Comment démarrer un atelier CNC :tout ce que vous devez savoir

Vous cherchez à démarrer votre propre entreprise CNC ? Apprenez tous les détails auxquels vous devrez penser d'une entreprise qui vient de le faire. Rocket Machining &Design, un client de MSC, est peut-être un nouveau venu, mais il a appris toute une vie de leçons et de sagesse dans sa première incarnation, avec de nombreuses pièces automobiles et de dispositifs médicaux de précision et des prototypes.

À 24 ans, Duane Spurling n'est pas un propriétaire d'entreprise type, en particulier dans le secteur manufacturier où l'âge médian de la main-d'œuvre est de 44 ans, selon le département américain du Travail.

Spurling est propriétaire de Rocket Machining &Design, un petit atelier de précision de sept personnes basé à Battle Creek, dans le Michigan, qui fabrique des pièces automobiles et médicales juste à l'extérieur de Kalamazoo.

Rocket Machining &Design, comme son propriétaire, est une jeune entreprise. Il a débuté fin 2017 et se targue d'avoir ouvert ses portes environ 45 jours après l'approbation du prêt commercial.

Tout chez Spurling est surprenant. Il a joué trois ans de football pour l'Université du Wisconsin. Il y a d'abord étudié l'ingénierie biomédicale, mais il s'intéressait aux affaires. Il s'est donc retrouvé dans le programme d'entrepreneuriat, où il s'est concentré sur le développement de produits.

"J'adore créer des choses", dit-il.

Création d'un atelier CNC :faites des recherches sur l'industrie manufacturière

À la base, Spurling est un bâtisseur. Il a passé ses années de formation à Slinger, dans le Wisconsin, où il a fréquenté le lycée STEM n°1 de l'État et a été exposé à l'usinage manuel, à la programmation et aux machines CNC.

Mais des années auparavant, Spurling avait une passion pour les courses de motocross et construisait des pièces personnalisées avec son père, qui est directeur des ventes et de l'ingénierie pour le fournisseur de composants de moteur de niveau 1 Bleistahl North America et qui y dirigeait la production mondiale.

L'autre passion de Spurling ? Combattez des bots et construisez des voitures robotisées télécommandées.

Pendant de nombreuses années, Spurling et son père parlaient avec envie d'ouvrir leur propre atelier de fabrication sur mesure. Et puis une opportunité a frappé à la porte. Un petit magasin voulait vendre, et Spurling a convaincu son père qu'ils devaient y aller.

"Je n'avais pas grand-chose à perdre et je pouvais gérer la boutique", explique Spurling. "Et mon père pourrait aider."

Spurling a travaillé à l'endroit qu'il avait initialement l'intention d'acheter pendant quelques mois pour se faire une idée de l'entreprise. Il est reconnaissant du soutien qu'il a eu autour de lui, ainsi que des connaissances et de l'expérience que son père et ses associés ont apportées à la table. Mais il a aussi dû faire beaucoup de recherches par lui-même.

Fabriquer des pièces et connaître son usinage est une chose. Comprendre la paie et l'assurance et la nuance de la taille exacte de l'espace de magasin dont vous aurez besoin n'est pas quelque chose que vous apprenez automatiquement en travaillant dans l'atelier.

"Pendant cette période, Google est votre ami", déclare Spurling.

Un faux démarrage d'atelier CNC :une bénédiction déguisée

Il y avait beaucoup d'excitation. Mais deux semaines avant la fermeture de la boutique qu'ils avaient l'intention d'acheter, le vendeur a fait marche arrière.

"C'était décevant, mais ça a fini par être une bénédiction", dit-il.

Pourquoi? Parce qu'il a dû construire la boutique à partir de rien et qu'il a dû surmonter toutes ces inconnues commerciales par lui-même. Cela a ajouté un peu plus de temps au processus, mais cela l'a aidé à apprendre très rapidement que les capacités d'adaptation sont essentielles.

Il n'y a pas d'ensemble de directives infaillibles, alors préparez-vous pour les essais, les erreurs et ayez foi et confiance en vos compétences. Et vous avez besoin de compétences en usinage et en programmation pour être compétitif dans la fabrication de précision d'aujourd'hui. Il est essentiel de savoir comment tirer parti de la technologie d'usinage et prendre des décisions d'ingénierie de processus efficaces.

Considérez le plan d'affaires de votre atelier CNC

Pratiquement aucune entreprise ne peut ouvrir un magasin sans investissement en capital, et cela nécessite une aide financière sous forme de prêt. Une excellente source est la Small Business Administration du gouvernement américain, qui a une certaine bureaucratie à gérer, mais qui peut être très utile et solidaire.

Mais vous aurez besoin d'un plan d'affaires.

"La SBA veut voir l'histoire de l'entreprise que vous racontez et votre plan pour en faire un succès", déclare Spurling.

