous devez également réfléchir à la durée pendant laquelle vous prévoyez d'utiliser ces étiquettes, car les matériaux auront chacun une durée de vie prévue différente pour une utilisation intérieure ou extérieure. Tenez également compte de toutes les spécifications uniques pour le placement de vos étiquettes, telles que les surfaces profilées, qui peuvent nécessiter l'utilisation d'un matériau flexible.
• Choix de la symbologie du code-barres. Comme mentionné, une symbologie de code-barres doit être sélectionnée qui est compatible avec votre matériel de numérisation et tous les systèmes logiciels que vous utilisez. Certains systèmes peuvent avoir des limitations sur les symbologies compatibles ou le formatage des informations pouvant être extraites d'un code-barres dans le logiciel.
• Choisir une taille. La taille d'une étiquette de code-barres peut avoir un impact considérable sur la plage de lecture optimale. Plus précisément, la dimension x, ou distance horizontale, du graphique du code-barres lui-même est le facteur le plus important affectant la distance de lecture. La taille de l'étiquette peut également avoir un impact sur la quantité de texte que vous pouvez ajouter à l'étiquette et s'il y a suffisamment d'espace pour ajouter d'autres images ou logos. L'endroit où vous prévoyez de placer les étiquettes et la manière dont elles seront orientées peuvent également avoir un impact sur la taille idéale d'une étiquette à code-barres.
• Choix de la finition. Les options supplémentaires incluent la sélection de graphiques en couleur pour vos étiquettes à code-barres et la confirmation si la méthode d'impression est acceptable compte tenu de vos besoins en quantité. Vous pouvez également sélectionner une méthode de fixation, généralement proposée sous la forme d'un adhésif permanent sensible à la pression ou d'une méthode de fixation mécanique. Certaines étiquettes, telles que celles dotées d'un revêtement rétroréfléchissant, peuvent étendre encore plus la distance de lecture. D'autres revêtements, tels que l'aluminium Metalphoto® recouvert de téflon, peuvent ajouter une durabilité encore plus grande à la conception d'une étiquette.

L'achat des bonnes étiquettes à code-barres n'a pas besoin d'être complexe, mais il doit certainement tenir compte de tous les facteurs importants, y compris votre matériel de numérisation, vos systèmes logiciels, vos installations, vos actifs et vos processus. Avec une planification minutieuse, vous pouvez choisir les étiquettes à code-barres idéales adaptées à votre application qui s'intégreront parfaitement dans votre flux de travail de gestion des actifs et fourniront un suivi fiable pendant de nombreuses années à venir.

Autres informations sur l'achat d'étiquettes à code-barres

Pour plus d'informations sur l'achat d'étiquettes à code-barres, consultez les ressources suivantes :

• Directive pour le placement des symboles de code-barres (GS1)
• Le kit de suivi des actifs gratuit (Camcode)
• FAQ et didacticiel sur les codes-barres (BarcodeFAQ)
• 6 étapes du processus d'étiquetage des ressources (Camcode)
• Votre guide définitif sur l'étiquetage des actifs (Cheqroom)
• Utiliser des codes-barres avec votre GMAO (LimbleCMMS)
• Bonnes pratiques relatives aux codes-barres (OneSCM)
• Étude de cas :les codes-barres Camcode aident à suivre les inspections et la maintenance des aéroports (Camcode)
• Types de codes-barres :choisir le bon code-barres (Scandit)
• Étiquettes à code-barres – les bonnes pour vos besoins d'inventaire (inventaire final)