Les nouvelles jauges linéaires de Mitutoyo relèvent la barre des outils de mesure de précision

Lorsque les sociétés de frappe américaines produisent des pièces, elles mesurent non seulement les microns de diamètre et d'épaisseur, mais aussi le pourcentage de métaux allant du cuivre à l'argent dans chacune d'elles. La nouvelle gamme de capteurs et de compteurs de déplacement à sonde de contact de Mitutoyo est conçue pour répondre à des spécifications aussi strictes, à la fois plus rapidement et plus précisément que les produits existants.

Les compteurs EJ et les jauges linéaires de la série LG100 de l'équipementier métrologique, lancés en avril 2021, associent des capteurs de mesure de précision à des affichages modulaires de la taille d'un jeu de cartes.

Capables de se connecter ou de se superposer les uns aux autres, ils peuvent fournir des sorties idéales pour les contrôleurs logiques programmables, ou API, qui gèrent les processus électromécaniques dans les équipements de fabrication, des machines aux chaînes de montage.

Les sondes sont suffisamment adaptables non seulement pour livrer un produit fabriqué selon les spécifications et dans les délais, mais aussi pour calibrer les machines utilisées dans leur fabrication et faciliter leur configuration pour des travaux particuliers.

Ils représentent "la prochaine étape d'un indicateur non seulement de communication mais de durabilité", explique Mike Grosenbach, chef de produit Mitutoyo pour les outils à main et les capteurs. "Les gens essaient souvent de faire fonctionner les anciennes jauges dans de nouvelles applications, et ce ne sont vraiment pas les bonnes choses à utiliser. Ils le poussent, le forcent, alors qu'ils devraient vraiment utiliser une jauge comme celle-ci qui a plusieurs longueurs d'avance sur ce que les gens utilisent maintenant."

La réaffectation des outils existants est un défi courant pour les fabricants qui, confrontés aux dépenses de mise à niveau des équipements, tentent de réduire les coûts en utilisant d'anciens compteurs et appareils de mesure qui empêchent les machines de fonctionner à leur plein potentiel.

Généralement, cela vaut la peine d'investir davantage pour mettre à niveau les capteurs de déplacement en même temps que l'équipement, disent les fabricants d'équipements de mesure.

"Ils utilisent peut-être des indicateurs et essaient peut-être de communiquer avec un API, mais l'ancien indicateur n'a ni la résistance à l'environnement ni la construction durable qu'aurait une jauge linéaire", déclare Grosenbach.

Protection contre l'huile, les contaminants de l'eau

Les jauges linéaires sont supérieures aux indicateurs à bien des égards, de la résolution à la précision, en passant par la résistance aux chocs, la protection contre les contaminants extérieurs et la vitesse, explique-t-il. L'ajout du nouveau compteur EJ offre la possibilité d'une configuration modulaire, car les appareils s'emboîtent, ce qui les rend idéaux pour les rails DIN utilisés dans les armoires de commande, et un compteur peut alimenter toute une pile.

Chacun a deux entrées, lui permettant d'afficher l'épaisseur, et un logiciel gratuit pour la configuration et les affichages en direct est inclus.

Conçu pour les applications en ligne - essentiellement des mesures effectuées automatiquement dans le cadre d'un processus de fabrication - l'équipement de pointe fournit par conséquent des données beaucoup plus rapidement qu'il n'est possible avec les techniques dites manuelles qui nécessitent de mettre un produit hors ligne pour s'assurer qu'il répond aux spécifications.

La série LG100 porte un indice de protection IP67G selon la norme d'évaluation "Ingress Protection" de la Commission électrotechnique internationale.

Le premier chiffre, le 6, indique le classement le plus élevé sur une échelle de 0 à 6 mesurant l'isolation contre la poussière, tandis que le second mesure la résistance à l'eau. Le chiffre 7 indique que les jauges peuvent résister à une immersion jusqu'à 1 mètre d'eau, soit environ 3 pieds, et la lettre G signifie qu'elles sont également résistantes à l'huile.

« Pas seulement pour les grandes applications »

Pour un appareil comme le LG100 conçu pour être utilisé à proximité de fluides de coupe, cette résistance est importante.

La précision est une autre force. L'expérience de Mitutoyo dans la construction d'équipements de mesure permet à l'entreprise de garantir la répétabilité - la quantité de variation qui se produit lors de l'utilisation de la même jauge de la même manière sur le même objet - à la fois dans la plage de mesure complète et dans la précision à plage étroite.

"Les résolutions pour cela sont de 1 micron, 0,5 micron et 0,1 micron", explique Grosenbach.

Ce type d'exactitude s'est avéré séduisant pour les sociétés de frappe, qui ont utilisé l'outil et trois paires de sondes pour mesurer l'épaisseur de feuilles d'argent pour les pièces de monnaie, ainsi que pour les clients mesurant les disques de saphir utilisés dans les équipements électroniques.

Certaines des autres jauges de précision de Mitutoyo ont été utilisées dans la production alimentaire, où la précision est essentielle à la fois pour les poids et les températures de cuisson. La cohérence de l'épaisseur est primordiale dans les articles allant des tranches de bacon aux croustilles, par exemple, et la mesure des particules de chocolat dans la pâte de chocolat peut avoir une incidence sur le fait que les bonbons dans lesquels il est utilisé semblent granuleux ou lisses pour les consommateurs.

La polyvalence est une autre caractéristique du nouveau système.

"Ce n'est pas seulement pour les grandes applications", déclare Patrick Sullivan, spécialiste des ventes de distribution stratégique pour Mitutoyo. "Évidemment, cela peut aller dans les luminaires et les usines intelligentes avec automatisation, où vont beaucoup de nos équipements de mesure, mais cela ne signifie pas que le gars du magasin local ne peut pas en utiliser un parce qu'il cherche quelque chose de plus rapide et plus durable et souhaite peut-être également collecter des données.”

Comment les jauges linéaires modifient-elles les vitesses de production de votre entreprise ? Dites-le nous dans les commentaires ci-dessous.