Et vous aurez besoin d'une idée de votre clientèle. La famille Spurling a fini par déménager dans la région de Battle Creek en raison d'une promotion pour le père de Spurling, qui a également fini par les placer au cœur de la fabrication de pièces automobiles dans le centre du Michigan. Il existe également plusieurs grands fabricants médicaux dans la région, dont Stryker, un fabricant de dispositifs médicaux, qui est maintenant un client de Rocket Machining &Design.

Il existe des opportunités dans la fabrication de pièces médicales. Voyez-le par vous-même. Lisez "Fabrication de précision :le parcours d'un atelier dans la fabrication de pièces d'équipement médical".

Une partie du plan d'affaires consistait à comprendre les machines et les fournitures nécessaires pour être opérationnel. Rocket Machining &Design a initialement acheté quatre machines :deux tours et deux fraiseuses. Mais le plan et la réalité dépendaient toujours du travail qui arrivait.

"Avec le recul, si je pouvais faire les choses différemment, j'aurais acheté trois fraiseuses et un tour", déclare Spurling. « Mais nous avons acheté plus de machines depuis lors. Et nous avons vendu un de ces tours et acheté deux autres moulins. Nous en sommes donc maintenant à un total de quatre fraiseuses et d'un tour. »

L'une des machines est une machine CNC 3+2 qui peut tirer parti de nombreuses géométries de coupe. L'entreprise prévoit d'acheter prochainement une machine complète à 5 axes.

Combien a coûté tout ce matériel ?

« Environ un demi-million de dollars », dit Spurling. "Ce ne sont pas seulement les moulins et les tours, c'est aussi la scie pour traiter les matériaux, une rectifieuse plane, des tables, des compresseurs d'air, des meubles et des accessoires, des plaques de surface, des équipements de mesure, des outils, des boîtes à outils et de nombreux autres articles. Vous pensez aux articles coûteux, mais cela ne fait qu'effleurer la surface."

CNC Shop :les surprises en cours de route

Le processus de prêt pour votre atelier CNC et la nuance des retraits

Spurling pensait que vous demandiez un prêt, le prêteur examine le plan d'affaires, vous êtes approuvé et l'intégralité du montant de votre prêt se retrouve sur votre compte bancaire d'entreprise afin que vous puissiez commencer à louer du matériel CNC, acheter des outils de coupe et des logiciels de CAO/FAO.

Non. Le SBA ne vous le donne pas tout d'un coup.

"Je ne pouvais avoir qu'un certain pourcentage du prêt en espèces sur mon compte bancaire à la fois", explique Spurling. "Ensuite, j'ai dû soumettre des tirages sur le prêt afin d'acheter quoi que ce soit, comme par exemple, nos grosses dépenses, comme un HAAS VF5 pour 75 000 $. J'ai fourni les informations au banquier, puis le banquier a viré l'argent. »

Rocket Machining était autorisé à avoir environ 30% du prêt en espèces. Ainsi, si l'entreprise dépensait tout l'argent en produits nécessaires, elle devait soumettre une liste détaillée des achats à la SBA pour recharger l'argent. Cela semble simple. Mais il y avait un autre hic :l'entreprise n'avait droit qu'à un seul "tirage" par mois.

"J'étais comme, 'Quoi'?!" dit Spurling. "Il allait nous falloir deux ans pour construire la boutique à ces tarifs, alors nous avons négocié avec eux et avons pu obtenir plus de fonds pour ouvrir la boutique."

Comment le flux de trésorerie de votre atelier CNC affecte les matériaux et les fournitures

Lorsque vous débutez, il peut être difficile de recevoir une ligne de crédit pendant plus de 30 jours pour reconstituer les matières premières, explique Spurling. Vous devez donc gérer judicieusement les fonds de votre prêt.

En tant que nouveau venu, il commandait 2 500 $ de métal brut et usinait tout cela en 30 jours, mais n'avait pas encore reçu de paiement pour le travail des clients. Et le fournisseur de matériel ne laisserait pas Rocket Machining commander plus de matériel sans payer cette commande initiale.

Spurling a tenu à souligner que les fournisseurs peuvent également être une excellente ressource pour conseiller sur ce dont un atelier CNC en démarrage a besoin dès le départ. Il est avantageux de faire appel à un grand distributeur de produits qui offre un excellent service client, des délais de livraison garantis et des prix compétitifs, explique-t-il.

"Cela aide énormément", déclare Spurling.

L'un des autres défis était d'avoir le temps de rechercher les meilleurs prix pour le matériel. Un autre fournisseur lui a permis de passer une commande importante, ce qui l'a aidé. Au fur et à mesure de la croissance de l'entreprise, Spurling a pu embaucher une personne uniquement axée sur l'achat et la négociation des prix des matériaux avec les fournisseurs existants. Cette embauche n'a eu lieu qu'au cours des quatre derniers mois.

