Les technologies 5G et eSIM contribueront à faire passer le nombre de connexions IdO industrielles à 37 b d'ici 2025

GSMA Intelligence et Juniper Research affirment que la 5G et les cartes SIM intégrées (eSIM) joueront un rôle important dans l'IoT industriel

Malgré un certain ralentissement initial de l'adoption pendant la crise des soins de santé de cette année, le nombre d'appareils IoT connectés ne cesse de croître. Les derniers chiffres publiés par Juniper Research indiquent qu'en seulement cinq ans, les connexions IdO industrielles vont plus que doubler, passant de 17,7 milliards en 2020 à 36,8 milliards en 2025.

La pandémie de cette année a accéléré le désir d'automatiser davantage de processus industriels, car les usines doivent se préparer à davantage de restrictions et de verrouillages potentiels. De plus, de nombreux processus actuels nécessitant la présence d'un opérateur de machine pourraient être automatisés ou contrôlés à distance, permettant à certains ouvriers d'usine de travailler à domicile ou dans un environnement plus protégé.

En outre, deux nouvelles technologies cellulaires peuvent pénétrer davantage le marché de l'IdO industriel :la cinquième génération de réseaux cellulaires (5G) et le module d'identité d'abonné intégré (eSIM).

Initialement adoptées pour les voitures connectées et les wearables, les eSIM entrent maintenant dans l'espace industriel, en particulier pour les déploiements massifs de l'IoT. La possibilité de déployer des milliers d'appareils IoT, en particulier des capteurs, d'effectuer une intégration sécurisée et de fournir des informations d'identification cellulaires par liaison radio, fait des eSIM une technologie clé à adopter dans plusieurs secteurs.

Selon GSMA Intelligence, "l'adoption de l'eSIM sur le marché de l'IoT est encore faible par rapport à son potentiel à long terme. L'automobile est une exception et une référence pour les autres marchés verticaux. Les voitures connectées représentent aujourd'hui une part importante des connexions eSIM. […] Au-delà des véhicules connectés et des appareils portables, l'eSIM pourrait devenir le principal moyen d'authentification du réseau cellulaire dans d'autres cas d'utilisation tels que l'électronique grand public, les services publics et la fabrication intelligente, en particulier si l'adoption de la 5G prend de l'ampleur sur le marché des entreprises. »

Juniper Research suggère que le déploiement de la 5G a le potentiel d'introduire des fonctionnalités de nouvelle génération dans l'IoT industriel, notamment :

• Traitement des données vidéo pour effectuer des tests de qualité en temps réel sur les résultats des usines et des machines intelligentes
• La possibilité de gérer et de diagnostiquer à distance les machines connectées.
• L'introduction de robots industriels utilisant la latence en temps réel ; permettre aux machines de travailler en toute sécurité aux côtés des humains.
• Traitement des données dans le cloud ou en périphérie.
• Déploiement de l'IA dans les réseaux connectés ; permettant une analyse avancée des fonctionnalités de la machine et des menaces potentielles.

Le découpage du réseau et la latence ultra-faible sont cruciaux pour l'adoption de l'IoT 5G

Une autre technologie clé prise en charge par la 5G est le Network Slicing. En créant différentes tranches du spectre pour une utilisation critique, des services spécifiques peuvent bénéficier d'une connectivité sécurisée et continue et d'une faible latence. Certaines applications critiques telles que les soins de santé, les véhicules autonomes et le fonctionnement à distance des machines nécessitent ce niveau de fiabilité.

De plus, la latence ultra-faible fournie par la nouvelle radio 5G (5G NR) permettra aux industries d'effectuer des tâches critiques telles que le fonctionnement à distance des machines, la conduite autonome, la surveillance sécurisée et les arrêts d'urgence.

À mesure que les nouveaux réseaux 5G sont déployés, la disponibilité de ces nouvelles capacités et d'autres commencent à attirer l'attention de nombreux secteurs. Il faudra cependant plusieurs années pour que toutes les capacités de la 5G soient largement disponibles.

Le rapport de GSMA Intelligence indique que "Covid-19 réduit les ventes de voitures, mais entraîne également une urgence plus forte que jamais pour la transformation numérique". Ajoutant que "alors que les réseaux cellulaires desservent actuellement 15 % du total des connexions IoT, l'explosion du marché de l'IoT offre une marge de croissance importante dans l'espace IoT cellulaire et, en son sein, l'adoption de l'eSIM".

Scarlett Woodford, auteure de Juniper Research, a déclaré :« Les fabricants doivent faire preuve de prudence lors de la mise en œuvre de la technologie IoT; résister à la tentation d'introduire la connectivité dans tous les aspects des opérations. Au lieu de cela, les fabricants doivent se concentrer sur la collecte de données sur les domaines les plus précieux pour générer des gains d'efficacité."