Concentrez-vous sur la fabrication de précision en investissant dans des équipements de métrologie et de mesure

Vous ne savez pas ce que vous ne savez pas

"L'une des choses que vous pourriez ne pas considérer lorsque vous démarrez dans cette entreprise, et cela ne vous rapporte pas bien pour l'avoir, est l'équipement de mesure", déclare Spurling. « Le retour sur investissement pour l'équipement de mesure est si vous trouvez des pièces défectueuses. Les clients ne sont concernés que par les pièces défectueuses… Nous avons dû très vite apprendre à payer les articles qui vous font perdre de l'argent. Le coût de ne pas acheter d'équipement de métrologie est le coût d'un projet et le risque de le perdre."

Vous pouvez avoir toutes les machines dont vous avez besoin pour fabriquer des pièces, mais si vous n'avez aucun moyen de vérifier que ce que vous avez fait est bon, il sera difficile d'être en affaires, explique Spurling. Cela lui a ouvert les yeux.

"C'est quelque chose que nous n'avons pas nécessairement pris aussi au sérieux que nous aurions dû le faire au départ", dit-il.

Et cela a eu une incidence sur le volume d'affaires gagnées auprès d'un premier client.

"Ils avaient des pièces avec de très grands diamètres d'alésage et malheureusement, avec les jauges d'alésage et les jauges de rainurage, il n'y a pas de taille unique qui respecte les tolérances que nous cherchions à maintenir", déclare Spurling. "Nous pensions que nous avions le bon équipement, et au moment où nous avons obtenu le bon équipement, il était trop tard... C'était une très bonne leçon d'apprentissage."

Il a été corrigé depuis.

Le temps qu'il faut pour que les choses fonctionnent

Ce n'est pas parce que vous avez toutes les machines, tous les outils et tous les systèmes CAO/FAO en place que tout se passera automatiquement, explique Spurling.

« J'ai utilisé des machines Haas auparavant, et des CNC, comme tous les gars qui travaillent avec nous, et vous pensez que parce que vous l'avez fait, cela fonctionnera dès le départ, mais cela ne fonctionne pas de cette façon », dit Spurling. "Chaque fois que vous pensez que ça va aller vite, réduisez ce temps en un tiers, parce que ça va prendre plus de temps."

Il y aura des erreurs et il faudra du temps pour développer les processus internes afin que tout soit communiqué et fonctionne ensemble.

"Pendant très longtemps, j'ai été le centre de la boutique, et les choses se sont passées aussi bien que moi pour communiquer des informations et les faire passer devant les gens", dit-il.

Atelier CNC :avez-vous suffisamment de puissance dans votre installation pour faire fonctionner toutes les machines ?

Cela semble simple, mais ce n'est pas aussi facile que vous le pensez. Rocket Machining a dû convaincre la compagnie d'électricité d'évaluer son site et d'ajouter de nouveaux circuits et de l'électricité pour pouvoir tout faire fonctionner.

Vous devez penser à toutes ces choses et ne pas supposer que vous aurez tout dès le début.

« Nous avons dû injecter environ 60 000 $ à 70 000 $ en électricité dans notre installation actuelle », explique Spurling. "Nous avons dû installer un tout nouveau panneau électrique et un nouveau câblage pour relier les machines... et le câble lui-même n'est pas bon marché."

L'entreprise paie environ 700 $ à 900 $ par mois pour alimenter l'atelier et le bureau.

Mise à l'échelle d'un atelier de précision CNC pour la croissance

Dans sa première incarnation, Spurling a eu l'aide de deux des associés de son père qui sont machinistes. Spurling n'est pas un propriétaire assis dans un bureau. Il est sur le terrain à chaque minute de la journée pour fabriquer des pièces, résoudre les problèmes des machines et développer les processus nécessaires pour atteindre les objectifs de livraison de ses clients.

Il a également quelques stagiaires qui sont passés à des apprentissages chez Rocket Machining et qui se verront éventuellement proposer des postes à temps plein. Spurling est reconnaissant envers l'équipe qu'il a constituée. Il a également dû trouver quelques machinistes très expérimentés avec des compétences avancées.

En l'espace de 13 mois, Rocket Machining est passé de quelques petits clients à environ 15 à 18 et a réalisé des pièces pour environ 25 entreprises, déclare Spurling.

Comment ont-ils attiré les clients ? En frappant à de nombreuses portes, en tirant parti des relations avec ses partenaires initiaux dans l'entreprise et en étant capable de fabriquer des pièces de précision sur la dernière technologie d'usinage que certains dans la région ne sont pas capables de faire.

Cela ne fait pas de mal que Spurling ait construit l'endroit dans sa vision :c'est impeccablement propre, lumineux et super bien organisé.

« Je veux que les clients nous voient comme un magasin de premier ordre et qu'ils se démarquent », dit-il. "Je suis très fier de l'apparence de cette boutique."

Comment votre boutique a-t-elle démarré ? Quelles leçons as-tu apprises ? Partagez sur le forum. [inscription requise]

MSC s'est associé à Tooling U-SME, un leader de la fabrication depuis près de 90 ans, pour offrir des modules de formation en ligne qui soutiennent les rôles de fabrication de base en aidant à développer et à maintenir les compétences nécessaires pour suivre les nouvelles innovations et avancées. fabrication.